- Ты кто такая? - недовольным голосом поинтересовалась она.
- Ведьма.
- Да кончай гнать! Ты кто и что здесь делаешь?
Я уже хотела сунуть ей под нос удостоверение, но вспомнила, что оно лежит в сумочке, а та - неизвестно где.
- А где Арина Родионовна? - в свою очередь, спросила я.
- Так вас тут что, двое?
Продолжать этот идиотский разговор я не хотела. Заранее понятно, что особого толку не будет. Зато я хотела есть, а котлеты пахли очень аппетитно. Неудивительно, ведь судя по солнцу, уже около полудня, а я не только не завтракала, но и не ужинала. Я взяла с тарелки котлету и препроводила её себе в рот. Женщина орала, чтобы я положила котлету на место, но я даже не представляла, как это сделать, даже если бы возникло такое желание.
- Ну, сейчас я позвоню хозяину, он тебе такое сделает, что ты пожалеешь, что на свет родилась! - пригрозила она, доставая телефон.
Воспользовавшись случаем, я съела ещё пару котлеток. Надо отдать ей должное, готовила она отменно. По крайней мере, котлеты. Судя по упоминанию хозяина, она служанка, скорее всего, кухарка, так что ничего удивительного. Пока я угощалась, она дозвонилась до хозяина, доложила обстановку и теперь выслушивала инструкции. Внезапно на её лице расцвела улыбка.
- Нравятся котлетки? Кушайте на здоровье, - предложила она. - Хлебушек вам нарезать? Может, гарнирчик какой-нибудь? А запивать не хотите? Чай, кофе, пиво, сок? Что ж вы сразу не сказали, что гостите у хозяев?
- Да я сама этого не знала. То есть, забыла. А кто тут, кстати, хозяева?
- Как это кто? Сам хозяин, и жена его.
- А как их зовут?
- Что ж вы так, гостите, и не знаете, у кого? Да он сейчас придёт, вы пока кушайте. А вот она не придёт. Сказала, только вечером вернётся.
Я попыталась угадать, кого она называет хозяином. Теперь стало понятно, что квартира не Мэрского. Тогда чья? Кто мог меня похитить и отвезти сюда? По всему получалось, что Каретников. Не лично он, а те двое, Бубновый и ещё один, которого я про себя называла студентом. Что же они сделали с Коляном? Я не сомневалась, что так просто он бы меня им не отдал.
- Я, пожалуй, пойду, - заявила я. - Спасибо за угощение, но мне пора.
- Не пойдёте, - возразила она. - Хозяин велел, чтоб тут его ждали.
На всякий случай я взяла нож, якобы порезать котлету. На самом деле её вполне можно было порезать вилкой, но кухарка ничего не заподозрила. Нож был с закруглённым кончиком, но лучше такое оружие, чем совсем никакого. Глядишь, удастся при случае использовать его против Каретникова. Вот же, наградили Высшие Силы папашей!
Я не слышала, как открылась входная дверь, но она наверняка открылась, потому что в кухню вошёл хозяин квартиры. Я подобнее перехватила нож и приготовилась обороняться.
- Здравствуйте, Елена Михайловна, - поздоровался Мелентий. - У вас такой вид, как будто вы собираетесь кого-нибудь зарезать. Если каким-то чудом у вас получится, можете рассчитывать на мои услуги, как адвоката.
- А где Каретников? - только и смогла спросить я, ошарашенная его появлением.
- Откуда вы знаете, что он тоже здесь? - удивился Мелентий. - Неужели действительно магия?
Я уже ничего не понимала. Мелентий что, предал Мэрского, своего клиента, и переметнулся на сторону его противника?
- А как же Мэрский? - возмутилась я.
- Что с ним не так? - обеспокоился адвокат.
- Да, что со мной не так? - присоединился к нам вошедший в кухню Мэрский.
Теперь я вообще ничего не понимала.
- Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? - потребовала я.
- Вы сидите за кухонным столом, кушаете котлеты и размахиваете ножом, а мы стоим рядом, - пояснил Мэрский.
- Где я? Чья это квартира? Как я сюда попала? Где мои вещи? И что тут делает Каретников?
- Мелентий, объясни ей, пожалуйста. Ты мастер отвечать сразу на сто вопросов, а я, боюсь, не смогу.
