— Миссис Октавия примеряет платья, — объяснила кобыла. Даймонд Тиара с удивление посмотрела на нее. Меньше всего она ожидала увидеть в таком доме пони, говорящую как бандитка из Мэйнхэттена... или как Бэбс Сид. — Меня зовут Найткэп, я ассистент мисс Поммель.
— Меня зовут Даймонд Тиара, — ответила земнопони и заметила, как кобыла слегка вздрогнула, услышав это имя. Даймонд уже давно привыкла к подобной реакции, и не переживала по этому поводу, но все же почувствовала мурашки, пробежавшие по спине. — Я принесла ожерелье для дочери миссис Октавии.
— Тогда пойдемте к ней, — произнесла Найткэп. — Платья, ожерелья... Готовиться какая-то вечеринка?
— Кьютсионера, как мне кажется, — Даймонд проследовала за кобылой в дом. — Миссис Октавия довольно популярна среди элиты Кантерлота, так что будут приглашены буквально все...
— Да, она говорила о чем-то таком Коко, — произнесла Найткэп. — Эм-м-м... мне нужно вернуться наверх. Я думаю, Октавия скоро спуститься...
Кобыла быстро убежала.
Даймонд Тиара села на диван и посмотрела сквозь стеклянную дверь, ведущую в сад. Там она увидела маленькую кобылку-единорога, лет четырех, с серой шерсткой, как у матери, и длинной гривой шоколадного цвета. Она удерживала телекинезом скрипку и смычок, играя достаточно громко. Земнопони встала с дивана, подошла к двери в сад и толкнула ее.
— Привет.
Скрипка выпала из магического поля, а кобылка замерла, глядя на Даймонд Тиару своими большими глазами цвета шелковицы.
— Я слышала, как ты играешь, — продолжила Даймонд. — У тебя неплохо получается.
Кобылка ничего не ответила, неуклюже обхватив копытами скрипку. Даймонд Тиара попятилась, решив не пугать ее. Когда земнопони вернулась в гостиную, то заметила Октавию, стоящую у лестницы и наблюдающую за ней.
— Доброе утро, — мордочка Даймонд Тиары зарделась. Кобылка промчалась мимо нее и обняла мать за ногу. — Я... я не хотела ее пугать...
— Не волнуйся, — ответила Октавия, поглаживая гриву дочери. Кобылка взглянула на Даймонд и убежала вверх по лестнице, но земнопони все еще могла видеть ее поблескивающие глаза, наблюдающие за ней. — Харт Бит не разговаривает с незнакомцами, даже с воспитателями в детском саду.
Октавия вздохнула.
— Я немного беспокоюсь по этому поводу, но моя мать говорит, что раньше я была такой же.
— Ага... Должно быть, ей нелегко, сегодня здесь так много разных пони... — пробормотала Даймонд и открыла седельную сумку. — Я сделала для нее это ожерелье. Надеюсь, с меткой я не ошиблась...
— Все идеально, — Октавия осмотрела ожерелье.
— На самом деле, я бы не стала устраивать такое большое празднование, но, к сожалению, все эти пони ожидают от меня именно его... — Она покачала головой. — Так все устроено в Кантерлоте. Ты либо находишься в центре внимания, либо вообще не существуешь. Но, конкретно тебе, ведь совсем не нравится быть в центре внимания, правда?
Даймонд Тиара вспомнила, как отреагировала Найткэп на ее имя.
— Не нравится, — ответила она. — Это было пятнадцать лет назад, но некоторые пони до сих пор помнят, что я сотворила... Кое-кто думает, что это было круто и что я знаменитость... Но это совсем не та слава, которой бы мне хотелось. Мне лучше хранить это в тайне.
— Ну, у нас у всех есть свои скелеты в шкафу, — ответила Октавия. — Мало кто помнит, что до встречи с мужем, у меня были отношения с двумя диджеями разом.
Она взяла листок бумаги с кофейного столика и пояснила:
— Список гостей. Давай посмотрим... Ассистентка Коко Поммель была проституткой. Хорошая кобылка. Коко говорила мне, что кое-кто из ее работников невзлюбили ее из-за того, что она вышла замуж за осла и родила дочку... — Октавия вздохнула, — ...Винил. Но у высшего света Кантерлота тоже есть свои скелеты. Аппер Краст... Ее муж изменял ей с несовершеннолетними кобылками и вел дела с мафией... Неудивительно, что его убили... Блэк Марбл...
— Мне кажется, я поняла, что ты имеешь в виду, — прервала ее Даймонд. — Наверное, в Кантерлоте трудно найти шкаф не набитый скелетами... Моя подруга Сильвер Спун и ее мать...
Земнопони замолчала. Хотя Сильвер Спун умерла уже пятнадцать лет назад, говорить о ее секретах было неправильно.
— Именно, — Октавия кивнула. — Никто не без греха, у всех есть секреты... Например, мой муж до сих пор не может забыть то, что он видел в пещерах.
— Я читала его рассказ. Но вот, что мне интересно... — Даймонд склонила голову, — ...зачем искать монстров под землей, когда их и здесь предостаточно?
Октавия промолчала. Вместо этого она взглянула на скрипнувшую дверь — доктор Стэйбл, только что вернулся с работы. Он подошел к ним и поцеловал жену в щеку.