Там, куда он идет, спит Соня. Скорее всего, она опять свернулась клубочком, одну руку положила под подушку, вторую под щеку; она старается не крутиться, чтобы не потревожить наглого кота. Каждый день она угрожает ему креслом, и каждый день не прогоняет из кровати. Только вчера, сильно смущаясь, предупредила, что если у нее все получится с одним мужчиной, то котику все-таки придется перебраться в кресло…
А пока она ежедневно меняет постельное, а потом гладит его после стирки. Правда, из-за свиданий у нее почти не остается свободного времени, но она приходит настолько счастливой, что работа по дому для нее не в тягость.
На радость коту, она достала старенькую книгу рецептов бабушки и учится готовить что-то помимо кофе, яичницы и магазинной колбасы. Получаться стало не сразу, но кот – настоящий друг, и слова не мяукнул, что пригорело или переслащено. Добавки не просил, но то, что давали, съедал с видимым аппетитом. Главное поддержать талант, а потом он сам разовьется.
Соня, видя, что хоть кому-то в нее верит, не бросила кулинарные эксперименты, и уже прекрасно лепит пельмени, запекает рулетики с вкусной начинкой, усаживает курицу на бутылку. А главное, она не забывает, кто ее морально поддержал, и подкармливает своего Бандита, даже если получается вкусно.
Удивительно, как она угадала с именем - ведь в Нейтральной зоне Ярвуд начинал с мелкого разбоя: так, подраться, отобрать, присвоить. Голову с непривычки закружило от быстрых денег, вот и сорвался. Сбежал из клана, когда был возраста Стива, и ломанулся туда, где грозились легкими деньгами. Через три месяца пребывания в Нейтральной зоне у него уже была своя компашка, с которой зарабатывать выходило больше. Это в родном клане считали, что у него талантов нет, а в Нейтральной зоне отметили и его командные навыки, и бесстрашие, и возможность свободно перемещаться между мирами.
Их ведь конкурирующие группировки поймать не могли. Только устроят засаду, а Ярвуд всех своих перенесет в другую местность, и все, ищи дальше. Но однажды один из приятелей Ярвуда попался, и на беду – не другой группировке, а хозяину города. Недолго думая, Ярвуд пошел выручать приятеля.
- Смелый какой, - усмехнулся ему Талбот, хозяин города. – Уверен, что твой приятель того стоит? Да и зачем ты мне? Взять с тебя обещание, что разбой прекратишь? Пообещаешь, а потом опять прыг – и в другом мире? Хороший у тебя талант, его бы на благое дело…
Ярвуд и сам не понял, как Талботу удалось уболтать его, но приятеля отпустили, а он остался в доме у хозяина города. Не жить – работать. Сначала вплелся в охрану, а своих приятелей пристроил в службу доставки. Их бывшие конкуренты по разбою смеялись, называли мальчиками на побегушках, но ребята не поддались на провокацию, и теперь ни один из них не жалел о прошлом выборе. В городе не на последних должностях, хозяин города их уважает, чем не коту масленица?
Ярвуд жил себе припеваючи, пока родители не отправили к нему погостить Стива, и пока черт не закинул Стива в мир Сони. Теперь все так запуталось, что не знаешь, как распутать без потерь. Он не мог уйти из этого мира без Сони. Да и в этом мире он без нее не мог.
Наверное, для того котам и позволено спокойно между мирами гулять, чтобы найти свою пару. Как бы Соня жила без него? С Васенькой? Нет уж! Он ей не подходит. Одна? Он бы не желал ей такой участи. А так они встретились, пусть при не слишком романтических обстоятельствах, но главное – суть. И если бы он смог открыться ей, а она принять его полностью…
Ярвуд остановился у подъезда, где жила его девочка, закурил, глядя на темные окна.
Сегодня. Он скажет ей сегодня.
Выбросив бычок в урну, он подошел к окнам, обернулся котом и запрыгнул в форточку. Заглянул в спальню – Соня спала, как он и думал, положив одну руку под подушку и свернувшись калачиком. Тихо, спокойно в квартире, чуть прохладно, хотя он и прикрывал форточку на кухне. Раздевшись, он быстро принял душ и нырнул под одеяло к Соне. До утра еще несколько часов, а его Соня любит поспать подольше. Он только немного вздремнет. Чуть-чуть. И тут же проснется.
