Когда они вернутся? И вернутся ли вообще? Нет, так думать нельзя. Конечно, вернутся. Героями. Присоединят к Российской империи новые земли. Хотя далеко эти земли… Но ничего, построим крепости и…
Я смотрю на брата Лешеньку. Он бы точно рванул к Южному полюсу строить крепости. Ему бы это было интересно. Спроектировать что-то морозостойкое, чтобы нашим солдатам там комфортно было. Эх, Лешенька, как же ты умудрился заразиться сифилисом?
Я смотрю на него и опять плачу. Наверное, это произошло во время поездок по Европе. Он не мог долго обходиться без женщины. В Санкт-Петербурге у него постоянные женщины были. Дорогие шлюхи, как говорил Михаил. Он снимал им квартиры и посещал их по желанию. Я знаю, что были три одновременно. Актриса, балерина и еще одна, вроде чья-то гувернантка. У актрисы и балерины сейчас новые покровители. Я их видела с этими покровителями. Мне их Лешенька в свое время показывал. Актрису и балерину, не покровителей. Он тогда был их покровителем. Мы с ним в театры ходили – и он показывал. Вот на них и уходил доход с его имения. А сам он жил на жалованье. Но сколько он потратил на женщин…
Третью я не знала лично. Может, опять устроилась в какую-то семью, обучает чьих-то детей. Он вроде увидел ее у каких-то знакомых и… Если он хотел какую-то женщину, он хотел немедленно. Он мне объяснял, почему мужчины ходят к проституткам. Вот едет он в карете и… ему сейчас надо. Прямо сейчас. Заворачивает в публичный дом. А потом, опять же, чтобы не заразиться, он и решил содержать трех женщин, чтобы если не к одной, то ко второй или третьей. Хотя в молодости он и на улице девок подбирал и… Но тогда не заразился. В молодости Лешенька так гулял, так бузил… Папенька с маменькой за головы хватались. Но ведь и учиться успевал, и долгов не наделал.
Что видели стены этой квартиры? Я обвожу их взглядом. Но женщин Леша здесь никогда не селил. Мне он говорил, что он здесь отдыхает. Хотя друзья приходили сюда. И Забелин, и Володечка Владыкин, и граф Никитин. Но вроде гуляли они здесь мужскими компаниями. Хотя кто знает? Мало ли что они мне говорили… С другой стороны, брату-то что было от меня скрывать? Да, есть вещи, которые не говорят сестрам, но у нас с Лешенькой были такие близкие отношения… Именно с ним я делилась сокровенным, именно он объяснял мне, что нужно делать, чтобы привести мужчину в экстаз. Только запрещал это делать с Забелиным. С Забелиным я должна была быть паинькой… Но я же не могла скрыть радость от плотских удовольствий? И зачем скрывать? Пусть знает, что делает меня счастливой.
Он и делал, и радовался. А потом я впервые ему изменила. С Володечкой Владыкиным. Забелин так и не узнал. Он вообще не знал. Мужья обычно узнают последними или не узнают вообще.
И я поняла, что сравнение не в пользу Забелина. С ним-то я была невинной. Еще ничего не знала, не умела. А потом… Володечка Владыкин отправился к Южному полюсу, потому что его мучила совесть. Он же хорошо знал Забелина. Вместе гуляли у моего брата. Жениться на другой женщине он не может. Он любит только меня. Сказал на прощание, что уезжает во льды спасаться от наваждения. Может, там страсть его ко мне остынет. Он не может с собой бороться. А зачем бороться-то? Я была с ним счастлива. Я жду его возвращения.
Если бы я забеременела от него… Хм… Он бы на мне женился. Или застрелился. Я уже говорила. Но я беременна не от него… Если бы точно знать от кого из них двоих. И что сделает Забелин?
Дуэли я не допущу. В любом случае. Глупый способ борьбы за свою честь. Нет ничего дороже жизни! И лишаться ее из-за… Не надо лишаться жизни из-за меня. Хотя некоторым женщинам нравится, когда мужчины из-за них дерутся на дуэли. А когда друг друга убивают, тоже нравится? Один убит, второй калека, и с чем ты осталась? Идиотки. Если мужчины решили из-за тебя драться, встань между ними и скажи: нет, не позволю ни одному из вас умереть. Люблю обоих. Что угодно, но только не дуэль. Совсем недавно была война. Сколько русских мужчин с нее не вернулись?!
Я так Лешеньку спасла. Он собрался на дуэли драться. Его вызвал один рогатый муж. Я узнала место дуэли, мне дядька Степан сообщил – тот, который сейчас за Лешенькой ухаживает. Тот, который нас в детстве учил верхом ездить, который нас растил, как и нянюшка. Они – двоюродные брат и сестра. Они нами больше занимались, чем родители. Да фактически они и занимались. Потом были гувернантки, я‐то была только на домашнем обучении. Но со всеми своими проблемами я бегала к нянюшке, а Лешенька – к дядьке Степану. Михаил – к матери, а потом он оказался рядом с отцом и фактически унаследовал семейное дело.