— Нет, пусть она меня освободит. Я так хочу, — Аманет имела в виду, конечно же, Дженни.
Дженнифер не стала заставлять Аманет ждать. Она понимала, как дорого время и как важно не раздражать лишний раз принцессу. Поэтому девушка, осторожно отодвинув с пути Малика, приблизилась к Аманет вплотную и один за другим начала расстёгивать ремни и снимать цепи, сковывающие её руки, ноги, талию и шею. Они с грохотом падали на металлическую решётку пола.
Очень скоро Аманет была свободна. Она смогла встать в полный рост и потянуться. Дженни предусмотрительно отошла в сторону. Но никаких резких движений не последовало — принцесса стала разминать затёкшие от долгого нахождения в одной позе конечности.
В какой-то момент она внезапно остановилась и с удивлением уставилась на свои руки, словно только что их увидела. Это кожа: Аманет только сейчас поняла, что она больше не выглядела мертвенно бледной, а приобрела свой нормальный смуглый оттенок. Символы смерти, отпечатавшиеся на всём её теле, когда она в первый раз дотронулась до кинжала Сета, исчезли, не оставив никаких следов.
Генри Джекил посчитал возможным отвлечь принцессу от созерцания себя самой, для чего достаточно громко кашлянул. Аманет перевела взгляд на него.
— Нам нужно обсудить наши дальнейшие совместные действия. Принцесса, вы не соизволите пройти в мой кабинет?
— Сначала я хочу помыться и привести себя в порядок, — заявила Аманет голосом, не терпящим возражений.
— Да, конечно, прошу простить мою неучтивость, — невозмутимо произнёс доктор. — Дженнифер, ты покажешь нашей… гостье, где это можно сделать?
Девушка кивнула и пригласила Аманет следовать за ней. Та медленно, оглядываясь по сторонам, направилась за Дженни. Когда обе скрылись за дверью, Джекил поинтересовался у Малика, что нового он узнал про ситуацию в Египте.
— Правительственные войска задействовали авиацию и бронетехнику, которая смогла уничтожить большинство зомби, но была, в свою очередь, уничтожена какими-то сверхъестественными созданиями… Насколько я смог понять, речь шла о грифонах, скарабеях и скорпионах. Если бы не ракеты с русских кораблей, стоявших в Средиземном море, истребивших этих тварей, сейчас бы уже были захвачены все близлежащие селения.
— То есть, пока опасность отступила. А что с Сетом и Менетнаштом? — спросил Джекил.
— Их тела не обнаружены. Конечно, можно списать на то, что там всё было выжжено дотла…
— …но ты тоже в это не веришь, — закончил за него Генри.
— Если честно, нет, сэр, — подтвердил Малик. — Мне кажется, что уже очень скоро мы столкнёмся с гораздо большей опасностью.
— Да, боюсь, что это так. Поэтому хорошо, что у нас есть Аманет.
— Всё равно, мне не нравится, что мы с ней связались!
— Даже «Продиджиуму» приходится иногда прибегать к сделке со злом… Помню, я уже однажды говорил, что только монстр может одолеть другого монстра.
— Только вот монстра, каким бы он не выглядел безобидным, не получится приручить и всегда держать в узде. Это ведь не собака, которую, если она вас укусит, можно просто пристрелить.
— Да, тут совсем не собака! А что касается узды, то это уже задача Дженнифер…
Комментарий к Глава 9. Снова среди живых
Гленливет — бренд шотландского виски. Одноименная вискикурня была основана в 19-м веке в долине Ливет, высочайшей части Спейсайда — известного региона изготовления виски Шотландии. C момента появления вискикурни виски Glenlivet считался лучшим во всем Спейсайде, при этом многие производители свой продукт пытались выдать за него. В 1884 г. сыну основателя удалось закрепить за собой законодательно исключительное право применять это название. За счёт этого только данная марка может именоваться Glenlivet.
