Темные блестящие глаза стали холодными и безжалостными.
– Итак, где он?
– А я-то откуда знаю? – снова пожал плечами Джонатан. – Я о нем даже и не слышал. Если вы ищете его здесь, то, как говорится, ошиблись адресом... Я понятия не имею, о чем вы говорите.
Смотритель кротко вздохнул:
– Мистер О’Коннелл, вы испытываете наше терпение.
– О’Коннелл? – Джонатан подался вперед. – Минуточку, мой друг. Вы явно меня с кем-то перепутали.
Смотритель кивнул одному из дьяволов в тюрбанах, и в тот же момент к горлу Джонатана прижалось острое кривое лезвие.
– Вы белый человек, проживающий в этом доме. Разве не так? – почти вежливо осведомился смотритель. – Или вы просто препятствие на нашем пути, которое надо убрать?
Острие ножа надавило на шею растерявшегося повесы. Тот просиял и заявил:
– Ах, вы об этом браслете Анубиса! Как же глупо с моей стороны, что я проиграл его в карты!.. Вы имеете представление, что такое покер, я надеюсь?..
– Ради вашего спасения, – нахмурился смотритель, – я надеюсь, что вы мне солгали и сейчас скажете правду.
– Я дам вам адрес того парня, которому проиграл эту ценность, и вы сможете... провести с ним переговоры в своей неподражаемой манере. – Все еще продолжая сжимать в руке золотой жезл, Джонатан отчаянно жестикулировал древней реликвией. – Ну, кто вам откажет?
Смотритель, впервые за все время своего присутствия в комнате, обратил внимание на жезл. Глаза его расширились от изумления, и он прошептал:
– Не может быть!
В следующую секунду маленький человечек выхватил жезл у Джонатана и принялся разглядывать его. В это время за спиной коротышки из полумрака коридора выступила высокая женщина удивительной красоты и сразу же плотно прикрыла за собой дверь.
У нее были длинные черные волосы «под Клеопатру», а стройная, не лишенная соблазнительных выпуклостей фигура затянута в черное платье. Отличало женщину огромное количество золотых, усыпанных бриллиантами украшений на шее и запястьях, как будто она собралась на какой-нибудь торжественный прием, а не участвовала в бандитском нападении и допросах с пристрастием.
В одной руке красавица несла какую-то деревянную шкатулку – возможно, не реликвию, но все же имеющую отношение к Древнему Египту. С виду вещица напоминала коробку для сигар. Может быть, в ней хранились ее драгоценности? Не обращая внимания на острие ножа, приставленного к его горлу, Джонатан, не скрывая восхищения, любовался грациозными движениями этого чувственного создания. Женщина не спеша приблизилась к Карнахэну.
– Мила, – обратился к незнакомке смотритель. Его голос прозвучал уважительно, даже почтительно, при этом Хафис склонил голову, чуть ли не отбивая женщине земной поклон, и предусмотрительно отступил в сторону, давая ей возможность подойти к Джонатану. Она почти незаметно, легким движением руки дала какой-то знак бандиту в красном тюрбане, и он моментально убрал от шеи Джонатана свой грозный нож.
– Привет, – негромко и спокойно произнесла Мила.
Продолжая держать шкатулку в левой руке, правой она принялась поглаживать Джонатана по щеке, словно заигрывая.
– Ну привет, – неуверенно ответил тот, заерзав в кресле. Ее метод допроса понравился ему куда больше, чем тот, что использовал смотритель.
– Где сейчас находится ваша жена?
– Милая моя, могу уверить вас в том, что я не женат.
Женщина лукаво улыбнулась:
– Мистер О’Коннелл, если вы не хотите портить со мной отношений, то должны быть до конца откровенны. Или вы полагаете, что ваша жена может стать мне помехой, если я захочу узнать поближе такого очаровательного мужчину, как вы?
– А, так вы, наверное, спрашивали меня про Эвелин? Она, к сожалению, уехала в Баден-Баден.
– По-моему, вы ошибаетесь.
– Да, вы правы. Похоже, она сейчас на Тибете. Эта девчонка всегда отличалась своевольным характером. Я не говорил вам, что мы решили вести себя по-современному и ни в чем не стеснять друг друга?
Продолжая улыбаться, Мила лишь покачала головой, затем, произнеся негромкое «Тш-ш-ш!», велела всем притихнуть и поставила деревянную шкатулку на ближайший столик. Джонатан успел заметить, что на крышке коробки была вырезана неприятнейшая на вид свернувшаяся кольцами змея. Англичанина начали одолевать недобрые предчувствия.
Наверное, ему не следовало так удивляться, когда Мила открыла шкатулку и быстро извлекла оттуда не то гадюку, не то еще какую-то ядовитую змею, держа ее за шею.
Джонатан съежился в кресле. Ему почему-то захотелось, чтобы им снова занялся смотритель.