— Сэр, группа готова к отправке на место. Мы сможем уже через несколько часов быть там — королевские ВВС обещали обеспечить нам оперативную доставку, а британская разведка — прикрытие и помощь при контактах с правительством Египта.
— Да, приступайте. Постарайтесь уничтожить этих… существ, и, при возможности, захватите кого-то из них живьём для дальнейшего изучения. И самое главное, нужно перехватить Мортона как можно раньше! Желательно, чтобы он вообще не попал в Египет!
— А что делать с гробницей? Уничтожить? — спросил Малик, вставая.
— Это можно будет решить после ликвидации всех монстров. В любом случае, необходимо закрыть к ней доступ…
— По разговорам среди разведчиков я понял, что как крайний вариант рассматривается возможность нанесения ядерного удара…
— Это далеко не лучший вариант, — Джекил помотал головой. — Но всё будет зависеть от развития ситуации… Ладно, ты знаешь, что делать, Малик! Выдвигайтесь и регулярно держите меня в курсе. Да, надеюсь, ты помнишь: Дженнифер пока что не должна ничего знать!
— Само собой, сэр! — уже в дверях подтвердил Малик. — Кстати, сэр, о Дженни… она… вы замечали, что она часто стоит на балконе в главном зале и смотрит туда вниз, где хранится саркофаг?
— Да, я пару раз видел. Но мне кажется, это естественно после того, что случилось здесь прошлым летом и того, что она пережила…
— Но она делает это каждый раз, как появляется здесь. Подолгу стоит и смотрит на это место. Честно говоря, я начинаю беспокоиться за неё!
— Уверен, что наша Дженнифер в порядке, но я понял тебя. Я поговорю с ней. Ступай.
Когда Малик ушёл, Генри Джекил ещё некоторое время сосредоточенно сидел, скрестив руки на груди, размышлял, прикидывал дальнейшие действия «Продиджиума» в сложившейся ситуации, которая обещала стать самым серьёзным испытанием для них. Такого масштаба инциденты ещё не происходили на его памяти.
Доктор убрал фотографии и флэшку, принесённые Маликом, в сейф, который запер на ключ, затем встал и направился к выходу из кабинета. Решил, что стоит, не откладывая в долгий ящик, поговорить с Дженни.
Девушка ожидаемо нашлась там, где говорил Малик. Облокотившись о перила, она задумчиво смотрела вниз, где в специальной нише под полом стоял древний саркофаг, в котором залитая ртутью покоилась египетская принцесса Аманет. Дженни не заметила, как Джекил подошёл и встал рядом.
— Привет, Дженнифер! — Генри постарался придать своему голосу непринуждённый тон.
Девушка вздрогнула и посмотрела на него:
— О, привет, Генри! Я не слышала, как ты подошёл, извини! Задумалась…
— Я думал, ты уже поехала домой. Вроде бы, мы всё обсудили касательно твоей последней командировки в Китай.
— Да, я собиралась, но… — Дженнифер замялась, не зная, как объяснить своё присутствие в «Продиджиуме» в этот момент.
— Но? — деликатно, но настойчиво призвал продолжить фразу доктор.
— Да вот, знаешь ли…
— Ты смотрела на то место, где лежит Аманет, верно?
— Да, — с облегчением в голосе ответила Дженни.
— Я уже пару раз видел, как ты делаешь это. Что ты пытаешься узнать таким образом?
— Не знаю, как объяснить. Просто я в последнее время всё чаще стала ловить себя на мысли, что… я знаю, что это звучит абсурдно… — Дженни даже попробовала засмеяться, впрочем, неудачно, — что мне её не хватает.
Глаза Генри под стёклами очков в удивлении уставились на Дженнифер. Словно читая его мысли, девушка поспешила объяснить:
— Да, понимаю, что после всего, что произошло, моим естественным желанием должно быть больше никогда не видеть Аманет среди живых, но… не знаю, как объяснить!..
— Может, зайдём ко мне в кабинет, выпьем по глотку виски, и ты там мне всё расскажешь? Насколько я помню, тебе нравится «Талламор дью»?
— Да, верно, — Дженни улыбнулась, благодарная, что он дал ей эту паузу, чтобы собраться с мыслями.
