— Я… я точно не знаю… Что-то такое, кажется, было… — по голосу Барбары было видно, что она сама сильно боится.
— Ничего, давайте немного подождём. Я уверена, что скоро всё разрешится! — Дженни старалась сохранить спокойствие.
— А может, это «русские хакеры» вмешались в местную компьютерную сеть? — внезапно высказал предположение Крис.
— Зачем? Чтобы обокрасть Британский музей? — скептически произнесла Дженнифер. — Оставь эти глупости, Крис!
— А что, они же всюду вмешиваются!
Препирательства между ними вскоре разрешились сами собой. Когда уже напуганные люди стали всерьёз рассматривать варианты штурма дверей и эвакуации через окна, через громкую связь одновременно во всех залах к посетителям музея обратился мужской голос.
― Дамы и господа! Прошу немного вашего внимания! Я не буду долго разглагольствовать, а скажу просто: все вы временно являетесь нашими заложниками! Целью нашей акции является добиться от правительства Великобритании вернуть то, что некогда было отнято у нашего народа ― народа Ирландии. Я говорю о территориях на севере страны, которые по праву принадлежат нам, являются нашим домом, нашей родиной. В ближайшее время мы предъявим свои требования премьер-министру и парламенту. А вы все послужите гарантией того, что от нас не отмахнутся, как это делалось всегда. Мы не задержим вас дольше, чем будет нужно. Да, и последнее на этот раз: предостерегаем вас от попыток бегства и любых необдуманных действий ― в здании достаточно наших людей, они вооружены и готовы жёстко пресекать любые проявления сопротивления, к тому же мы контролируем все электронные системы в музее. Поэтому, пожалуйста, сохраняйте спокойствие! ― всю эту короткую речь голос произнёс совершенно спокойно, без угроз и излишней бравады.
Когда люди осознали то, что было сказано, когда тем, кто плохо понимал по-английски, было переведено её содержание, они вопреки совету неизвестного ещё больше запаниковали. Послышались крики, плачь (среди посетителей музея было достаточно детей), ругань. Нашлись и те, кто не поверил словам террористов, и они всё же предприняли попытки к бегству, но были остановлены выстрелами: в каждом зале обнаружилось по двое вооружённых боевиков, которые контролировали выходы, отгоняя несчастных заложников от дверей и окон и приказывая всем сконцентрироваться ближе к центрам залов и сесть на пол. С учётом большого количества людей это создавало дополнительные неудобства.
В этой ситуации, когда всё могло в любой момент выйти из-под контроля и спровоцировать массовую гибель людей, Дженни отметила для себя потрясающее спокойствие на лице Аманет. Принцесса стояла и вяло осматривалась по сторонам словно ей было скучно.
— Разве мы должны здесь находиться? — задала она вопрос Дженнифер. — Ты говорила, что у нас мало времени.
— Аманет, прошу тебя, не привлекай к нам лишнее внимание! — прошептала девушка, садясь на корточки вслед за Крисом и Барбарой.
— Постой, Джен! Я тоже не хочу торчать здесь неизвестно сколько времени по воле этих дурацких террористов! — Вейл начал сердиться. — Мне кажется, что с помощью Аманет мы могли бы избавиться от них…
— Крис, тут полно людей! Представь себе, чем это закончится!
Сидевшая рядом Барбара Одли лишь с вытаращенными глазами переводила взгляд с одного на другую. От шока она не могла ничего сказать.
— Аманет, прошу тебя, сядь! — взмолилась Дженни. — Не мелькай у них перед глазами. Лучше давайте вместе подумаем, что делать!
— Я не хочу садиться. Я могу убить этих людей, и мы уйдём.
Дженни почему-то сразу поняла, что принцесса имеет в виду террористов, а не вообще всех, кто их окружал.
Гул не смолкавших голосов заглушал слова, не позволяя расслышать их террористам, а окружающие люди в стрессе просто не обращали внимания на странную компанию.
В итоге, Аманет осталась единственной, кто стоял в помещении, за исключением, конечно же, захватчиков.
— Эй, ты! Тебе что нужно отдельное приглашение?! — тут же крикнул один из них, двухметровый детина с горой мышц и небольшим автоматом в руке.
