— Имя у неё хорошее.
— Это вовсе даже и не её имя. Старушку так Мелентий прозвал, он всем какие-то дурацкие погоняла придумывает. Она сначала ругалась на него, потом привыкла и даже иногда отзывается. Мне шеф говорил, как её зовут на самом деле, только я не упомнил. Если интересно, у него и спрашивайте. Мелентий и мне кликуху придумал, да я ему разок кулак сунул под нос, так теперь он меня только Николаем и называет.
Колян остановил машину у самого подъезда. Я попрощалась с ним и собралась выйти из машины, но он меня не пустил. Сперва сам вышел, осмотрелся, и только тогда открыл мне дверцу.
— Шеф велел присматривать за вами, Елена Михайловна, — пояснил он. — Вы по его милости в такое дело вляпались, что и голову сложить недолго. Так что сами никуда не ходите. Даже если за пивом в ближний ларёк.
— Я не люблю пива.
— Тем более. Надо куда пойти — звоните мне, телефон мой знаете. И не открывайте кому попало, от греха подальше, — он довёл меня до самой двери квартиры, подождал, пока я запрусь изнутри, и только тогда ушёл.
Я даже не успела раздеться, как на меня налетела разъярённая мама.
— Ты где шляешься? Ночь глубокая на дворе! Я волнуюсь, а тебе наплевать!
— Дела у меня, мама, — обречённо сообщила я, понимая, что мои объяснения ей совершенно без надобности.
— Дела? Это какие же дела? А матери позвонить, предупредить, что, руки отвалятся? Я тут все морги обзваниваю, больницы, валидол пью, а тебе наплевать, да?
— Если уж так волнуешься, могла бы и сама позвонить.
— Вот как? Ты где-то шастаешь, а я тебе звонить должна? Да от тебя ещё и несёт! Ты пьяная!
— Всего один бокал вина, — попыталась оправдаться я, но, разумеется, безуспешно.
— Жрать винище, значит, тебе нетрудно, а позвонить матери — тяжело, да?
Невозможно передать словами, как мне надоели подобные сцены. Да, не позвонила, забыла. Разве это повод обвинять меня во всех смертных грехах? Сил скандалить не было, значит, нужно как-то разрядить обстановку. Магия на маму не действовала, это я уже проверяла не раз. Ну почему Мэрский со мной нормально разговаривает, Мелентий, лучший адвокат города — тоже, а родная мать ни в какую не желает?
— Хотела я тебе рассказать кое-что интересное о Мэрском, губернаторе и Каретникове, — сообщила я. — Да теперь передумала. Обиделась. Тем более, ты так орёшь, что всё равно слышишь только себя.
— Ты мне зубы тут не заговаривай! Когда ты перестанешь пить мою кровь? Я тебя вырастила одна, сил не жалела, а ты вместо благодарности в могилу меня загоняешь! — в этом месте она остановилась, немного подумала и продолжила нормальным тоном: — А что там с Мэрским и при чём тут Каретников?
— Это секрет, кому попало рассказывать нельзя. Думала, тебе можно, но вижу, что ошиблась. Ты когда начинаешь орать, себя не контролируешь, — я решительно направилась в свою спальню.
— Леночка, зря ты так. Просто волнуюсь, что тут этакого? Для мамы ты всегда будешь маленькой девочкой, не надо на это обижаться. Тебя там хоть покормили? А то, если голодная, я быстренько что-нибудь приготовлю.
— Покормили.
— Тогда всё в порядке, и бокал вина за ужином — ничего страшного. Так что случилось с Мэрским и остальными? Если ты мне немедленно не расскажешь, мне действительно придётся пить валидол.
— Выходит, ты так за меня волновалась, что валидол пила недействительно?
— Не придирайся к словам, Леночка. Рассказывай!
Пришлось подробно всё изложить. Умолчала я только о том, что мне уже заплатили полторы тысячи долларов. Иначе мама мгновенно нашла бы им применение. Когда я закончила рассказ, она довольно долго молчала, а потом решительно заявила:
— То, что этот твой Мелентий сказал обо мне и Каретникове — наглая ложь! Я с ним не спала!
— А он этого и не говорил. Адвокат всё-таки, и не из худших. Они умеют почти ничего не сказать, но так, чтобы при этом все всё поняли.
— Он врёт, — мама отвела глаза.
— Наверняка, — ехидно согласилась я. — Вокруг меня собрались одни вруны.
— Что ты имеешь в виду?
— Мама, ты работала главбухом в его фирме. Сколько тебе тогда было лет? Думаешь, я, бухгалтер, не смогу посчитать? Кто назначит главбухом постороннюю сопливую девчонку? Да никто! Разве что, если главбух подставной. Но тебя не посадили, значит, это не тот случай.