Генри Джекил был уверен, что попал в точку. Да, она ещё будет отпираться, дерзить, угрожать. Но это именно тот аргумент, который, в конце концов, заставит Аманет согласиться. Джекил, несомненно, был выдающимся учёным в своей специфической области, но он ещё и умел хорошо разбираться в психологии. Как людей, так и тех, с кем ему часто приходилось иметь дело — монстров.
— Откуда вы знаете, чего я хочу? Разве вы можете понять меня? Почувствовать то, что чувствую я? Кто из вас, — она по очереди оглядела всех четверых, — знает, что я на самом деле испытала, и что мне нужно?
— Разве я не прав? — вопросом на вопрос ответил Джекил.
— Я знаю, — практически одновременно с Генри принцессе ответила Дженни.
Аманет с вызовом уставилась на неё.
— Ты обещала, что я узнаю то, что видела ты после смерти, когда убьёшь меня. Всё произошло в точности так, как ты говорила, принцесса. Я увидела смерть и то, что приходит после неё. И хоть я скоро вновь вернулась к жизни, эти ощущения… эти воспоминания… они теперь останутся со мной навсегда, пока мой земной путь не прервётся вновь.
Аманет молча слушала. На её лице застыла печаль. Видимо, слова Дженнифер заставили её задуматься.
— А ещё мы обе — женщины. И я чувствую, что ты искренне полюбила Ника. Он не может быть тебе безразличен, особенно сейчас, когда так нуждается в помощи…
— Да, я любила его! А он, что сделал он?! Отобрал мою жизненную силу и снова превратил в жалкое иссушенное создание, лишь бледную тень живого существа! Он отказался от всего, что я ему предлагала! И от моей любви тоже!
— Но пойми, тогда он видел в тебе опасность! Ты сама своими действиями заставила его так считать! Многие люди погибли из-за тебя! Я была мертва!..
Видя, что Аманет не отвечает, Дженни слегка увела разговор в сторону:
— Но ты и сейчас его любишь, несмотря ни на что.
— С чего ты взяла?
— Я просто чувствую. Это женская интуиция, если угодно.
Аманет ещё немного помолчала, а затем, хмыкнув, произнесла:
— Вы ждёте от меня помощи, а сами снова держите в цепях!
— Но ты вновь среди живых! Это мы вернули тебе нормальное тело!
— Не ждите от меня благодарности!
Дженни оглянулась на Генри, желая увидеть его реакцию.
— Так что вы решили, принцесса? — поинтересовался глава «Продиджиума».
— Мне нужно подумать.
— У нас не так много времени…
Аманет промолчала, но её красноречивый взгляд говорил, что ей на это наплевать. Если уж она им так нужна, то она будет диктовать свои условия.
— Хорошо, давайте пока оставим Аманет… пойдёмте в мой кабинет, — Джекил жестом пригласил Криса, Малика и Дженни следовать за собой. — Нужно обсудить нашу стратегию.
Дженни немного задержалась, бросив ещё один взгляд на принцессу. Но та полностью ушла в себя, не удостоив девушку вниманием.
Да, Аманет было о чём подумать. Перед ней стоял нелёгкий выбор: снова быть погребённой в саркофаге неизвестно на сколько — а они именно это с ней сделают, если Аманет откажется — или же пойти против Сета, чем вызвать его страшный гнев. Собственно, Аманет никогда не видела Сета в гневе, но почему-то была уверена, что страшнее этого нет ничего на свете.
Они так рассчитывают на её силу. Да, у неё есть сила, которая не дарована ни одному из смертных, но против самого бога хаоса и тьмы идти было несколько самонадеянно, хотя и не невозможно.
Вместе с тем она жаждала мести. Да, эта Дженни была права: Сет её использовал и бросил, когда добился своего. А ведь какие блага он ей обещал, наивной дурочке Аманет! Обманщик! Подлый обманщик!
И она поверила. И убила отца, его жену и её, Аманет, новорождённого брата. Из-за неё погиб её первый избранный… Сейчас она даже не может вспомнить его имени…
А Ник, её новый Избранный? Теперь он во власти Сета, хотя так старался избежать этого! Пусть он тогда отказался от её любви, но она-то всё ещё его любит! Да, и здесь Дженни оказалась права! Аманет ещё больше возненавидела её за это.
