Я вполне могла допустить, что женщину убил отец, по любой из тысячи возможных причин. Мог её убить и муж, а отец это покрывал, причину и тут при желании вполне можно придумать. Но деньги получал Андрей, и единственным человеком, заинтересованным в его финансовом благополучии, была его мать, ныне покойная, и значит, не в счёт. А сам он наверняка не шантажист, хотя бы потому, что именно для него разыгрывают комедию с ‘выигрышами’ в карты. Шантажисту просто передавали бы деньги без всяких выкрутасов.
Но если он не шантажист, то кто он в этой схеме? Мэрский и губернатор называют его балбесом и оболтусом. Слова, конечно, не очень хорошие, но обычно их применяют к своим. Врагов оболтусами не называют. Дальше, губернатору настолько важно дать Андрею денег, что в деле лично участвует Мэрский. Это говорит о том, что парень - очень непростая персона, по крайней мере, для губернатора.
У меня нашлось всему этому только одно объяснение: Андрей - его внебрачный сын. Так что вся эта история содержит в себе и стремление беспутного отца помогать материально сыну-балбесу, и некоторые элементы шантажа, потому что если об этом узнает жена, губернатору придётся несладко. Что ж, это его проблемы.
А вот следующая загадка мне не давалась. Никак не могла понять, откуда взялось столько банкнот с отпечатками Мэрского. Вряд ли провокацию готовили дольше двух месяцев. По его словам выходило, что за это время он пощупал около шести тысяч. Откуда взялись ещё сто сорок четыре? Не мог же он забыть о такой сумме! Сама я ничего так и не придумала, а Высшие Силы не желали помогать, игнорируя все мои просьбы. Утомлённая бесплодными размышлениями, я, наконец, заснула.
***
На этот раз мне приснилось, что я пришла на работу, отперла дверь в свой кабинет, и ни капли не удивилась, увидев сидящего на столе в позе лотоса совершенно голого Мелентия, изображающего йога высокой ступени. Его взгляд был направлен куда-то внутрь себя, а лицо излучало совершенную умиротворённость. На ум невольно приходили такие слова, как медитация, просветление и астральное путешествие. Я села на своё рабочее место и включила компьютер. Одновременно с этим Мелентий вернулся из астрала и бесстрастным голосом обратился ко мне.
- Елена Михайловна, вы знаете, зачем я здесь, - заявил он.
Я действительно откуда-то это знала.
- Вы должны дать мне взятку, но почему вы решили сделать это в таком странном виде? Не понимаю, зачем вы здесь голый? Вы эксгибиционист?
- В какой-то степени. К тому же для дачи взятки одежда совсем необязательна.
Непонятно откуда он извлёк дипломат и открыл его. Внутри лежали уже знакомые мне перетянутые резинками пачки долларов, числом пятнадцать штук.
- Это - ваше, - сообщил Мелентий. - Берите, и прячьте в тайник.
Я взяла и спрятала, что мне оставалось делать?
- Всё? Мы закончили? Я могу идти? - поинтересовалась я.
- Нет, конечно. Вы обязательно должны перещупать каждую купюру.
- Зачем?
- Не зачем, а почему.
- Хорошо, почему?
- Потому что ты - круглая дура! - заржал Мелентий. - Глупый бабец с куриными мозгами!
Я попробовала дать ему пощёчину, но он взлетел под потолок, и оттуда хихикал, показывая мне язык и кое-что ещё. Схватив дырокол, я швырнула этот тяжёлый инструмент в левитирующего адвоката. К сожалению, промахнулась.
- Ты даже этого как следует сделать не можешь! - ещё сильнее развеселился Мелентий. - А если ты немедленно не проснёшься, я отсюда справлю тебе на голову…
Не имея ни малейшего желания выяснять, что именно он собирается справлять мне на голову, я сделала над собой усилие, и смогла вынырнуть из сна. Сердце бешено колотилось, почему-то я очень разволновалась. Я понимала, что сон послан мне Высшими Силами, а значит, содержал какую-то ценную для меня информацию. Беда в том, что я не понимала, какую именно.
