- А о чем они там? Это ты хоть можешь сказать? - требовательно уставился парень в глаза молоденькой секретарши. Однако та, поведя плечиками, смолчала. - Об инопланетянах, небось. Ясно. Ладно, это надолго. Или даже навсегда, до самого Армагеддона.
Он какое-то время постоял, побарабанил пальцами по столу приемной комнаты, глядя в заоконную даль.
- Вера, - наконец снова обратился он к секретарше. - А если серьезно. Это что, правда?
- А вы, Роман Григорич, разве новости не смотрите? Вчера весь день передавали.
- А что же мне тогда... А, ладно. Значит все так скверно. Или я ошибаюсь?
- Не ошибаетесь, Роман Григорич. Они за ночь опустошили всю Камчатку и весь Дальний Восток. И за границей тоже всякого натворили. А американцы, конечно, атакуют их вовсю. Но бестолку. Ни одного корабля ихнего не подбили.
- Американцы воюют, а наши, как всегда, еще пока принимают решение.
Занятно... Ладно, Вера, до встречи.
- А что директору-то передать?
- А это имеет значение?
Вера улыбнулась. Понимающе и чуточку виновато.
Роман вышел из приемной и быстро спустился по лестнице вниз. Пройдя по широкому, блестящему от полировки и мраморной плитки вестибюлю, вышел на улицу.
Огляделся.
Мир потихоньку сходил с ума.
По улице деловито сновали прохожие. Они, конечно, слышали последние новости.
Они обсуждали их со знакомыми и родными. Они, наверное, даже понимали, чем каждому из них может грозить инопланетное вторжение. Но они продолжали идти, ехать, ковылять по своим будничным делам. Никто из них не паниковал, не бросался с запасом вещей и продуктов в леса. Ведь об этом им не сказали, значит, время терпит. Значит, можно еще сходить на работу, отправить ребенка в детский сад, навестить больного в стационаре, пообедать в ресторане...
Мир сходил с ума. Только Роман не собирался следовать его примеру.
Нет, не весь мир обезумел. Вон тот парень явно делает что-то поспешно и напоследок. Скоро он покинет город - место, которое инопланетянам так просто атаковать. А вон те машины однозначно уже спешат прочь, на загородную дорогу.
Багажники не закрываются от напиханных в них вещей.
Пора, пора делать отсюда ноги.
Поймав "мотор" и не раздумывая согласившись на шибко приличную по дневному тарифу таксу за проезд, Роман помчался домой. Надо успеть сделать... Тут он задумался над тем, что надо делать в первую очередь. Собрать свой архив, понятно. Закупить консервов и круп... Соли... Хлеба. Или нет, лучше сухарей.
Истратить деньги, копившиеся на отпуск. Полностью... Взять теплые вещи, палатку.
Хорошо, что не успел вернуть ее Мишке. Мишка сейчас в Питере, ему палатка ни к чему. Во всяком случае, вряд ли он заявится за ней в ближайшее время.
Поднявшись в свою однокомнатную улучшенной планировки, Роман первым делом включил телевизор.
Так получилось, что последние три-четыре дня он "забывал" о своем голубоэкранном поставщике новостей и развлечений. Потому что у него пошло. Он "расписался". Его возможная первая книга, ни шатко, ни валко развивавшаяся несколько месяцев, вдруг обрела вполне четкие очертания. Стал ясен финал.
Добавился положительный второстепенный персонаж, взявший на себя функцию, которой автор не решался наделить главного героя. Все складывалось удачно.
Оставалось лишь добавить несколько связывающих основной сюжет эпизодов - и поставить жирную подпись: КОНЕЦ.
Возвращаясь с работы, Роман наскоро ужинал, заваривал полную ёмкость кофе и садился за компьютер. Вставал из-за него лишь по естественной надобности или подогреть остывший напиток.
И тут такое. Всемирная катастрофа!
Роман усмехнулся. Во дела. Ведь он собирался, закончив свой детектив-боевик, взяться, наконец, за давнишнюю идею - фантастический роман об инопланетянах и их нападении на Землю, об одиноком "ковбое", освобождающем планету от захватчиков, о любви и новом мире...
А в жизни все оказалось ничуть не слабее. Только прекрасной девушки, в которую должен влюбиться "ковбой", пока не наблюдалось. Да и почему Роман решил, что "ковбоем", то есть героем этой грандиозной эпопеи, будет именно он?..
В телевизоре, меж тем, шло торопливое перечисление новых мест, подвергшихся нападению инопланетян. Даже появились первые видеоматериалы с мест событий. Люди действительно исчезали толпами. Огромные корабли зависали над городом.
Начиналась паника. Под чудовищными распахнутыми чревами монстров-звездолетов метались черные букашки, пытавшиеся забиться в щели, спрятаться, испариться. И они действительно испарялись. Даже вместе с машинами, в которых находились в данное мгновение. Даже с двухэтажными автобусами... Пустынные, безлюдные улицы...
Диктор уже открыто призывал граждан "сохраняя спокойствие, покидать города и большие поселки, искать спасение в лесах".
"Правительства и армии всего мира не в силах ничего противопоставить агрессору! - продолжал вещать ёрзавший на своем стуле обозреватель. - Ни одно оружие, которое земляне пытались применить, не возымело действия! Президент и правительство просят вас..."
Что могут просить эти идиоты, не сумевшие исполнить самого малого войти в контакт с чужими, в крайнем случае, жертвуя собой... Ну уж нет! Сейчас президент и его прихвостни точно отсиживаются в каком-нибудь подземном бункере. И оттуда передают свои просьбы. Чтоб их!..
Роман скоренько наполнил рюкзак самым необходимым, не забыв пачку листов со скинутым на них через принтер уже готового к этому моменту текста книги.
Прихватил и дискеты со своими файлами. Кое-что из посуды, продукты. Разные нужные мелочи. Пяток любимых книг.
Выкатил на лестничную площадку велосипед с притороченной к багажнику скруткой палатки. В подъезде уже нарастало что-то, грозившее превратиться в хаос и панику. Хлопали двери, были слышны крики и топот ног. Два пацана, держась за перила, сосредоточенно пронеслись вниз по лестнице, едва не зацепив переднее колесо велосипеда.
Двор дома также кипел всполошенным людом. Паковались легковые автомобили, микроавтобусы, даже один КАМАЗ.