И по ощущениям он, действительно, только успел закрыть глаза, когда его разбудил дикий крик. Соня! С ней что-то случилось! Напали! Кто? Порву! Всю шерсть обкорнаю!
Продрав глаза, он подскочил на кровати, и крик девушки стал еще громче, а в него незаслуженно полетела подушка, следом другая.
- Убирайся! – кричала Соня. – Т-ты… Как ты… Маньяк!
Наконец, Ярвуд понял, что маньяк – это он, и, собственно, догадался, за что ему досталось. Фууух, нехорошо как-то вышло: он заснул, а Соне именно сегодня и не спалось.
Он попытался ей что-то объяснить, но она не слушала, попытался прикоснуться к ней, но она дернулась, как от прокаженного и подскочив на кровати, начала отползать в сторону.
- Соня, - хотел успокоить девушку, - Соня, да подожди ты… Это же я…
Он встал, одеяло сползло вниз, показав его во всей красе, и крики Сони стихли. Открыв рот, она смотрела на него во все глаза, и главное – молчала. Неужели понравился? В общем-то, это тешило самолюбие, но недолго: он знал, что девушка просто в шоке.
- Соня, - Ярвуд отбросил одеяло, раз уж оно его предало, и направился к девушке. – Соня, пожалуйста, выслушай меня.
Она молчала, и он тоже замолчал, пытаясь подобрать слова и не находя.
- Киса? – позвала Соня.
- Что? – опешил Ярвуд. Неужели сама догадалась?
- Киса, - оглядываясь по сторонам, позвала Соня. – Киса, мур-мур?
Не догадалась. Да и никто в ее мире не догадается, что он и кот – это одна сущность.
Слова, чтобы пояснить все Соне, упорно не находились. Девушка продолжала игнорировать его и искать кота. И был только один способ обойтись без слов, все объяснить Соне и заставить ее прекратить бессмысленные поиски.
- Я не хочу знать, что ты делаешь в моей квартире, - процедила Соня, все еще посматривая по сторонам. Голос ее звучал напряженно, но не визгливо, значит, пришла в себя, собрала силу воли. – Обещаю, что никому ничего не скажу. В общем-то, это и в моих интересах. Но… Я хочу, чтобы ты немедленно ушел из моей квартиры! Слышишь? Не-мед-лен-но!
- Соня, все не так просто.
- Хорошо, - она смерила его взглядом, - можешь сначала одеться.
- Соня…
- Я жду минуту и вызываю полицию.
- А что скажет соседка? – не удержался он от подтрунивания.
- А ты хорошо подготовился. Пятьдесят пять секунд.
- Соня…
- Сорок.
- Не слишком быстро?
- Тридцать пять.
- Твой счет впечатляет. Это как-то связано с твоей профессией? Угадал?
- Двадцать один.
- Соня!
- У тебя пять секунд. – Она покрутила головой, возобновив поиски кота. – Киса? Мур-мур?
- Знаешь, Соня, - сказал Ярвуд, делая шаг к ней, - я давно хотел сказать тебе, да все возможности не было. Котов зовут на «кис-кис».
- Мы с моим котом без тебя разберемся.
- Без меня - это вряд ли.
- Время вышло.
- Хорошо. Как скажешь, - она развел руками, усмехнулся и обернулся в звериную сущность.
Толку откладывать дальше? И так слишком долго медлил, и теперь иди знай…
Он думал, что будет крик, визг, была даже мысль, что его выпрут в форточку, но Соня молчала. Она просто смотрела на него и молчала, и усмешка кота пропала, настроение окончательно закатилось к черту. Ярвуд понял, что она не приняла его. Не смогла. И для ее мира это нормально, вот только… Он так верил, что у них, несмотря на все различия, общее будущее.
- Знаешь, - прошептала Соня, но Ярвуд услышал, - я никогда не хотела кота, а потом он у меня появился… Большой, наглый, толстый…
Ярвуд не стал перечить, что он – пушистый, он понимал, что сейчас это мелочь, не самое главное.