Выждав, пока сердце вернётся к своему нормальному ритму, я вновь попыталась сообразить, что же этим сном мне хотели сказать Высшие Силы. Они ведь, если уж отвечают на вопрос, то так, что не понять их может только полный идиот. Я не понимала, а значит, выражаясь словами Мелентия из моего сна, была круглой дурой с куриными мозгами. Обидно, но что поделать?
Догадка пронзила мой немного затуманенный сном разум яркой молнией. Мелентий сказал, что нужно делать круглой дуре! Перещупать все купюры взятки! Причём это занятие именно для идиотов! Я вскочила с кровати и помчалась к сумочке. Нужно немедленно сообщить Мэрскому! Если я не сплю, нечего спать и ему. Экран мобильного загорелся, высветил всё ту же чудесную надпись ‘Батарея разряжена’ и сразу потух. Связаться с Мэрским не получится. Найти его в незнакомой огромной квартире невозможно. Тем более что нянечка унесла мою одежду, оставив только туфли и колготки. Не стану же я разговаривать с малознакомым мужчиной почти голая!
Ждать до утра я не могла. Нужно было немедленно зарядить телефон. Зарядное устройство я с собой не ношу, у меня в сумочке и так чёрти что творится, только его там не хватало. Ладно, если у женщины возникла сложная проблема, решать её должен мужчина. От мамы я унаследовала, помимо прочего, зычный голос, настало время им воспользоваться.
- Мэрский! Мэрский! - заорала я. - Сюда! Скорее!
Судя по тому, что раздался топот бегущего стада бешеных слонов, мой призыв был услышан.
- Что случилось, Елена Михайловна? - поинтересовался перепуганный Мэрский, ворвавшись в комнату.
Остановился он как раз там, где из окна падал свет, то ли от луны, то ли от уличного фонаря, так что я отлично его видела. Из одежды на нём присутствовали только старомодные трусы, я такие раньше видела в советских фильмах, мама называла их семейными. От шеи до лодыжек он весь зарос густыми волосами, почти полностью седыми. Может, росли они и на ступнях, но в тусклом свете не бросались в глаза. А ещё потрясало мастерство портного, который шил ему костюмы. Они чудесно скрывали почти все многочисленные недостатки фигуры.
- Так вы мне скажете, зачем я вам потребовался? - теперь он, судя по голосу, был уже больше не перепуган, а разозлён.
- Мне срочно нужно позвонить, а телефон разряжен, - сообщила я, не переставая его разглядывать.
Он вырвал у меня из рук мобильник, рассмотрел его и категорически заявил:
- Мой зарядник вам не подойдёт, у меня телефон другой фирмы. Но что вам мешает позвонить с моего?
- Я нужный номер не помню.
- Выясним как-нибудь. С кем вы хотели поговорить?
- С вами.
Мэрский долго молчал.
- Зачем? - наконец, поинтересовался он. - Сейчас глубокая ночь, если вы не заметили.
- У меня очень важное сообщение. До утра ждать нельзя.
- Нужно обязательно по телефону? Почему не лично?
- Как вы себе это представляете? Ваша Арина Родионовна унесла мою одежду. Не могу же я разговаривать с вами лицом к лицу голая!
Мэрский снова долго молчал, потом тяжело вздохнул.
- Елена Михайловна, если вы не заметили, именно сейчас мы с вами разговариваем, как говорится, тет-а-тет, и вы, уж простите, обнажены несколько более, чем это считается допустимым в приличном обществе.
Я взвизгнула и мгновенно завернулась в простыню, которой раньше укрывалась.
- Так уже значительно лучше, - одобрил Мэрский. - В таком виде вы готовы передать мне своё неимоверно важное сообщение? Или теперь вам мешает несоответствие дресс-коду моего, с позволения сказать, костюма?
- Не мешает, - покраснела я. - Простите, пожалуйста, я туго соображаю.
- Это и есть важное сообщение? Так, чтоб вы знали, для меня это давно не новость.