Киса то ли исхудала за ночь, то ли просто с утра не евши, шлепнулась на бок и закрыла со стоном глаза.
- Сейчас, киса, - она почесала его под подбородком, - сейчас я тебя накормлю. Только вытрусь и оденусь.
Кот тяжело вздохнул, мол, как долго ждать! И Соня, посмеиваясь над его прожорливостью, отошла, взяла полотенце, и вместе с ним скрылась в ванной.
Как только она ушла, кот открыл глаза и мученически простонал, уже не скрываясь. Нет, ну какой здоровый кот выдержит, когда перед ним ходит обнаженной такая кошечка? А ведь он пока не может открыться – дела, дела. И пока не представлял, как откроется, когда решит вопрос, приведший его в этот мир. А она… она виляет перед ним хвостом, хотя у нее нет хвоста. Как выдержать? Где взять силы? Как не убить Васеньку только за то, что он посмотрит на нее, пусть и в одежде?
К счастью и разочарованию одновременно, Соня вернулась уже не обнаженной, и кот теперь мог нормально и безболезненно двигаться.
- Киса? – позвала она.
Он подул в усы, поражаясь, как можно не заметить, что он не киса, а КОТ?
- Мур-мур? – поторопили его.
И как можно не знать, что КОТОВ надо звать на «кис-кис»?
Но спрыгнул с кровати и пошел на кухню, как и просили. Когда Соня достала колбасу, он облизнулся, притворяясь, что рад, а когда она отвернулась, чтобы нарезать, тяжко вздохнул. Еще день, и при виде колбасы он начнет плеваться и царапаться! Молоко еще как-то скрашивало существование, а то бы совсем тоска. Он любил поесть, но разнообразно, а здесь колбаса и молоко или тот вонючий пакетик, которым она пыталась его соблазнить. Выбор не так чтобы большой.
Он надеялся, что она сварит кофе, а то ему самому некогда, надо будет бежать сразу же после нее.
- Приятного аппетита, - пожелала Соня, поставив перед ним мисочку с кусочками нарезанной колбасы.
Какой ужас! Какой позор! Хорошо, что его никто не видит из Нейтральной зоны, а то бы авторитет швах, и потом попробуй восстанови. Нет, он, конечно, восстановил бы, но зачем начинать с ноля там, где ты уже далеко не ноль? У него приличная должность, он собирает налоги, а так же плату за вход в Нейтральную зону, ведь надо же городу на что-то жить? Увеселительные заведения, естественно, давали хороший доход, и нечисть неплохо платила за возможность спокойного отдыха, когда от тебя почти не шарахаются, но все же, все же. Деньги лишними не бывают. К тому же, в городе жили разные сущности, и только на мага, чтобы поддерживал в городе свет, уходила туева куча средств. А что поделать? В городе жили и люди, а хозяин города не притеснял никого, даже людей.
Ярвуду нравилась работа, у него было прикормленное место, не обходилось и без приключений, так что выпустить пар возможность имелась. Его уважали, некоторые боялись. И совсем ни к чему, чтобы кто-нибудь из Нейтральной зоны увидел, как он в сущности котика ест колбаску практически с пола. И как лакает кофе из такой неудобной мисочки.
Ну, хоть чистой. Девушка вообще чистюля, ему повезло. Еще бы не заставляла его купаться в том тазике…
В ванну она его свою не пустит… Ну да, ну да, поживем-увидим, а пока…
О, варит кофе! Ты – моя киса, ты – моя умница! Мяур тебе! Ну, погладь, погладь, если так хочется!
Что?! А ему?! Где его доза кофеина?!
- И ты хочешь? – спросила Соня.
Кот подул в усы, чтобы не размяукаться. Надо же, догадалась. А чем твою колбасу запивать, интересно? Молока не дала, дай хоть кофе!
Вымыла мисочку, налила туда кофе.
Посмотрев в окошко и убедившись, что свидетелей нет, никто не подсматривает, он начал лакать горячий напиток. Нет, ну а что делать? Ему еще целый день мотаться, и вряд ли будет время забежать куда-нибудь и взбодриться.
Фырк…
- Не давись, никто у тебя не отнимет, - подшутила Соня. – Еще хочешь?
Нуууу…
- Пей, - щедро добавила кофе.
