Когда Скуталу произнесла это, то подумала, что неплохо было бы держать рядом какое-нибудь оружие. Даймонд Тиара была полностью вменяема, пока принимала свои лекарства, но Кетан Колл... Пегаска почти ничего о ней не знала, и, похоже, Кетан Колл со своей агорафобией чувствовала себя плохо после путешествия из Троттингхэма на поезде.
Звук шагов прервал мысли стража. Она взглянула вниз и увидела Даймонд Тиару с битком набитыми седельными сумками, поднимающуюся наверх. Земнопони с улыбкой подошла к ним.
— Привет, — поздоровалась Даймонд. — Как вижу, ты уже познакомилась со Скуталу...
— Ага, — ответила Кетан Колл, глаз кобылы дергался. — Я немного устала...
— Прости, что заставила тебя ждать. Я не знала, что ты приезжаешь сегодня...
— Даймонд, могу я поговорить с тобой минутку? — прошептала пегаска, когда Даймонд Тиара открыла дверь и впустила Кетан Колл в квартиру. — Ты... уверена насчет нее?
— С ней все будет в порядке, — ответила земнопони. — Она только что покинула больницу впервые за шестнадцать лет. Неудивительно, что она немного нервничает.
— Заходи, если что-нибудь понадобится, — произнесла Скуталу. — Я не хочу, чтобы ты пострадала.
* * *
Бар был не настолько мрачным, как тот, который Арчер посетила в районе бэтпони, но все же это было совсем не то место, куда она обычно ходила. "Бухло и гробы" в своем предыдущем воплощении было подвалом какого-то полуразрушенного многоквартирного дома, превращенным в бар какой-то на редкость умной кобылой. Из того, что слышала Арчер, большинство его посетителей были слугами или дворецкими пони, живущих неподалеку.
На дворе уже стоял вечер, и бар был набит битком. Арчер, одетая в длинный темный плащ, подошла к стойке и села на табурет.
— Я ищу Циан Скайз, — сказала страж, стараясь, чтобы ее голос звучал с троттингхэмским акцентом, — не видал ее на днях?
— Давненько ее не было, — бармен сплюнул на тряпку и начал протирать кружку. — Спроси вон того жеребца в углу. Он говорил с ней, когда она была тут в последний раз.
— Хорошо, спасибо, — ответила Арчер и направилась в угол бара. Жеребец, сидящий там, тоже был одет в плащ с капюшоном.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он низким голосом, разглядывая плащ земнопони. — Я же говорил вам не носить их у всех на виду.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Арчер, убирая акцент.
— Я имею в виду, что ты идиотка, — ответил жеребец. — Пошла вон отсюда!
Страж наклонилась к нему ближе:
— Мне нужно увидеться с Циан Скайз. Это срочно.
— Скоро увидишься, — прошептал жеребец.
Внезапно Арчер почувствовала боль в животе. Она соскользнула со стула и рухнула на пол. Несколько посетителей взглянули в ее сторону. Одна из официанток в панике закричала. Земнопони посмотрела вниз и увидела болт, торчащий из живота.
Ей стало холодно. Образ Бэбс Сид, падающей с болтом в груди, возник у нее перед глазами. Несколько пони бросились к ней.
— Пропустите! — кричал кто-то. — Я доктор!
— Кто она? — спросил другой пони. Его спутница пыталась успокоить визжащую официантку, но без особого успеха.
— Понятия не имею, — ответил синий единорог в очках, который ранее сказал, что он доктор. — Но теперь она моя пациентка...
— Эй, куда делся этот жеребец? — спросил бармен, глядя на столик в углу. Арчер, изо всех сил стараясь оставаться в сознании, посмотрела туда же.
Жеребца в плаще нигде не было видно.
Глава 6: Они
Три часа ночи. Доктор-единорог телепортировался в центр приемного покоя, прижимая к себе окровавленную пони. Несколько часов спустя, после долгой операции и нескольких переливаний крови, пациент, земная кобыла в возрасте двадцати четырех лет, оказалась в палате, страдая от последствий гиповолемического шока и перитонита. Молодая, должна выкарабкаться.
Швальбе, висящая вверх ногами на уличном фонаре, смотрела сквозь больничное окно на синюю пони. Та лежала на койке в окружении различных приборов и трубок. Бэтпони сильнее закусила ручку и написала в дневнике:
Кажется, у синей удачи куда больше, чем мозгов.
* * *
— Арчер!
Весь мир вокруг расплывался. Земнопони моргнула, но ничего не изменилось. Все, что она могла видеть, был размытый зеленоватый фон и какие-то коричневые и оранжевые пятна над ней.
— Что... — земнопони кашлянула.
— Молчи, — произнесло коричневое пятно голосом Баттон Мэша. — Пользуйся этим.
Ей вручили карандаш и блокнот. Она подхватила карандаш ртом и написала:
“Насколько все погано?”
— Ты валялась без сознания двое суток, у тебя дырка в животе, ты ссышь в пакет, и обдолбана лекарствами аж до бровей, — ответило оранжевое пятно голосом Скуталу. — Врачи заодно решили проверить твою голову. Когда они ее вскрыли, то не нашли ничего, кроме куска шпагата. Когда они его обрезали, у тебя уши отвалились.