Контейнер удалось водрузить на тележку только с третьего раза. Он постоянно падал, едва ровер начинал подъём из кратера. Пришлось накрыть сверху механической лапой манипулятора, хоть какая-то получилась фиксация груза. Не рассчитав с усилием, я настолько сдавил верхний контейнер, что деформировался корпус. Оставалось надеяться, что разгерметизация ни на что не повлияет, но беды на этом не закончились. Из образовавшейся прорехи на поверхность Луны выпало несколько предметов, слишком мелких, чтобы собирать погрузочным манипулятором. Решил о них пока промолчать. Если понадобятся — надену скафандр и выйду на поверхность. Вручную довел ровер до размеченной трассы и передал управление автоматике. Пока гостья ждала прибытия багажа, стоило навести порядок в комнате. Убрать куда подальше несколько вещей, способных спровоцировать мою бывшую на очередной раунд игры в вопросы-ответы.
Через приоткрытую дверь жилого отсека услышал, как сработал люк грузового шлюза, и почти сразу же раздался вопль негодования. Виолетта умела выражать мысли и чувства не только на общеупотребительном русском языке, и в очередной раз это продемонстрировала. Судя по тональности, пригорело у дамочки неслабо, а громогласное «Чомгин!!!» свидетельствовало о том, что корень всех бед обнаружен, идентифицирован и заочно проклят на веки вечные. Что ж, мне было не привыкать. Из шлюзовой доносились жалобные причитания вперемешку со звоном стекла и хрустом, который мог издавать деформированный контейнер. Идти туда не хотелось, но обстоятельства вынуждали присутствовать.
Виолетта встретила отборной руганью, указав на дыру в корпусе, прошипела:
— Это откуда, Чомгин?! Мы же на Луне! Не мог он так повредиться при падении! Даже мне это понятно!
— Наверное, усилие на манипуляторе получилось слишком большим. — ответ готовил заранее. Если бывшая почувствует оправдательный тон, беды не миновать. — Нельзя грузить, как попало. Бойфренду претензии предъявляй.
— Да ты хоть представляешь стоимость багажа?! — она вскинула руку с зажатым в кулаке осколком стеклянной бутылки.
— Контрабанду везла? В допотопной таре? Вот насмешила…
— Раритеты, балбес! Это двадцатый век. Коллекция предметов быта. В отличном состоянии.
— Была когда-то. — я не удержался от ухмылки, разглядывая лежавшие на полу коробочки, баночки, бутылки с пёстрыми этикетками. Большинство вещей казались знакомыми по старым фильмам, но наблюдать древности воочию не доводилось.
— Кругом сплошные дебилы! Один плохо закрепил, другой криво погрузил!
— Лучше скажи, откуда это все? Ты никогда не интересовалась коллекционированием старинного хлама.
— Это моё выходное пособие. — моментально успокоившись, сообщила Виолетта. — Замужем была за одним козлом. Скупердяй, но адвокатов хороших нанял. Пришлось самой определять размер компенсации за моральный вред и прочий ущерб.
— Значит, коллекцию ты украла.
Она не успела возразить или подтвердить. Хрипло завыла сирена, освещение мигнуло и переключилось в аварийный режим. Не чаще раза в секунду под потолком на мгновение загоралась красная лампочка, после чего комната погружалась во мрак. Каждая новая вспышка, как химический фотореактив, всё явственнее проявляла выражение ужаса на лице бывшей жены.
— Он здесь! Выследил! Чомгин, нам крышка…
— Только сейчас я осознал, как скучно жил без тебя.
Иронию Виолетта не заметила. Повиснув на моей руке, тихо заныла:
— Спаси меня, Чомгин. Ты же хороший… Не храбрый, но добрый…
На случай экстренной ситуации бункер был оборудован убежищем, где могли разместиться три человека. Ни о каком комфорте речи не шло даже по меркам спартанского лунного жилья. Скудное освещение, система регенерации воздуха и воды, на полноценные спальные места уже не хватало пространства. Зато аппаратура жизнеобеспечения не зависела от внешних источников энергии. Если экономить сухую питательную смесь, то неделю вдвоем можно продержаться.
Задраив за собой тяжёлую бронированную дверь, с трудом подавил желание немедленно поднять обзорный перископ. Лучше дождаться, пока система защиты закончит сканирование периметра по секторам. Сделал запрос о характере угрозы и не сразу поверил ответу: «Биологическая опасность неизвестного происхождения». Если бы имело место вооружённое вторжение, а такое в недолгий муншифтерский период моей жизни уже случалось, система среагировала бы по-другому. Доставшийся в наследство от тюремного комплекса модуль охраны неплохо распознавал оружие скрытого ношения и предметы, способные таковое заменить. Любимая шутка обитателей Луны — заявиться к соседскому бункеру с игрушечным пистолетом в руках. Устаревшая система отличалась надёжностью, но юмора не понимала, и сразу же врубала тревогу, завидев у гостя «ствол».