Пользуясь тем, что она отвернулась к окну, что-то там заинтересованно рассматривая, он лапой наклонил мисочку и не лакая, а почти нормально выпил кофе. Когда она обернулась, мисочка уже была пустая, а котик бодр и доволен.
- Знаешь, а ведь никто вчера так и не позвонил, - сказала Соня.
О ком это она? Еще один Васенька наметился?
- Я вчера расклеила объявления, написала, что ты у меня, оставила свой телефон… - Она встала и взяла кота на руки. – Но никто тебя, получается, не ищет? И никому ты, кроме меня не нужен? Вот так, раскормили и бросили?
Кот, который изображал брошенного и несчастного сиротинушку, вздыбил шерсть, намекая, что он просто пушистый! Пу-шис-тый!
- Но ты мне и таким нравишься, - она чмокнула его в нос и поставила на пол в совершенно обалдевшем состоянии.
Поцеловала. Сама. Первая.
И он ей нравится…
Ну, что, котенок, за язык тебя никто не тянул.
- О чем это ты задумался? – убрав со стола, Соня пошла одеваться.
Так как пальто было подпорчено, а куртку надевать не хотелось, выбрала короткую дубленку. Кот сидел неподалеку, обмотавшись пушистым хвостом, и умильно мурлыкал.
- И как такого отдавать? – склонившись над ним, Соня почесала его за ушком. – Ты ведь без меня похудеешь!
Кот фыркнул: а на колбаске, которая уже в горло не лезет и кофе без сахара не похудеет? Но вслух, конечно, ничего не сказал, после Сониного признания вообще изображал из себя душку-добродушку, даже мяукнул на прощанье, мол, буду скучать, и не показал язык бабуле-соседке, которая заглянула в квартиру, когда Соня закрывала дверь.
- Ты что, кота завела? – разговор велся уже в подъезде, но Ярвуд прекрасно все слышал, ему даже подходить ближе не надо было.
- Да, а что? - ответила Соня. – Доброе утро вам.
- Доброе, доброе. А мать-то не против?
- А причем здесь мама? Мы отдельно живем.
- Она-то хотела, чтобы ты мужика завела, а ты… Хотя я за кота голосую! Кот однозначно лучше! У меня как раз кошечка есть, так что можем их познакомить.
- Я спрошу у своего кота, - вежливо ответила Соня, и Ярвуд услышал, как она спустилась по лестнице.
Чтобы убедиться, что она ушла и не вернется, он запрыгнул в кухне на подоконник, получил от уходящей Сони воздушный поцелуй, и минут пять зачарованно рассматривал закружившие снежинки, пока вспомнил, что у него дела вообще-то.
Спрыгнул, обернулся в человеческую сущность, вышел через дверь, и, да, да, на этот раз тоже не обошлось – встретился с вездесущей бабулей. Ее бы на ворота Нейтральной зоны поставить, она бы даже за деньги никого просто так не впустила, но жалко, что только освоится, только заслужит себе уважение, и… Люди ведь не живут долго, особенно пожилые. А еще любопытные. Какая-нибудь нечисть ведь может и не выдержать такого пристального внимания и нечаянно укоротить любопытной бабуле жизнь.
Нет, пусть живет себе бабушка спокойно в этом мире, а на ворота поставит кого-нибудь из своих, проверенных, кто созрел для повышения. И вообще он все тщательно продумал, ему осталось только усыпить бдительность соседки, уладить кое-какие нюансы и поговорить с Соней. Но большие дела начинаются с малого, и Ярвуд начал с соседки.
- О! – поразилась та, рассматривая его. – Значит, Соня и кота, и любовника завела?
- Да, - спокойно сказал Ярвуд, глядя ей в глаза. – Но вы никому об этом не скажете.
- Но как же?
- Потом, - утешил ее Ярвуд, ну не бессердечный же он в самом деле. – Вот когда я появлюсь снова, с букетом цветов, вы сможете рассказать об этом всем подругам.
- А долго ждать?
- Не очень, - Ярвуд развернулся и вышел из подъезда.
На улице было по-зимнему холодно, но в теплом пальто не страшно. Надев перчатки, он уверенно двинулся вправо. Он еще вчера нашел того, кого искал и теперь легко улавливал его запах, даже находясь в человеческой сущности. Через час бодрого шага, он подошел к пятнадцатому дому, четвертому подъезду, и на втором этаже увидел кота. Ага, чувствует, что попался, и спрятаться не может.