- Вы на кухне, - терпеливо сообщил мне адвокат. - Квартира принадлежит мне. Вчера вас доставил сюда Николай, мертвецки пьяную. Я даже вызвал вам врача, но он сказал, что вас поставит на ноги здоровый сон, и я вижу, что это так и есть. Где в данный момент находятся ваши вещи и какие именно вещи вы имеете в виду, мне неизвестно. Николай доставил вас сюда именно в таком виде.
- А почему сюда?
- По его словам, он хотел доставить вас в квартиру своего шефа, то есть, Мэрского. Но тот тоже был мертвецки пьян, и дверь открыть не смог. Где в это время была его нянюшка, я понятия не имею. В итоге, Николай к нему в квартиру так и не попал, и обратился ко мне. Я принял решение временно предоставить вам кров. Елена Михайловна, я ответил почти на все ваши вопросы. Что здесь делает гражданин Каретников, вы узнаете немного позже. А пока доедайте котлетки, и мы пойдём туда, где вы это узнаете. То есть, в квартиру Мэрского.
- Каретников там?
- Пока нет, но в скором времени ожидается.
- А что с нашим делом?
- Всё в порядке. Она арестована, призналась и даёт показания. Прокурорские в восторге, а вот губернатор очень недоволен. Но это его проблемы.
- А как доказали её вину?
- Она призналась, что ещё нужно? Признание - царица доказательств, как раньше говорили. Теперь так не говорят, но фактически всё равно именно так и считают.
- Я знаю, как иногда добывают признание. Потому и интересуюсь, что ещё есть против неё.
- Не думайте, никто её не пытал, даже пальцем не тронул. Не понадобилось. А доказательства оставьте юристам, Елена Михайловна. Прокурорских всё устраивает, а вам оно ни к чему. Да и я не обязан перед вами отчитываться, вы же не мой клиент, верно?
- Всё-таки расскажи, - не то попросил, не то потребовал Мэрский. - Она имеет право знать, да и мне самому интересно.
- Ну, если настаиваешь, пожалуйста. Только это скучно. Совсем не похоже на детективные романы. Наша подозреваемая не оставила ни одного отпечатка, где не положено. В приёмной она была, не отрицает, да и бессмысленно отрицать, ведь есть показания Карины. А вот дальше она, не будь дурой, надела перчатки. Да только ей это не помогло.
- Я слышала, что можно что-то определить по отпечаткам перчаток.
- Может, где-то и есть эксперты, способные на такие подвиги, - не стал спорить Мелентий. - Но не у нас. Да и тех её перчаток мы не нашли, она их выбросила. Но! Мэрский давно не лазил в свой тайник, и там собралось немерено пыли. Она, когда клала туда деньги, перепачкала в этой пыли свои перчатки. Потом она положила перчатки в сумочку, и там они и лежали, аж пока не попали на неизвестную нам помойку. Однако пыль, частично, в сумочке осталась, и это эксперты определили со стопроцентной уверенностью. Пыль, она разная бывает, так что при желании всегда можно определить, откуда она. По секрету вам скажу, что если бы пыль оказалась не та, результат экспертизы всё равно был бы таким, как нам надо, но этого не понадобилось. Всё сделали по честному.
- И это единственное доказательство против неё?
- Нет. У неё при обыске нашли вторую сим-карту, анонимную. То есть, не совсем анонимную, а зарегистрированную не то на труп, не то на какого-то бомжа. Знаете, такие на базаре продают?
- Знаю. И что с этой симкой?
- С неё несколько раз звонили Каретникову. И в офис, и на мобильный. Кстати, мобильный у него тоже якобы анонимный, но прокурорские как-то выяснили, что номер принадлежит именно ему. Тут она сломалась и рассказала всё остальное. И как афёру организовала, и зачем это ей понадобилось. Ей, само собой, пообещали, что сотрудничество со следствием здорово смягчает приговор. В общем, как обычно.
- Ну, давай, Мелентий, не тяни, - попросил Мэрский. - Как организовала и почему?
- Губернатор последнее время много говорит об отставке. Он уже далеко не юноша, со здоровьем проблемы, да и бухает всё больше и больше. Вот она и решила, что пока он ещё на коне, вовсе не помешает срубить бабла по лёгкому, на чёрный день, как говорится. О том, что Каретников рвётся захватить парк, а ты ему мешаешь, она прекрасно знала, это никакой не секрет.