Повеселев, она простила погоде ее плаксивое настроение и отсутствие снега, и, мурлыча себе под нос, зашла в квартиру. Разделась, зашла в комнату. Так и есть: котик встречал ее, лежа на кровати, но взбучки за это не получил.
- Привет, киса. Сейчас мы с тобой будем к гостям готовиться.
Кот спрыгнул с кровати и ревниво заходил вокруг Сониных ног.
- Пойдем, - позвала она его за собой, и зашла в зал.
Щелкнула выключателем, поставила пакет с покупками, потом вернулась в комнату и открыла шкаф, где лежало все, что дорого, но в повседневной жизни не нужно. Так, где же бабушкина скатерть? А, вот, ее за этим черным пальто с ботинками и не видно.
Кот крутился под ногами, получил поцелуй в нос, а Соня пошла стелить скатерть. Постелила, полюбовалась, выставила магазинные салатики, прямо так, не перекладывая, чтобы жених даже не сомневался: к его визиту не больно-то и готовились, а потом замерла.
- Стоп, - сказала она себе, и вернулась в комнату, распахнула шкаф со старыми вещами, но… - Пальто нет… и мужских ботинок…
Только сказав это вслух, Соня поверила, что их, действительно, нет в шкафу, и облегченно выдохнув, вернулась в зал. Вот никогда она так не нервничала перед встречей с мужчиной. Может, это все-таки знак? Может, судьба? И зря она решила оттолкнуть ее салатиками?
- Киса, - позвала Соня кота на кухню, и отвлеклась от грустных дум прожаркой рыбки.
Обещала ведь, а ее здесь целый день преданно ждали.
Рыбка быстро покрылась золотистой корочкой и была отдана на съедение. А пока у некоторых надувались от еды щеки, Соня достала старую, чуть согнутую свечу, впихнула ее в стаканчик с солью, поставила на стол в зале. Салфетки положила новые, вилки и тарелки чистые. Так, три бокала, вино. Что еще надо для одноразового вечера?
В дверь позвонили. Если кому-то что-то и надо, пусть со своим приходят, рассудила Соня и пошла открывать. Кот ломанулся первым, так, будто это его сватать пришли.
- Не накаркать бы, - встряхнула хвостиками Соня, и открыла гостям.
Первой стояла мама, и закрывала обзор своей харизмой, красной помадой и черной шляпкой. За ней, такой яркой и уверенной в себе, где-то там, почти на лестнице, затерялся высокий и ни грамма не молодой человек. Лет сорок-сорок пять, с явно прогрессирующей лысиной и умными, но печальными, как у ослика Иа, глазами. Теперь стало понятно, какое отношение он имеет к старине.
- Ты нас впустишь? – нарушила затянувшееся молчание мама.
- Эм, да, - Соня пропустила гостей.
Мама вздохнула на кота, Васенька посмотрел на Соню с минимальным интересом.
- Я раздеваться не буду, - сказала мама, - я ненадолго.
- Разве вы не посидите с нами? – удивился Васенька, и отвернулся от Сони, утратив к ней интерес окончательно.
- Я ведь ненадолго, - улыбнулась мама, - думаю, вам, молодым, будет вдвоем интересней.
- Кто вам такое сказал? – Васенька уже снимал шубку с женщины. – Это все не так, поверьте. Все, что вы сказали, в корне неверно.
- Действительно, - подтвердила Соня.
По всему выходило, что с Васенькой у них ничего общего, и молодым его, даже при грозящем через пару лет Соне тридцатником, не назовешь.
- Знакомьтесь, - улыбнулась польщено мама, - это моя дочь, Соня. А это – Васенька.
- Василий Иванович, - поправил мужчина, чем удивил маму, но не Соню.
- Софья Игоревна, - представилась она и махнула рукой в сторону зала, хотя жутко хотелось махнуть в сторону входной двери.
Зашли в зал, мама тут же отметила магазинные салатики, - а как их не отметить, если они единственные красовались возле старой церковной свечи, которой бабушка освещала квартиру от домовых, - начатую бутылку вина, не хрустальные бокалы, и три тарелки.
- Три? – пожалуй, это поразило ее больше всего.
- Присаживайтесь, - отодвинул для нее стул Васенька.
Соня и кот переглянулись и сели напротив гостей.
- Но я даже шляпку не сняла, - попыталась набить себе цену мама.
- Красивым женщинам можно, - утешил ее Васенька.
Кот хмыкнул в усы, Соня промолчала, хотя да, здесь и коту все понятно. Мама не ела, пила вино и пыталась вести разговор, но говорила почти одна. Васенька ее только слушал. А Соня чесала кота за ушком и тоже пила вино. В общем-то, вечер был не таким страшным, как обещал быть вначале, и мог пройти незамеченным, если бы мама поняла то, что сразу поняли Соня и кот, но…
Мама от своей идеи свести дочь с таким замечательным Васенькой не отказалась, и чтобы молодым никто не мешал, собралась выйти на кухню под предлогом подышать воздухом. Все бы ничего, уйди она одна, в комнате было бы чинно, как и в ее присутствии, уж Ярвуд бы проследил, но… Мама подхватила кота на руки и ушла подышать воздухом вместе с ним! А чтобы не вздумал вернуться обратно и помешать, закрыла на кухню дверь!