— И я?
— И вы, Елена Михайловна. Ваша мама в конце восьмидесятых подрабатывала главбухом в кооперативе, где фактическим хозяином был именно Каретников. Ушла она оттуда по беременности, так что выводы делайте сами.
— Да, сыщики поработали хорошо, — признал Мэрский. — Только что нам это даёт? Кто подбросил мне деньги?
— Каретников. А ты их пересчитал и спрятал в тайник. По крайней мере, так считает следствие. Если тебя интересует мой прогноз, то суд примет эту версию, не задумываясь.
— Ладно, — махнул рукой Мэрский. — Хватит на сегодня. Я с ног валюсь, перенервничал. Давайте прощаться. Может, завтра появятся новости получше.
— Вопрос можно? — попросила я.
— Спрашивайте.
— Чем Андрей шантажирует губернатора?
— Ваш бывший дружок ничем его не шантажирует, он только получает деньги и вполне этим доволен.
— Но почему губернатор платит? Вы же знаете!
— Знаю. Но я поклялся молчать.
— Это важно! Неужели вы не видите, что всё крутится вокруг этого шантажа?
— Не вижу. С чего вы это взяли?
— Ей подсказали Высшие Силы, — прыснул Мелентий.
— Я серьёзно спрашиваю, Елена Михайловна. При чём тут губернатор?
— А при том, что Каретников не может быть главной фигурой в этом деле.
— Почему?
— Ваш шофёр считает его заурядным разбогатевшим гопником.
— Да, есть такое. Но я бы не доверял безоговорочно оценке Коли.
— Это не главное. Вы говорили, что перед выборами парк уничтожать нельзя.
— Верно. И что?
— Только вам нельзя, или любому мэру? Тот, кто будет вас заменять, разрешит Каретникову его рубить?
— Блин, а ведьма-то права! — радостно заорал Мелентий. — Хрен кто сейчас разрешит творить такие вещи! Если твой зам рискнёт, губернатор всё равно отменит. Да он и не пойдёт на такое. Сейчас даже последний дурак не примет от Каретникова взятку. А без взятки — зачем? Так что он от этой авантюры ничего не получит. Его кто-то отменно развёл! Мэрский, да она просто бриллиант! Если ты ещё раз скажешь что-нибудь плохое о её ножках, я тебя сочту ещё большим идиотом, чем Карета! Ибо женщина — это нечто большее, чем её ноги!
— Идите оба на хрен! — разозлилась я. — Ноги у меня нормальные! А если я тут кому-то не нравлюсь…
— Меня за что на хрен? — возмутился Мэрский. — Я уже давно о вашем теле ни слова не говорил. И не собираюсь. Лучше скажите, если Каретников в этой истории — пешка, то кто его переставляет по доске? Думаете, мой тесть?
— А кто это ещё может быть? Кто может командовать следователями? Кому поверит Каретников, что при другом мэре его вопрос моментально решится?
— Что-то мне от всего этого даже спать перехотелось. Вот что я вам скажу, Елена Михайловна. Губернатор — порядочный человек. По крайней мере, по отношению ко мне. Не станет он подставлять отца собственного внука. А я не собираюсь разглашать его тайны. Ещё вопросы есть?
— Кто убил вашу жену?
— Система. Никто конкретно не виноват. И уж тем более, ни я, ни её отец. Шантаж, если это можно так назвать, идёт совсем по другому вопросу.
Выпроваживая меня, Мэрский не только помог надеть пальто, но и застегнул на мне сапоги. Видимо, хотел продемонстрировать, что способен при необходимости преодолеть отвращение к моим ногам. Выспавшийся Колян усадил меня в машину и повёз домой. Отдохнув, он болтал с новыми силами пуще прежнего.
— Как вам квартира шефа, Елена Михайловна? Ничего так, да? Целый этаж занимает, а дом, между прочим, длинный! У Мелентия, кстати, точно такая же, парой этажей выше. Было дело, хотел комнаты пересчитать, любопытство разобрало, так не могу. Сбиваюсь постоянно. Как старушка всё это успевает убирать, понятия не имею.
— Старушка — это нянька? Арина Родионовна?
— Да какая она ему нянька? Прислуга она, шеф её нанял, когда жена его померла. Раньше у него две бабы работали, одна готовила, другая убирала. Он их уволил сразу после поминок. Бабок им на прощание дал немерено, они обе рады были. Сказал им, что теперь, когда он вдовец, неприлично ему жить с молодыми да симпатичными девушками в одной квартире. А они бы не возражали, чтоб он их не только по хозяйству пользовал, тут слепым надо быть, чтоб не увидеть. Да только шефу такие бабы без надобности, вот он в тот же день эту старушку и нанял. Хотел двух таких, но эта сказала, что за двойную плату и одна справится. И неплохо справляется, как я посмотрю. Готовит вкусно, в доме чисто — что ещё человеку надо? А самое главное — с ним в квартире живёт, но в постель к нему не лезет.