Блюда уже упаковали как вещественные доказательства, но нам продемонстрировали.
– Это старинная посуда? – спросила я.
– И очень даже. Похоже, восемнадцатый век. Может, и семнадцатый, и шестнадцатый. Специалисты определят.
– И эта комната?..
Нам с Костей объяснили, что вскоре сюда приедут еще какие-то эксперты, срочно вызванные представителями Следственного комитета. Дом – конца восемнадцатого века, дополнительную стену строили позднее, но не меньше века назад. И ее явно строили, чтобы спрятать там клад и труп. И эту позднее построенную стену попытались проломить. Явно не хотели взрывать всю стену, проема было достаточно. Пробить его не получилось. Но потом его увеличили кувалдой или каким-то другим подобным инструментом. Просто разбить эту стену кувалдой, похоже, было невозможно – только с помощью взрывного устройства. Строили ее надежно. Использовались большие кирпичи, которые теперь не делают.
– Там еще и труп?! – воскликнули мы с Костей и посмотрели друг на друга.
– Мумия, – пояснили нам. – Женская – судя по истлевшей одежде.
– Строительная жертва? – спросила я.
Но потом я поняла, что в этом месте женщина не могла ею быть. Это не фундамент. Да и стена появилась позднее, чем строилось здание. И если дом конца восемнадцатого века, человеческой строительной жертвы на Руси просто быть не могло!
Это древний обычай, который существовал и в Западной Европе, и в Америке, и в Азии, и на Руси (хотя был менее распространен), и, наверное, по всему миру. В Европе он практиковался до позднего Средневековья. Самый последний документально зафиксированный случай произошел в 1885 году в Индокитае, где под воротами и угловыми башнями одного из городов замуровали живых людей.
Считалось, что для того чтобы здание получилось прочным и долго стояло, в стену или фундамент нужно замуровать живого человека, причем желательно или ребенка, или молодую девушку. Хотя в Грузии есть легенда о замурованном юноше. В жертву приносили рабов и пленных. В Японии – молодую мать с младенцем. В ряде европейских стран считалось, что строительная жертва обязательно должна быть принесена при возведении городских стен. Если не замуровать в них живого человека – город не устоит под натиском врагов. И до сих пор в разных странах при ремонтных и восстановительных работах строители натыкаются на скелеты. Позы, сломанные пальцы рук, которыми несчастные царапали стены, пытаясь выбраться, свидетельствуют о том, что их замуровывали живыми. При реконструкции европейских замков почти всегда находят детские скелеты – или в фундаментах, или подвалах, или в крепостных стенах.
Могли и не замуровывать в стену, а закапывать заживо в землю. Например, существует легенда, что при постройке Нижегородского кремля в землю закопали некую Алену, купеческую жену. Целью этого жестокого ритуала было оградить город от бед. Пусть лучше погибнет одна, тогда другие жители окажутся в безопасности от врагов за крепкой стеной. И нижегородцы молились за эту Алену (чего не делали в Западной Европе, принося жертвы). Конечно, это был период раннего христианства, когда христианские верования еще тесно переплетались с языческими обычаями. И до сих пор во время раскопок в Нижегородском кремле археологи ожидают найти труп женщины с коромыслом и ведрами – так ее закопали по легенде.
Почему приносили такие жертвы? Считалось, что душа замурованного станет хранителем или хранительницей здания, а то и целого города, и будет оберегать жителей на протяжении многих поколений. Жертва должна была и задобрить местных духов, потревоженных строительством. Им требовался выкуп за то, что люди берут у них землю в пользование. И еще она обеспечивала долговечность постройки. К счастью, в жертву не всегда приносили людей, это могли быть и животные. И этому имеются доказательства. Например, при ремонте городских ворот в городе Аахене в Германии нашли мумифицированную кошку. По всей вероятности, ее замуровали в башне в 1637 году при ее закладке. В фундаменте одного из берлинских домов шестнадцатого века нашли скелет зайца и яйцо. В России на местах поселений древних славян археологи находят черепа быков и лошадей.
Христианская Европа давала этой явно языческой традиции свои объяснения – Католическая Церковь проводила параллель с Сыном Божьим, который своими муками на кресте заложил фундамент здания всего христианского мира. Хотя, конечно, Церковь была против человеческих жертвоприношений, но… Если никак не пресечь, нужно объяснить. Например, необходимостью остановить натиск адских сил смертью невинного.