Я вновь включила пылесос и занялась висящим на стене ковром. Если честно, он очень в этом нуждался. Мама вновь шевелила губами, потом подошла и пылесос выключила.
— Да, мама, я полностью с тобой согласна, — заявила я и продолжила уборку.
— Выключи ты эту чертову машинку! — заорала она так, что перекрыла рёв.
Я с удовольствием подчинилась, у меня уже гудело в ушах.
— С чем именно ты согласна? — подбоченясь, язвительно поинтересовалась она.
— Не с чем, а с кем. С тобой. Полностью. Как всегда.
— Я тебя спрашивала, чем он шантажировал.
— Понятия не имею. Я хотела с этим разобраться, но ты же считаешь что уборка важнее.
Она схватила мою руку, уже протянутую к кнопке включения.
— Потом закончишь уборку, — буркнула она. — Я хочу знать.
Мама, конечно, любопытна, как и большинство женщин с незаладившейся семейной жизнью, но я никогда не думала, что для неё сплетни могут оказаться важнее уборки. Поклявшись себе, что позже всё-таки в комнате как следует приберусь, я поставила пылесос обратно в кладовку и включила компьютер.
Я только и успела, что глянуть, не пора ли платить за интернет, и отметить, в ближайшие пару дней — обязательно, как мама меня оттеснила и занялась поисками сама. Многие бухгалтера старшего поколения так и не освоили компьютер, но она справилась, а теперь на заводе ещё и молодых этому учит.
Я с трудом успевала следить, что она делает. Смотрит какую-то статью, бормочет ‘Не то!’ и сразу же переключается на следующую. Наконец, остановилась, повернулась ко мне и победно заявила:
— Ну, вот! Теперь всё понятно.
Мне пока понятно не было. Я заглянула ей через плечо и прочитала, что восемь лет назад в соседнем городе умерла жена Мэрского. Как написали, внезапно. Сразу же вспомнились слова Карины, что ему может позвонить сын, а жену она не упомянула.
— Что, не видишь? — удивилась мама. — Скажи ещё, что город незнакомый. Именно оттуда твой хахаль к нам перебрался, и именно восемь лет назад! Мальчишка из неполной семьи через пару месяцев после смерти несчастной женщины едет сюда и учится в институте на специальности, где оплата по карману не каждому олигарху!
— В университете, — машинально поправила я.
— Это для тебя он университет, а для нас — всё тот же институт, что был при Союзе. Или хочешь сказать, что там стали лучше учить? Скорее, наоборот! Или твой бывший учился на бюджете?
— Нет, на контракте, — подтвердила я. — На таких специальностях бюджетных мест, кажется, вообще нет.
— И правильно! Не хватало ещё за народные деньги обучать всяких спекулянтов! Ладно, главное выяснили. Мэрский прикончил свою благоверную, а юноша бледный со взором горящим что-то об этом знает. И теперь безутешный вдовец вынужден платить, чтобы парень молчал. Для того он именно сюда и переехал, чтобы поближе к Мэрскому быть. Я права?
— Да, мама, я полностью с тобой согласна.
— Вот то-то! И хватит тут стоять, в экран пялиться! Глаза испортишь.
Я кивнула и направилась в кладовку за пылесосом.
— Ты куда? — остановила меня мама. — Потом доубираешь. Звони своему бывшему, договаривайся о встрече, и обо всём подробно его расспроси.
— Может, не надо, мама? Всё уже быльём поросло, за восемь лет. А если начнём в этом ковыряться, неизвестно, чем оно кончится.
— Как это не надо? Ты вдруг понадобилась Мэрскому, непонятно зачем. Не для того же, чтобы защищать город от наводнений. Значит, он приготовил для тебя какую-то подлость, чего ещё ждать от таких, как он? Вот тут тебе совсем не помешает что-нибудь такое, что сможет его окоротить. Делай, как я говорю, мама плохого не посоветует!
Я понимала, что мама в чём-то права. Но всё равно боялась лезть с головой во всю эту грязь. Тут и убить могут, если узнаю что-то важное.
— Мама, а это не опасно? — на всякий случай поинтересовалась я, заранее предполагая ответ.
— Ничуть! — мама меня не разочаровала. — Ты зачем-то нужна Мэрскому, он с тебя будет пылинки сдувать. До поры до времени, разумеется.
Всё ещё не испытывая полной уверенности, что поступаю правильно, я позвонила Андрею. Он сразу же начал кричать, что я должна забыть его номер телефона, и всё такое прочее. Но криками меня не испугать, привычная к ним с детства, да и как только я упомянула Мэрского, деньги и шантаж, Андрей сразу же стал вести себя нормально, и согласился встретиться в ближайшем ко мне кафе через полчаса.
Приехал он вовремя, даже на пару минут раньше, решительно подошёл к моему столику и сразу же заявил:
— Если ты пытаешься со мной помириться, у тебя ничего не выйдет. Даже не надейся!