В комнату вошла прислуга и сообщила, что стол накрыт. Трое отправились в столовую.
После ужина, еще немного поболтав об отстраненных вещах, потому что все уже устали от разговоров о делах, Лиам отправился спать. В комнате остались Хидрис с Фебом.
— Послезавтра я отправляюсь на Юнгерот, — сообщила Хидрис. — Приглашаю тебя посетить его со мной.
— Зачем? — удивился внезапному предложению молодой человек.
— Думала, что тебе будет интересно узнать о нас больше, — Хидрис нахмурилась. — Но если нет, то это не обязательно.
— Нет, — попытался объясниться Феб. — Точнее да, интересно. Просто я не предполагал, что туда просто так можно попасть.
— Не просто так, — улыбнулась Хидрис. — Я тебя приглашаю.
— И Магелла не будет против гостей?
— Нет, с чего бы ей быть против? Ты же мой гость, я захотела тебя пригласить.
— Что же, тогда я с радостью. Отец мне рассказывал немного, но я так понимаю, он не увидел почти ничего толком.
— Альфред был с другой целью там, — девушка, улыбнувшись, посмотрела в глаза Фебу. А затем поднялась с кресла. — Уже поздно. Я пойду отдыхать.
— Спокойной ночи, — сказал ей вслед Келлер.
Девушка обернулась, немного не поняв, что он имеет в виду, но кивнула в ответ и вышла из комнаты.
***
— Ты точно не передумала? — Лиам повернулся к Хидрис.
Они стояли напротив изолированных боксов, по периметру которых располагались приборы, заглушающие сигнал внутри системы и отдельные, которые с помощью интерцепторов будут передавать сигналы локально.
— Нет, — уверенно ответила Хидрис, рассматривая зафиксированных в боксе людей через стекло.
Сотрудники настраивали оборудование, один вошел, неся с собой инъекторы антов.
— В случае чего, мы же можем их просто убить? — Феб немного нервничал. — Они же умрут, в случае, если сработают протоколы при неконтролируемой активности.
— Да, — попыталась успокоить его Хидрис, при этом все ее внимание было сосредоточено на людей за стеклом, аппаратуре, поэтому она скупо давала односложные ответы.
Один из сотрудников открыл перегородку и зашел в первый бокс. Пленный был под седативными препаратами и не сопротивлялся. Когда сыворотка была введена, он направился в следующий бокс. Феб и Лиам стояли молча, за звуками сигналов от оборудования, слышалось только их нервное дыхание.
— Есть что-то? — обратилась Хидрис к человеку, стоявшему у монитора и отслеживающего сигнал.
— Активность началась, — человек указал на внезапный скачок кривых.
Феб глубоко вдохнул, пытаясь собраться и взять себя в руки, но Хидрис сохраняя полное спокойствие, подошла к монитору.
— Сигнал проходит через ваш конвертер, но пока это какая-то бессмыслица, — мужчина указал на панель декодирования.
— Это нормально, — спокойно прокомментировала она, наблюдая за кривыми. — Сколько вам потребуется времени, чтобы идентифицировать алгоритм шифрования?
— Не могу сказать точно, но времени понадобится немало, — ответил мужчина.
— Можете извлечь структуры и реконструировать прототип нового типа ботов?
— Постараемся, но не обещаем, — мужчина взглянул на Хидрис и развел руками.
— Хорошо, работайте, — ответила девушка и подошла к молодым людям.
— И что теперь? — Лиам нервно дышал и посматривал за стекло.
— Видимо, ждать пока ваши люди справятся, — ответила Хидрис.
Глава 21
На экране, отображающем поверхность океана, над которым пролетал самолет, мелькали блики. Феб смотрел то на него, то на сидящего перед ним Элвара.
— Любопытный факт, — заметил Элвар. — Но вы третий человек, который посетит наш континент с момента основания нашей цивилизации на нем.
— Да, вы гостите у нас куда чаще, — ответил Келлер.
Хидрис в этот момент сидела и обдумывала, что сказать Магелле по поводу системы. Она вновь и вновь твердила про себя, что делает то, что должна, подкрепляя уверенность в своих действиях, чтобы отмести все возможные эмоции, и Магелла не смогла считать их.
