Мортон задумался, не стоит ли действительно попробовать попросить о помощи доктора Джекила. Да, он, конечно, охотился за ним и Крисом, но всё-таки он в таких вопросах человек сведущий и может наверняка помочь. Решил, что не стоит. Несмотря ни на что, он не будет подвергать риску жизни других людей, как уже решил в отношении Вейла. Даже жизни Джекила и Малика, которых он недолюбливал, и особенно жизнь Дженни.
Всё, решено, он будет действовать самостоятельно. А как действовать, определится на месте. Сейчас главное — благополучно попасть в Египет. Сколько туда лететь? Часов девятнадцать-двадцать? Как долго! Тяжело будет выдержать напряжение в течение всего полёта. Единственный плюс, что можно ещё раз всё хорошенько обдумать. Так, вот уже показалось здание аэропорта…
Ник оставил машину на парковке и уверенным шагом направился к входу в аэровокзал. Через минуту сюда подкатил и Крис на своём грузовичке. Он не стал сразу выходить, а внимательно огляделся по сторонам, ожидая возможной засады «Продиджиума». Но всё казалось спокойным.
Тогда Вейл, взяв свою сумку, тоже двинулся к входу, а перед дверями развернулся и ещё раз осмотрелся. Внутри он первым делом постарался отыскать в толпе народа Ника, чтобы ненароком не попасться ему на глаза. Не увидев друга поблизости, Крис осторожно направился к стойкам авиакомпаний. Мортон стоял перед «Американ Эйрлайнс» и как раз расплачивался за билет. Можно не сомневаться, что он летит ближайшим рейсом в Каир!
Вейл спрятался за колонну, чтобы проходящий мимо Ник его не заметил, а затем сам двинулся к той же стойке. Само собой, что лететь одним рейсом они не смогут, поэтому придётся выбрать что-то приблизительно похожее по времени. И наверняка у другой авиакомпании.
— Добрый день, мисс! Какой у вас ближайший рейс в Каир?
— Здравствуйте! Через один час пятнадцать минут, но вам стоит поспешить: уже почти все места куплены.
— Спасибо, но я полечу другой авиакомпанией… — Крис оставил девушку за стойкой в недоумении.
Повторив свой вопрос на стойке «Дэлты», Вейл удовлетворённо оплатил билет на рейс, который вылетал всего на пять минут позже, чем у Ника. Если не произойдёт никаких накладок, то в каирском аэропорту он также без проблем «сядет на хвост» своему другу.
А пока предстояло скрыто наблюдать за ним в зале ожидания, вновь прикрываясь колонной. Крис чувствовал себя словно шпион из голливудского боевика, который выслеживает опасного террориста или же русского агента. Вот только он совсем не шпион и что будет делать дальше, уже в Египте, плохо себе представлял. Ему тоже пришла в голову мысль связаться с «Продиджиумом», например, позвонив Дженни, но, в конце концов, Вейл её отмёл.
В какой-то момент он не на шутку встревожился, заметив, как несколько охранников и сотрудников полиции медленно обходят зал, озираясь по сторонам. Тут же у Криса закралась мысль, что ищут их с Ником. У того, вероятно, мысли были схожи, так как Мортон стал внимательно наблюдать за ними, готовый в любую секунду броситься наутёк. Однако, оба приятеля облегчённо выдохнули, когда копы и охранники, заметив нужного им человека, бросились к нему совсем в другой части помещения.
Наконец, один за другим они сели в свои самолёты и поднялись в небо. Следующие двадцать часов приходилось отдаться на милость судьбы и надеяться на мастерство пилотов. Сидя в салоне, оба много думали, но так и не смогли выработать до себя чётких планов. Пожалуй, в такой ситуации это вообще было невозможно.
И вот он снова, Египет… Земля древних храмов и гостеприимных курортов, современных городов и деревень, словно оставшихся навечно в средневековье, страна оазисов и пустынь, разделённая великим Нилом. Здесь вскоре предстоит свершиться чему-то необыкновенному! Вот только непонятно, хорошим или плохим будет результат…
На выходе из аэропорта Мортона попыталась схватить служба безопасности по наводке «Продиджиума», который сейчас очень плотно сотрудничал с властями Египта, но Ник сумел отбиться и сбежать. А Крис в возникшей суматохе вообще проскочил незамеченным.
