— М-да, — почесала она за ушком, — а может здесь море недалеко. — Она прислушалась, но ничего не услышала.
— Ну ладно. — махнула она лапой, вытерла нос и решительно зашагала вперед.
Шагов через сто, Мумка заметила что происходит что — то странное, из под отдельных камней, начали появляться ручейки. Сначала один, потом второй. Минуты через две их стало больше 10.Они все вытекали из разных мест, но сливались в один сплошной ручеек, которой потом превратился в ручей, а потом и в небольшую речку. Надо сказать, что он совсем не мешал мумкиному пути, так как тек рядом. Мумке было даже веселее, потому что полная тишина пещеры, сменилась веселым журчаньем ручья. Мумка даже спела ручью несколько песенок. Попробовав воду из ручейка на вкус, она убедилась, что вода была очень соленной.
— Ага, — подумала Мумка, — значит все таки море близко. — Эта мысль придала ей бодрости и она ускорила шаг. Почти побежала. А рядом с ней, становясь все полноводнее, бежала уже почти настоящая речка.
Наконец, шагов через триста, Мумка выбежала из пещеры и даже зажмурилась от внезапно нахлынувшего на нее дневного света. Глаза привыкшие к темноте отказывались видеть, но она немного поморгала, и через некоторое время — смогла оглядеться. Она находилась в очень странном месте. Пещера по которой она шла — кончилась и Мумка оказалась на свежем воздухе. Слева от нее, раскинувшись и нежась в солнечных лучах плескалось море, чьи волны были темно синими от удовольствия. Пещера находилась в светло-коричневой горе цвета мокрого песка. Шагах в восьми от Мумки, прямо перед ней начиналась новая гора, в которой было гораздо больше отверстий. Мумка даже не сразу сосчитала и ей пришлось делать это несколько раз. В конце концов, после того как у нее дважды получилось число семнадцать, она успокоилась. От того места, где стояла Мумка, до небольшой площадки перед новой горой вел небольшой мостик. И Мумка так и не поняла, был ли он там с самого начала или его кто-то сделал.
— Все это конечно хорошо, — подумала Мумка, — но семнадцать отверстий!!!! — это чересчур. Что же делать? — Как обычно, когда ей надо было подумать. Она села на обрыв и свесила лапы, устремив свой взгляд на дырочки в скале.
— Семнадцать отверстий, — размышляла она, — это конечно много, это даже не четыре. То есть, я не смогу проверить каждое, ну смогу конечно. Теоретически. И вообще-то можно было бы вернуться и предоставить все остальное аелам. Они же там умные, вот пусть и возятся. — Подумав так, Мумке стало стыдно, — Нет. — вздохнула она, — я же обещала. И потом, мне же сказали, а вдруг только один раз, можно будет зайти и я сейчас вернусь и все уничтожится. Что же делать? — Мумка покопалась в своем заплечном мешке, который случайно взяла с собой, и обнаружила там термос, в котором к ее огромной радости плескался теплый чаек с лимоном.
Решив, что прошла уже достаточно и заслуживает отдыха, Мумка налила себе чаю в крышку из под термоса, и болтая лапками смотрела на море.
Море в это день было чудо как хорошо. Присутствовал весь спектр сине-зеленых цветов. Солнце ярко сверкало на гребнях волн. И вдали Мумка разглядела даже несколько дельфинов играющих с пеной.
— Это хороший знак, — улыбнулась она. И перестала думать вообще, о чем — либо. Просто наслаждалась хорошей погодой, теплым ветерком и роскошным морем.
Она сидела долго, солнце успело медленно подползти к горизонту, когда Мумка наконец встала. Отряхнулась и еще раз внимательно посмотрела на те пещеры куда ей следовало идти. Новых мыслей у нее не появилось.
— Ладно, — решила она, — перейду туда, а там посмотрим. Сказано — сделано, и уже через минуту Мумка стояла у отверстий различного размера.
— Должно же быть хоть что-то, хоть какой то знак, — думала она, внимательно разглядывая каждую пещеру. — Не может же быть, чтобы мне никто не подсказал. Ведь я должна найти эту карту, значит что-то должно мне помочь. Но что? Что? — Так думала она осматривая все это в третий а потом и в четвертый раз, — Разного размера, с разными сталактитами на входе, какие то были сухие какие мокрые. Правда море затекало только в один из ни…
— Вот оно, — закричала Мумка, и звук ее голоса загрохотал во всех семнадцати отверстиях. В четвертое слева отверстие затекало море. И Мумка вспомнила что ей сказали звезды-«Море покажет тебе дорогу».