— Почему бы нам его не арестовать?
— Он давным-давно мертв, — отозвалась Скуталу. — Но вот что интересно... Может, у него были родственники? Или, может, нам удастся найти несколько книг о нем в кантерлотской библиотеке….
— Великолепно… — Бойзенберри вздохнула. — Я просто мечтала пойти в библиотеку и поискать информацию о каком-нибудь старом психе.
* * *
— Кофе? — спросил Риот Шилд, поднимая голову от пыльного тома.
— Нам запрещено проносить сюда еду и напитки, — ответила Скуталу, указывая на прибитую к стене табличку.
— Мы должны найти что-то об этом жеребце... — пегаска взглянула на книгу перед собой и тяжело вздохнула. — Никогда не была книжным червем...
Бойзенберри неосознанно теребила косу, разглядывая какой-то древний манускрипт:
— Не думаю, что это то, что мы ищем. Тут еще более ранняя история... Аж до объединения племен.
— Скука, — пробормотала Скуталу. — Наверное, нужные нам книги в какой-нибудь запретной части библиотеки. Может, нам спросить принцессу Селестию?
— Угу, ей как раз больше заняться нечем… — земнопони стукнулась головой о стол, из-за чего библиотекарь бросил на нее неприязненный взгляд. — Хм, Розье Бесчестный, верно?
— Да, — отозвалась пегаска. — Ты его нашла?
— В этом свитке есть небольшое упоминание... Вроде как он пытался доказать существование Арктура...
— Кого? — переспросила Скуталу. — Ой, только не говори мне, что нам придется искать еще одного жеребца...
— О, я знаю. Это был лидер племени бэтпони, более или менее в то время, когда племена объединились, — сказал Риот Шилд. — Я узнал об этом во время допроса Лиры Хартстрингс. У Октавии Мелоди в гостиной стоит его статуя.
— А я должна была опрашивать ту старую алкоголичку... — проворчала себе под нос Бойзенберри. — Откуда вообще Хартстрингс знает об Арктуре? И почему у Октавии есть его статуя?
— Думаете, это важно? — спросил единорог. — Может, это была Лира?
— Сомневаюсь, — отозвалась пегаска. — Я имею в виду, Лира действительно словно притягивает всякую странную хрень, но я не думаю, что она вдруг решит принести дочь своей лучшей подруги в жертву этой штуке.
— Да, я помню, как Бэбс Сид убила кого-то в ее подвале, — Бойзенберри кивнула. — Она вроде как Арчер, только без оружия. Я тоже не думаю, что она имеет к этому отношение. Большинство из этих культистов не так уж умны или проницательны. И я ни разу не видела ее в черном плаще…
— Но все же за ними стоит как минимум несколько умных пони, — возразил Риот Шилд. — Что если она одна из них? Она кажется милой, но она может оказаться великолепной актрисой, которая только прикидывается тупой, пока...
— Ни за что, — прервала его Скуталу. — Ты ее совсем не знаешь. Это наверняка кто-то, живущий в Кантерлоте, с кучей денег и познаниями в древней истории…
— Ты описала добрую треть города, — проворчал единорог и тяжело вздохнул, глядя на книги перед собой. — Может, мы подумаем об этом во время обеда, а?
* * *
Арчер застонала и повернулась мордочкой к окну. Что-то темное мелькнуло за стеклом, напугав ее. Земнопони попыталась встать и защищаться, но резкая боль в животе заставила ее упасть обратно на кровать.
— Привет, — произнесла Швальбе, приземляясь на подоконник. — Как себя чувствовать?
— Дерьмово, — прошептала Арчер. — Но раньше было пиздец как дерьмово, так что можно назвать это улучшением.
Она заметила, что Швальбе тяжело дышит, прижимая копыто к груди:
— Что случилось?
— Ничего, — ответила бэтпони. Она прошлась по палате, что-то разыскивая: — У тебя быть запасные бинты?
— Нормальные пони ходят к доктору, когда им нездоровится, — пробормотала Арчер. — И дверью пользуются. Кто это с тобой сделал?
— Те же, кто сделать это, — Швальбе ткнула копытом в сторону земнопони. — И та мелкая сучка в форме. Желтая.
— Бойзенберри?
Швальбе кивнула:
— Идиоты. Они быть совсем близко к тому, чтобы поймать тех уродов, но они не мочь собрать все вместе…
— А ты значит можешь? — спросила Арчер и кашлянула. — Зачем ты вообще пришла ко мне?
— Мочь считать, что ты мне нравиться, — проворчала Швальбе с каменным выражением морды. — Оранжевая к тебе часто приходить?
— Каждый день, когда у нее есть время, — ответила земнопони. — И я жду Баттона, на самом-то деле.
— Тупица. Хорошо. Когда прийти твоя кузина, сказать ей: думать о кьютсионера, но не то, что пони делать, а то, что они не делать…
— Загадочно, — пробормотала Арчер. — А почему бы тебе самой не сказать ей об этом?
— Желтая сказать, что убьет меня. Я не хотеть ее убивать, — ответила Швальбе и замерла, навострив уши. — Мне пора. Кто-то идти.