— Нет. А куда делись туалеты?
— Домики никуда не делись. Только стоят запертыми. Трубы канализации давно сгнили. Их ещё в девяностых менять требовалось, да кому тогда до этого было дело? И водопровод тоже проржавел насквозь. Как думаешь, почему Мэрский так и не собрался навести там порядок?
— Откуда мне знать? — я догадывалась, что проблема в нехватке финансов, но хотела, чтобы говорил Каретников.
— А потому, что навести порядок мало. Его нужно ещё и поддерживать. И за всё это — платить. А платить мэрия не хочет. Им денег вечно не хватает. То школам копеечку подбросят, то больницам, то на ремонт улиц. Это важные объекты, знаешь, почему?
— Потому что без этого нельзя, — неуверенно предположила я.
— Ха! Хрен там! Даю подсказку. Какой откат можно поиметь с парка? Да крохотный же совсем! То ли дело медицина. Туда сколько бабла ни вбухивают, результат всегда один. Лекарств нет, инструментов нет, оборудование почти всё не работает, и зарплата медиков, считай, никакая. А ты видела, какие там дорогущие машины на служебных стоянках? Даже у меня таких нет! Но с парком дело даже не в деньгах, а во времени.
— Не поняла.
— Деревья, Леночка, это не столбы с листьями. Они живут и в свой срок умирают. Нужно постоянно убирать мёртвые, и высаживать новые вместо них. Это занятие не из дешёвых. Раньше это делалось. Потом решили сэкономить, а деньги отдать на распил в какую-нибудь медицину. Время упущено, теперь, через двадцать лет, в парке остались только старые деревья. Живых среди них меньше половины, да и тем недолго осталось листиками шевелить. Парк мёртв, и я тут не виноват.
— А дорого посадить новые деревья? — мне действительно стало интересно.
— Безумно дорого. И что получится, если заложить парк заново? Дорожки, усаженные крохотными деревцами? Ты пойдёшь туда гулять? Пусть уж лучше вместо всего этого там стоит универсам. Людям — удобство, мне — прибыль, городу — налоги, чёрт бы их побрал. Все получат пользу. А Мэрский пытался мне помешать. Зря он так. Убедил я тебя? Решайся! Учти, потом будет поздно.
Что ж, я услышала, что хотела, и нужную подсказку получила. Самое время откланяться.
— Я подумаю над твоим предложением, — пообещала я, хотя на самом деле всё уже решила. — Позвоню сегодня или завтра.
— Не затягивай с этим, — попросил Каретников. — И денег я тебе немного дам. Тысяч пять баксов. Нечего отказываться, тебе они пригодятся. Пальтишко у тебя ни к чёрту, сапожки новенькие тоже не помешают. Это просто подарок отца дочери. Ничего я от тебя взамен не потребую.
Но я всё равно отказалась. Не поверила его обещанию. Он помог мне надеть пальто, приказал своему человеку принести уже заряженный телефон, о котором я напрочь забыла, и проводил до выхода из здания. Там меня уже ждала знакомая чёрная ‘БМВ’ с тем же самым экипажем.
— Что ж вы, Елена Михайловна, сразу не сказали, что вы дочка шефа? — улыбаясь до ушей, мягко упрекнул меня ‘студент’, набирая скорость.
— Заткнись, — посоветовал ему напарник, тоже излучающий в мою сторону поток дружелюбия. — Елена Михайловна знает, чего ей говорить, а чего — нет. Это у неё в крови. А ты, если не согласен, попробуй перетереть этот вопрос с Каретой.
Бандиты были неимоверно вежливы и предупредительны, но в их машине я себя чувствовала некомфортно. Салон провонял застоявшимся табачным дымом до такой степени, что меня даже начало слегка тошнить. Просто удивительно, как я не замечала эту вонь, когда мы ехали к Каретникову. Наверно, от волнения. Как я теперь ни боялась Коляна, но в его машине мне было гораздо уютнее. Да и пистолет надо ему вернуть, мне оружие ни к чему. Я достала из сумочки мобильник, убедилась, что он действительно заряжен, в отличие от пистолета, и позвонила. Колян ответил мгновенно.
— Вы где? — поинтересовалась я.
— За три машины позади вас.
— Пересяду к вам.
— Хорошо. И не нужно меня бояться. Я вас не обижу.
— Уже не боюсь, — соврала я, отключила телефон и обратилась к бандитам: — Ребята, остановите Землю, я сойду.
— Чё? — не понял ‘студент’.
— Через плечо! Тормози, Елена Михайловна выйти хочет, — пояснил ему татуированный.
— Зачем?
— Не твоё дело. Требуется ей. Мало ли по какой нужде?
— Не, ну мы же её отвезём, куда она скажет. Зачем ей в автобусе трястись?
— Болван! Она к Коляну пересядет.
— Так Коляна же здесь нет.
— Как это нет? Он следом едет, за три или четыре машины. Ты вообще по сторонам смотришь, или просто прокладка между рулём и сиденьем?