— Спасибо, Генри! — произнесла девушка, уже сидя в кресле и принимая из рук Джекила стакан с напитком.
Она отпила глоток и, уставившись в окно, продолжила говорить об Аманет:
— Знаешь, я никому не рассказывала, даже тебе о том, что Аманет сказала мне тогда, когда вы с Ником были здесь, а я вышла, чтобы попытаться поговорить с ней, узнать те сведения, которые интересовали меня в истории Древнего Египта…
— Значит, у вас был такой разговор?
— Да, был. Она спросила: «Ты на самом деле желаешь знать, что скрыто за завесой самой смерти? Узнать, что видела я?» Я сказала, что хочу. А Аманет на это ответила: «Так и будет, когда я тебя убью!»
— Любопытно, — произнёс Джекил. — Что ж, она, как мы знаем, выполнила своё обещание.
— Да, — кивнула Дженни. — Именно. Она убила меня, и я видела…
— Что?
— Это трудно описать словами… другие миры… свет, тьму… Я чувствовала холод и зной… испытала страх, боль, отчаяние… Нет, бесполезно пытаться объяснить, Генри!
— Ладно, не будем вдаваться в подробности! Я ведь никогда тебя об этом не спрашивал, — Джекил не хотел лишний раз причинять Дженни страдания.
— Я хочу сказать, что действительно смогла узнать, что скрывается за смертью… и могу теперь понять, что испытала Аманет, хотя и пробыла по ту сторону гораздо меньше времени, чем она.
Дженнифер на какое-то время замолчала, отпила ещё один глоток из стакана и посмотрела на кинжал Сета. Генри не торопил её: времени у них было достаточно, а его настойчивость может отпугнуть её, заставить промолчать о чём-то столь же интересном и необычном. Наконец, она снова заговорила:
— Пойми меня правильно, я не оправдываю того, что она сделала. Аманет совершила преступление и понесла заслуженное наказание! Но даже после всего, что она сделала, я не могу видеть в ней абсолютное зло. Она испытала множество страданий и тоже заслуживает свою пусть и маленькую толику сочувствия.
— Интересная мысль, Дженнифер. Я как-то не смотрел на историю Аманет в этом ракурсе. Ты хочешь сказать, что она могла бы встать на путь исправления?
— Я не знаю. Возможно, — девушка сделала последний глоток и поставила стакан на стол.
Джекила удивило, что она ни разу за всё время разговора не вспомнила о Нике Мортоне, хотя, насколько он мог судить, испытывала к нему определённые чувства. Однако сам Генри не стал напоминать о Мортоне, чтобы не вызвать у Дженнифер лишний повод для расспросов.
Дженни не рассказывали, что все эти месяцы «Продиджиум» тайно отслеживал перемещения Ника и Криса, которого, как они узнали, он вернул с того света. А ещё про полковника Гринуэя и остальных, кто был на борту, которые совершенно неожиданно вновь оказались среди живых. Благо они из-за амнезии ничего не помнили, а потому не задавали неудобных вопросов и не болтали лишнего.
Но Джекил всегда считал, что оставлять Мортона на свободе со «спящим» внутри богом хаоса и зла, мягко говоря, неблагоразумно. Ведь как бы не был силён разум Ника, рано или поздно Сету удастся полностью завладеть им. И тогда всем им придётся столкнуться с невиданной ранее опасностью. К сожалению, этой парочке пока что постоянно удавалось буквально в последний момент уходить от группы захвата.
Вполне может быть, что сейчас Мортон, ведомый Сетом, где-то на пути в Египет, если уже не там. И если Малику не удастся перехватить или остановить его, то опасения Джекила станут реальностью уже совсем скоро. Тогда Дженни, конечно, всё узнает, а пока ей лучше оставаться в неведении.
— Уже поздно. Думаю, тебе всё же лучше поехать домой и как следует выспаться.
— Да, пожалуй… — нехотя согласилась девушка, понимая, что это скорее не предложение, а замаскированный приказ главы «Продиджиума».
— Если хочешь, тебе вызовут такси.
— Нет, спасибо, я лучше пройдусь, подышу воздухом.
— Ну, хорошо. Тогда до встречи, Дженнифер.
— Пока, Генри, — Дженни встала из-за стола и направилась к выходу.