Аманет посмотрела на него со свойственным ей пренебрежением и осталась стоять.
— Я кому сказал?! А ну сядь, ты, сука! — повторил боевик и навёл на неё дуло автомата.
Похоже, благодаря своим способностям она научилась понимать смысл и английских ругательств, потому что слово «сука» вызвало у Аманет моментальную дикую ярость.
«Да, вот это была твоя самая большая ошибка! Последняя в жизни!» — тут же заметил про себя Вейл.
Аманет одним ударом проломила стекло витрины, у которой стояла, не обращая внимания, что осыпает людей осколками, взяла оттуда боевое копьё эпохи Среднего Царства и запустила в боевика. Всё произошло так быстро, что бедолага, наверно, даже не понял, как умер — копьё со страшной силой вошло ему в грудь и пригвоздило к двери. Второй террорист не успел ничего предпринять — Аманет прыгнула на него словно дикая кошка, схватила за грудки и со всей силы приложила о стену, размозжив черепную коробку.
— Вот так! Знай наших! — выкрикнул Вейл.
— Крис! — Дженни осуждающе шикнула на него.
— Скорее, давай за ней!
Поднимая девушку с пола, Вейл, протискиваясь сквозь массы напуганных и дезориентированных людей, двинулся в сторону дверей, которые уже выломала и за которыми скрылась Аманет. При этом он подобрал автомат боевика, намереваясь тоже поучаствовать в зачистке здания от террористов.
Комментарий к Глава 13. «Ненастоящие» жезл и анк, но настоящие террористы
Розеттский камень — плита из гранодиорита, найденная в 1799 году в Египте возле небольшого города Розетта (теперь Рашид) с выбитыми на ней тремя идентичными по смыслу текстами, в том числе двумя на древнеегипетском языке — начертанными древнеегипетскими иероглифами и египетским демотическим письмом, которое представляет собой сокращённую скоропись эпохи позднего Египта, и одной на древнегреческом языке.
Рамессеум — поминальный храм фараона Рамсеса II. Часть Фиванского некрополя. Название предложил Жан-Франсуа Шампольон, исследовавший храмовый комплекс в 1829 году.
Нектанеб II — фараон Древнего Египта, правивший приблизительно в 360-343 годах до н. э.
Большой сфинкс на западном берегу Нила в Гизе — древнейшая сохранившаяся на Земле монументальная скульптура. Высечена из монолитной известковой скалы в форме лежащего на песке льва.
Абидосский список или таблица Абидоса — список, перечисляющий имена фараонов, из храма Рамсеса II.
Тель-Эль-Амарнский архив — собрание переписки на глиняных табличках, в основном дипломатической, между правительством Древнего Египта и его представителями в Восточном Средиземноморье, а также царями других могущественных держав региона во времена Нового царства.
Математический папирус Ахмеса — древнеегипетское учебное руководство по арифметике и геометрии периода XII династии Среднего царства, переписанное в 33 год правления царя Апопи (ок. 1650 до н. э.) писцом по имени Ахмес на свиток папируса.
========== Глава 14. Война войной, а обед — по расписанию ==========
Принцесса зал за залом устраняла препятствия на своём пути. Она прибегла к силе гипноза: боевики, дежурившие в помещениях и собиравшиеся открыть огонь по Аманет, внезапно вместо этого начинали стрелять друг в друга.
Зачистив, таким образом, весь верхний этаж, Аманет стала спускаться по главной лестнице на нулевой. Крис и Дженни с трудом поспевали за ней.
Буквально чудом удавалось избегать жертв среди заложников, хотя резкое изменение ситуации привело к началу хаотичных массовых перемещений. Проще говоря, люди в состоянии сильнейшего стресса носились кто куда, ища выход, а сотрудники музея, как могли, старались их успокоить и призвать к порядку.
К зданию уже спешили наряды полиции, скорой помощи и других экстренных служб. Террористы всё-таки успели озвучить свои требования правительству, чем подняли там всех на уши. Быстро собрался антитеррористический комитет «Кобра», где представители силовых структур и премьер-министр решали, что предпринять.