— Ну хоть что-то, — пробормотала пегаска. — Но нам нужно поймать всех важных шишек разом.
Кто-то постучал в дверь кабинета.
— Входите, — на автомате крикнул Чардж. В кабинет вошли Риот Шилд и Швальбе. Скуталу приподняла бровь — она настолько привыкла, что бэтпони постоянно влетает в окно, что вид Швальбе, входящей в дверь, ее удивил.
— Все еще искать повозку? — спросила Швальбе, даже не взглянув на Чарджа. — Закрывать дверь. Я не доверять твоим пони.
— Не доверяешь? — морда старшего стража покраснела. — Что ты...
— Насколько я знать, они атаковать тех, кто быть в деле Мунвинг, — прошептала бэтпони. — У тебя здесь быть крот.
— Закрой дверь, — со вздохом проворчал Чардж. — Что происходит?
— Я посмотреть на этот экипаж, — ответила Швальбе. — Видеть его раньше.
— Кто владелец? — спросила Скуталу.
— В последний раз я видеть его в мастерской Расти Вренча, — ответила бэтпони. — Это в пещерах. Расти чинить всякое-разное.
— И чего же мы ждем? — поинтересовался Риот Шилд. — Пойдем и арестуем его.
— Не так быстро, — ответил Чардж. — Мы хотим поймать их всех.
— Эти культисты быть беречь Стеллар ближайшие два дня, — пробормотала Швальбе. — Потом они собираться принести ее в жертву.
— Где? — спросила Скуталу.
— Это мы и должны выяснять, — Швальбе внимательно оглядела всех присутствующих. — Где-то в пещерах, наверное.
— Я думаю, там же, где доктор Стэйбл нашел Берри Панч, — сказала Скуталу. — Мы должны попросить его провести нас туда.
— Ритуал занимать какое-то время, — Швальбе облизнулась. — Достаточное, чтобы пойти поохотится…
Глава 12: Дикая охота
Время пришло. Может, они и хорошо прячутся, но в одном месте они будут точно. Конечно они знают, что эти пещеры могут стать для них ловушкой. Они сделают все, чтобы сразиться с нами и чтобы задержать нас, пока ритуал не будет завершен.
В своей гордыне они думают, что смогут контролировать это. Они словно мышь, утверждающая, что извергающийся вулкан подчиняется ей. Если им действительно удастся призвать это, то умрет не только Стеллар Даст.
Мы все умрем.
Швальбе кинула блокнот на стол и начала что-то искать в мусоре захламляющем ее дом.
* * *
— Жаль, что я не могу пойти с тобой, — сказала Арчер. За последние несколько дней ее здоровье значительно улучшилось, но она все еще еле могла ходить. Скуталу показалось, что ноги земнопони стали тоньше, и она могла без труда пересчитать все ее ребра. Даже просто выйдя из палаты, Арчер пришлось остановиться, чтобы перевести дух.
— Тебе лучше остаться здесь и выздоравливать, — ответила Скуталу. — Эти пещеры... Боюсь, пони будут не единственным, с чем нам придется там столкнуться.
— Возможно, — Арчер пожала плечами. — А может, так будет даже лучше? Я не уверена, что смогла бы снова выстрелить в пони.
— В отличие от этого нечто, пони по крайней мере можно подстрелить, — Скуталу покачала головой. — Хотя я надеюсь, что до этого не дойдет.
— Совсем не похоже, что они собираются сдаться, — земнопони тоже вздохнула. — Боюсь, у вас будет целая битва.
— Возможно, — ответила пегаска. — Но мы пойдем на это, чтобы спасти Стеллар Даст.
* * *
Темные тучи сгустились над Кантерлотом. Местная погодная команда была отправлена их разгонять, но начинающийся дождь был явным признаком их неудачи. Скуталу взглянула в небо и с трудом сдержала проклятие.
Чардж посмотрел на пони в повозке и покачал головой:
— Бойзенберри, я сказал тебе оставаться дома. Тебя только-только из больницы выпустили!
— Я буду вашим центром управления, — ответила земнопони. Ее бок был забинтован, и она сидела повернувшись как-то странно, но ее голос был тверд и решителен. — Тут не так уж и много чего надо будет делать.
— Тем не менее, боюсь, что...
— Все здоровые стражи будут нужны внизу. Я не буду непосредственно участвовать в бою.
Чардж ничего не ответил. Он лишь махнул копытом и осмотрел окрестности.
— Сегодня тут ужасно тихо, правда? — пробормотал Риот Шилд. — Либо они совсем не любят дождь, либо что-то знают.
— Надеюсь, Швальбе расскажет нам, что происходит, — Скуталу проверила арбалет. — Где она?
— Надо было спросить кое-каких пони, — произнесла Швальбе, бесшумно приземляясь рядом с ними. Ее зрачки сузились, когда она увидела толпу из тридцати стражей, стоящих на узкой улице. — Нехорошо.
— Что “нехорошо”? — резко спросил Чардж, его морда налилась кровью. — Помни, я здесь главный.
Бэтпони обнажила клыки, но быстро спрятала их:
— Слишком много, чтобы быть тихими. Слишком мало, чтобы сражаться.