========== Глава 10. Немного о гигиене и современной моде ==========
«Продиджиум» был для своих сотрудников не только местом работы, но зачастую ещё и домом. Многие из них периодически оставались здесь по нескольку суток, занятые очередным специфическим проектом. Поэтому помимо всего необходимого, чтобы противостоять злу, здесь были и вполне обычные помещения: рекреации с мягкой мебелью и растениями, комнаты для игры в настольный теннис и бильярд, кухня, столовая, несколько вполне себе уютных спален, а также уборных и душевых. Никаких особых излишков, но и про комфорт своих подчинённых Генри Джекил никогда не забывал.
Душевая комната, куда Дженни привела Аманет, представляла собой просторное помещение, облицованное терракотового цвета кафелем с несколькими изолированными душевыми кабинами и общим залом для переодевания (естественно, только для женщин; у мужчин была отдельная душевая с более брутальным оформлением). Принцесса, привыкшая совсем к другим интерьерам, удивлённо озиралась по сторонам. Дженни подвела её к ближайшей кабинке и открыла дверцу.
Девушка стала объяснять Аманет, как пользоваться душем и с удивлением отметила, что принцесса, кажется, слушает и наблюдает за её действиями с искренним интересом. В этот момент она показалась Дженнифер похожей на ребёнка, котором в первый раз дали новую игрушку. И такой образ принцессы заставлял Дженни всерьёз сомневаться в ранее принятом решении не слишком-то обнадёживаться по поводу Аманет и всегда относиться к ней с предосторожностью. Принцесса всё равно очень опасна и непредсказуема, хотя и ведёт себя внешне спокойно. Дженни надеялась, что в самый решительный момент она не предаст их и не станет опять проявлять агрессию.
— Ну вот, в общих чертах это всё. Думаю, ты справишься, — сказала Дженни, стараясь говорить дружелюбно и нейтрально одновременно. — Здесь всё не так сложно.
— А где же рабы? Разве я должна делать всё сама?! — возмущение Аманет несколько поколебало Дженни.
Но самообладание быстро вернулось, и она ответила:
— Время изменилось, Аманет. Сейчас рабства больше не существует, и даже королевские особы моются самостоятельно.
— Что за глупость?! — принцесса явно начинала злиться. — Как можно так жить?
— Очень неплохо. И надеюсь, что со временем ты это поймёшь… — и пока Аманет не успела ничего ответить, Дженни поспешила увести разговор в сторону.
— Это для волос, а это для тела. При помощи мочалки ты сможешь тереть кожу, — она протянула принцессе нехитрый банный набор и быстро закрыла за собой дверцу кабинки.
— Я пока подберу тебе что-нибудь из одежды, — произнесла Дженнифер, уже выходя в коридор.
Аманет осталась стоять в лёгком недоумении. Она была удивлена, что Дженни не боится её и, похоже, уже решила, что с Аманет можно общаться вот так запросто, как с равной себе. Ну что же, она скоро поставит на место эту выскочку!
Она покрутила в руках те вещи, что оставила Дженни, попыталась прочитать надписи на шампуне и геле для душа, но быстро бросила это занятие (благодаря своим способностям она могла читать по-английски, но это не делало состав современных средств гигиены более понятным для неё). Аманет положила их на специальную полку в углу и снова сосредоточила внимание на себе.
Эти грязные истрёпанные бинты, что тысячелетиями покрывали её тело, менее всего шли к образу величественной египетской принцессы. Как знать, попытайся она в прошлый раз избавиться от них и переменить на что-нибудь более привлекательное, может быть, Мортон поступил бы с ней по-иному? В любом случае, пришла пора избавиться от них!
Один за другим, Аманет начала срывать древние лоскуты и швырять их на пол подальше от себя. То, что обнаружилось под ними, вызвало у неё чувство удовлетворения.
Да, это было её тело в том самом виде, каким она его помнила: стройное и сильное благодаря постоянным физическим тренировкам и в то же время такое женственное и притягательное. Аманет с довольной усмешкой вспомнила, сколько раз случалось ей ловить на себе насквозь проникнутые вожделением мужские взгляды — это были жрецы, воины, писцы и даже… рабы, прекрасно знавшие, что за один неосторожный взгляд в сторону принцессы их ждёт суровое наказание, возможно даже смерть, но всё равно бессильные перед теми чарами, которые исходили от неё.