Феб в этот момент что-то обсуждал с Элваром, который все в той же своей манере отвечал скупо, но информативно. Хотя долгое пребывание в Аркадии не смогло не отразиться и на его поведении. Ей также было интересно посмотреть на Люсерну, изменилась ли она. Потому что изменения в себе Хидрис ощущала как божий день, ей казалось, что улетала из Юнгерот она совсем другим человеком. И даже пыталась осознать, в какой момент произошли в ней такие перемены. Скорее всего, неосознанная эмпатия к людям, заставила ее начинать чувствовать эмоции на их уровне. Но нельзя было сказать, что такие изменения можно было назвать полезными. Хотя в отношении с тем же Келлером это отразилось в лучшую сторону.
Феб же, в свою очередь, ловил себя на том, что начал забывать, что Хидрис принадлежит к совсем иному миру. Возможно, в нем сыграла человеческая черта, наделять нужными характеристиками тех, кто имеет с ними сходства. Хотя анты — это люди, но порой стало все сложнее не забыть, что совершенно другие. Это можно было сравнить, наверное, как люди, у которых долгое время есть питомец, начинают верить, что животные понимают их и чувствуют также, как и они. Хотя кто в данном случае был питомцем — вопрос спорный.
Он разглядывал континент, показавшийся Нексус и начал понимать, что его охватывает чувство волнения. Не потому что он чувствовал угрозу, а больше потому, что в его голове промелькнула мысль, что этот опыт изменит его отношение к ней.
— Не волнуйся, — заметила его переживания Хидрис, но подумала, что он просто ощущает волнение перед неизвестным. — Магелла будет рада, что ты хочешь узнать нас лучше. А также то, что тебе можно доверять, раз я тебя пригласила.
Хотя Хидрис сама порой пыталась вспомнить, в какой момент у нее появилось доверие Фебу. Общее дело достаточно сплотило их в последнее время и она с Пателем и Келлером стала проводить достаточно много времени, чтобы перестать чувствовать себя в этом круге чужой. В какой-то момент, их разногласия по поводу многих вопросов приходили к общему решению, а пропасть между их мировоззрением, которая казалась раньше непреодолимой, существенно сузилась. Ей нравилось с ним общаться на темы, которые не касались общих дел. Хотя чаще всего они переходили в спор, но почему-то ей нравилось это, словно в спорах она еще лучше его узнавала.
Самолет приземлился на площадку Нексуса. Они вышли и прошли к трансферу. Феб оглядывался вокруг, он уже привык к антам, но теперь он среди них один.
— Сейчас я должна сразу отправиться на встречу с Магеллой, — сообщила Хидрис. — Элвар проводит тебя до твоей жилой капсулы.
На этом моменте Фебу стало немного некомфортно, потому что он понял, что сейчас окажется один в Нексусе.
— Когда я освобожусь, я проведу тебе экскурсию, — Хидрис подбодрила его улыбкой. — Если хочешь — можешь сам осмотреться, ты здесь мой гость и ограничений у тебя не будет.
— Заманчивое предложение, — отметил Феб. — Я могу пойти куда захочу?
— Конечно, — ответила Хидрис, будто ее удивил его вопрос.
Двери одного из трансферов открылись и Элвар сообщил Фебу, что ему надо следовать за ним. Оставив Хидрис ждать своего, он вошел в трансфер с Элваром и другими антами. Местные не без любопытства, но сдержанно, посматривали на него. Фебу стало немного неловко от такого внимания.
— Следуйте за мной, — сказал Элвар и они вышли в одном из коридоров.
Феб проходил по большому коридору, свет автоматически включался перед ними. Они проходили мимо автоматических дверей, которые, судя по всему, были входом в капсулы. Коридор был прямой, но само по себе огромное здание имело форму полукруга, а капсулы ассоциировались с сотами. Подойдя к одной, двери автоматически открылись, и Феб прошел внутрь.
Компактное светлое помещение, нашпигованное изнутри сенсорами. В центре стояла кровать, больше напоминающая яичную скорлупу, только прозрачная, наполненная каким-то веществом.