В результате получасового блуждания по городу с целью запутать следы, Ник, а за ним и Крис, оказались на автовокзале. Мортон сел в отходивший автобус, идущий до одного из оазисов в Ливийской пустыне. Почему ему так просто позволили это сделать, было не понятно. Возможно, что в сложившейся на западе страны ситуации ни у «Продиджиума» ни у египетских властей не было достаточных ресурсов и времени.
Вейл же в отсутствии другого автобуса решил воспользоваться такси. Водитель, с горем пополам понимавший по-английски, едва заслышав название места, сразу же стал отказываться, отчаянно жестикулирую. Нет, он пока не был осведомлён о случившемся в пустыне, просто это было слишком далеко. Препирательства могли бы продолжаться ещё долго, но Крису нельзя было терять время, так что он протянул водителю тысячу долларов вместо дальнейших аргументов. И это сработало лучше любых слов.
По дороге Вейл периодически рассматривал окружающее пространство, пытаясь понять, насколько серьёзно уже распространилась проблема. Любое появление вдоль трассы полиции или военных вызывало у него беспокойство. Однако шофёр, похоже, не видел в этом ничего особенного, объясняя, что страна уже несколько лет живёт в постоянном напряжении из-за террористов. Правительство действительно пока ничего не рассказывало населению о случившемся в Ливийской пустыне, боясь вызвать панику. Именно поэтому транспортное сообщение с оазисами функционировало в обычном режиме.
В том же направлении, что и они, пролетели на полной скорости четыре военных вертолёта, но даже это не поколебало спокойствия водителя. Для Вейла же это стало лишним сигналом о том, что там, куда они с Ником скоро прибудут, состоится большое сражение, настоящая бойня, результат которой предсказать пока не представляется возможным. Остаётся лишь надеяться, что Мортон сумеет преодолеть влияние Сета и не перейдёт на тёмную сторону.
Сам же Ник, ехавший в шумном окружении, состоявшем наполовину из местных жителей, наполовину из туристов, был занят обдумыванием своих дальнейших действий. В поселении туарегов он возьмёт на прокат лошадь или автомобиль и направится прямо туда, к гробнице. И там уже любые планы разобьются о нестандартность ситуации, в которой он окажется. Придётся действовать по обстоятельствам, воспользоваться своей «силой», чтобы уничтожить зомби и победить того, кто ими управляет.
Мортон был уверен, что все они ещё там, ждут именно его и только поэтому не наступают дальше. Вернее, они ждут не его, а Сета. Бог хаоса и тьмы тоже чувствует это и проявляет всё большее нетерпение, а Нику становится с каждым часом труднее его сдерживать. Любая новая попытка кого-либо задержать Мортона может вызвать у Сета такую вспышку ярости, по сравнению с которой случай в шалаше шамана африканского племени будет лишь лёгким недоразумением. И вот, кажется, такая попытка сейчас будет предпринята.
Автобус стал тормозить, повинуясь приказу военного патруля, перекрывшего трассу. Ник увидел в окно несколько армейских джипов и даже один бронетранспортёр, а перед ними — около двадцати хорошо вооружённых военных. Сейчас что-то будет! Сет начинает злиться, сознание Ника всё сильнее затуманивается…
Вейл из окна такси, которое стояло среди прочих в очереди машин, скопившихся за остановленным автобусом, с ужасом наблюдал, как Ник Мортон (хотя это наверняка уже был не он) раскидывал словно тряпичные куклы пытавшихся задержать его солдат. Они стреляли, что-то кричали, но сделать ничего не могли. Появились первые жертвы и среди военных и среди гражданских, что были в автобусе. Люди, сидевшие в других машинах, в панике бросали их и спасались бегством. Бросил своё такси и остававшийся до этого невозмутимым водитель.
Пытаться сейчас что-то сделать было бесполезно, поэтому Крис дождался, пока Ник (или Сет?) закончит своё буйство и на материализованном при помощи магии из воздуха чёрном коне не двинется дальше. Вейл пересел за руль такси и собрался продолжить преследование. При этом он не забыл остановиться около автобуса, чтобы по возможности помочь раненным, но быстро обнаружил, что таких не оказалось: несчастные люди, попавшиеся под горячую руку бога хаоса и тьмы, были мертвы. Значит, случилось самое страшное: Ник уже не контролирует своего «сожителя», а мир как никогда близок к катастрофе.