Принцесса приняла решение: она согласится им помочь, чего бы это ей не стоило. Она знает, как отомстить Сету, как его уничтожить! Тысячелетия, проведённые в блуждании между мирами, дали ей такие знания, и теперь пришло время их использовать!
А затем она убьёт их всех — этих людей, что так рассчитывают на её помощь. Они думают, что сумеют обуздать её ярость?! Пускай думают, наивные глупцы! Но Аманет всё сделает по-своему, хотя пока ей и придётся какое-то время поиграть по их правилам! Она, наверно, убьёт даже Ника! За ту боль, что заставил её испытать!
Она должна сжечь все мосты! Стереть всё прошлое! А дальше будь что будет!
Пока Аманет принимала решение, в кабинете Джекила шло повторное горячее обсуждение затеянного ими предприятия. На этот раз возражения и скепсис звучали только от Малика.
— Я никогда не перечил вам, сэр, но на этот раз, мне, кажется, что ваш план не сработает! — с чувством произнёс он.
— Не будем забегать вперёд, мой друг. Времени у нас мало, но оно ещё есть. Дадим ей минут десять, — Джекил, как всегда, был внешне невозмутим.
— Я уверен, что она просто пошлёт нас всех к чёрту… — слова шефа в кое-то веки не убедили преданного сотрудника.
— Мне тоже так кажется, — внезапно подал голос Вейл. — Вы слышали, как она была зла! Боже, я чуть в штаны не наделал, когда Аманет рванула эти цепи!
Доктор со снисхождением посмотрел на американца и промолчал. Повисла недолгая пауза.
— Док, у вас не найдётся чего-нибудь выпить? — вновь заговорил Крис. — А то дрожь во всём теле.
— Виски стоит на столике прямо позади вас, мистер Вейл. Уверен, вы справитесь без посторонней помощи. И, мистер Вейл… не называйте меня «док»!
На предложение присоединиться остальные ответили отказом, поэтому Крис на какое-то время выпал из общей беседы, в одиночку наслаждаясь пятнадцатилетним «Гленливетом».
— Я пока схожу, узнаю, как там развивается ситуация в Египте, — произнёс Малик и направился к выходу.
Джекил посмотрел на Дженни. Всё это время она молча сидела в кресле напротив него и смотрела куда-то в стену.
— Всё думаешь о ней?
— О ней. И о Нике. И обо всём, что произошло с тех пор, как мы открыли эту гробницу, — Дженни тяжело вздохнула.
— Жалеешь, что всё случилось именно так?
— Зачем жалеть о прошлом? Нам нужно решать насущные проблемы!
Через несколько минут в кабинете опять появился Малик.
— Она хочет вас видеть, — объявил он, обращаясь одновременно к Джекилу и Дженни.
Все присутствующие поспешили спуститься в зал.
— Полагаю, вы приняли решение, принцесса? — первым начал Джекил.
— Я согласна. Я сделаю то, о чём вы просите.
Малик шумно выдохнул, а Крис, старавшийся держаться на заднем плане, икнул. Но никто не обратил на него особого внимания.
— Спасибо, — искренне сказала Дженни.
— Полагаю, теперь вы, наконец, освободите меня от этих цепей?
— Леди и джентльмены, вам лучше покинуть нас на какое-то время, — обратился глава «Продиджиума» к своим сотрудникам.
Разумеется, это не касалось тех, в чьи задачи входила охрана организации. Они остались стоять на своих местах, не спуская глаз с Аманет и держа её в прицелах своих автоматов, заряженных специальными пулями с микрозарядами ртути внутри — новинкой, которая была разработана по результатам прошлого горького опыта.
— Вы мне не доверяете? Мы ведь теперь, кажется, на одной стороне! — со сладкими нотками в голосе поинтересовалась принцесса. — Или мне освободиться самой?
— Поймите нас правильно. Слишком хороший урок мы получили в прошлый раз. А мы стараемся не повторять ошибок.
— Похвально, но всё же, думаю, я заслужила быть выпущенной. У меня уже затекли руки и ноги! — в голосе Аманет послышалось нетерпение.
Когда учёные покинули зал, доктор Джекил сделал знак Малику, чтобы тот снял с Аманет цепи. Тяжело вздохнул, парень медленно направился к ней. Но принцесса остановила его.