- Он уже очухался. Глаза позволь открыть, - прозвучал не вопрос, а приказ. Иваныч лежал на собственной кровати. Пелена и мрак медленно рассеялись. Вокруг вполне дружелюбно скучились чудища. Смотрели. Ждали. Старик сидел напротив возвышаясь.
- Они меня все по очереди кусать будут или мне скажут, что нужно? - еле-еле проворочал языком старшина и повёл глазами на огромную кобру.
- Пока не поверишь. - Развел в стороны ладони размером со стол старец на троне. Хочешь, волкокошка ногу откусит? - Зверь рядом тут же присел для прыжка, прижал огромные уши, собрал складки на морде в гримасу ярости и оскалился с рыком. Хвост волкокошки агрессивно заметался кончиком перед атакой. - Вперёд, - коротко скомандовал таинственный заседатель и страшный хищник прыгнул на неподвижного и беспомощного старшину. Кошка упала на грудь, мордой к ногам. От тяжести зверя воздух покинул лёгкие человека с хрипом и свистом. На мгновение к телу вернулась возможность двигаться и чувствовать. Действие яда испарилось. Тут же, жуткая и немыслимая боль пронзила Виктор Ивановича. Волчина ухватил левую ногу у колена коренными зубами почти поперек и сдавил челюсти с хрустом ломаемых костей,чвяканьем раздираемых мышц и дроблением коленного сустава. И дЁрнул - отрывая напрочь!
- ААААА! - беззвучный вопль человека никого не тронул. Скорее смотрели с любопытством. Волкокот спрыгнул с кровати, давая возможность старшине - дышать и выплюнул кусок тела человека под ноги старика. Вернулся, облизывая кровь на свое место. Старшина почувствовал, что ему специально не дают отключиться. Мысль о том, что после отделения ноги кровь вытечет из порванных сосудов, и он быстро умрет во сне и проснется наяву - не спасла, а скорее подставила. Старик явно умел читать в голове человека, как амазонка. Теперь можно было и крикнуть по настоящему. - ААААА! Твари!
- Нет, погоди умирать, человек, - старик дунул в сторону обрубка ноги на теле. Ветерок материализовался в черную вязкую, горящую и расплавленную смоляную пробку, которая вонзилась в рваные ткани на конце бедра. Боль поднялась на порядок выше, и в соборе мерзко запахло палёным мясом. Пробка закупорила и обволокла обрубок, не давая крови вытекать, заодно и прижгла порванные ткани.
- УУУУУУУУ. Вы что, садисты местные? - сквозь болевой вал прошипел сквозь зубы старшина. Старик, казалось, не обратил внимания на вопрос
- Зеркало! - мамонт держал между бивней, зажав хоботом причудливо бесформенное по краям стекло. Короткая прическа старшины и брови в отражении побелели, лицо покрыли стариковские морщины. - Ты так можешь и не проснуться человек? А время я остановил, пока, здесь! - довел информацию о состоянии дел во сне небожитель Тейи.
- Да что ж тебе надо, гад? - как-то совершенно безразлично спросил Грязнов, закрыв глаза от терзающей боли.
- В принципе, как вы выражаетесь, мелочь, - прогремел старик с отголосками отражений по стенам собора.
- А ногу ззззачем? Если мелочь? - простонал старшина, кивая и пытаясь привстать, пока мамонт уносил к стене зеркальное стекло.
- Что б запомнил.
- И что тебе надо, старик? - терять было ещё чего, но вот страх прошёл и сгинул куда-то в сторону.
- Ты, человек, забрал наших слуг и ограничил их, заключив в этих стенах. Это неприемлемо. Дай им свободу, иначе каждый твой сон будет пыткой. Это понятно?
- Понятно. Только сначала они на меня поработают.
- Ты долго не выдержишь. Всё равно заснёшь, - предупредил местный бог.
- Ничего. Я постараюсь.
- Не вздумай хитрить. Мысли наружу. Мы не собираемся делать вам зло.
- Ага. А нога? А змей? - не поверил Грязнов. Реальность сна давно перешла все границы сущего.
- Ты ж не верил. А Волосы оставим на память. Потом отрастут и цвет поменяют. А то проснёшься и не поверишь снова.
- Ногу верни, всевышний, млин. Больно же. Думать трудно. - Скрипнул зубами прапорщик.
- Это можно. - Старик снова дунул в сторону старшины. Обрубок поднялся со своего места на полу, подлетел к телу, присосался с чавканьем, как пиявка, к черной массе запекшейся смолы на бедре и боль исчезла. На месте отрыва и приращения остался чуть заметный красный шрам. - На память, - усмехнулся новый безжалостный знакомец, наблюдая чудотворный процесс.
- Ещё что?
- Ах. Да. Подарок. За неудобства и добрая воля. Ты, человек, все равно нам не доверяешь. Поэтому, можешь попросить у ведунов немыслимую вещь - им будет разрешено вернуть из дальних чертогов планеты одного близнеца в реальный мир. На твой выбор.
- Что это значит?
- Хм. - пояснил вершитель снов. - Ведуны могут оживить любого из твоих погранов, что погибли на Тейе. На которого ты укажешь сам. Лично, своей дланью и словом. Но только одного! Уразумел, пограничник? - Грязнов вначале улыбнулся. Бред старика про воскрешение из мертвых походил на чушь сумасшедшего. Спорить было не безопасно. - Согласен?
- А что взамен?
- Не притесняй наших слуг, береги их. Они вам пригодятся. Мы приказали помогать тебе и твоим бойцам во всех делах и помыслах. И не мешай им сотворять обряды предков.
- А религия?
- Они помогут.
- А как мне... связаться с вами...? - договорить старик не дал.
- А никак, мы сами придём, если что. И помалкивай, человек. Тейя не любит выдавать пришлым людям из другого мира - тайны планеты.
- И всё? - вообще спросил Виктор Иванович, сидя на кровати и потирая рукой место, куда прижилась недавно собственная, откушенная прежде волкокошкой нога.
- Ещё хочешь? - иронично поинтересовался Бог, кивнув на забрызганную кровью Грязнова внешнюю сторону пасти зверюги.
- Нет, достаточно. Спать дайте изверги.
- До свиданья, человек. - Стрик снова дунул в сторону лица Грязнова и того обуяло желание закрыть глаза и заснуть. Старшина медленно завалился на подушку, потянув рукой зажатую в кисть простыню на себя. Засыпая, пограничнику показалось, что такого сладкого и приятного отдыха у него не было и не будет никогда в жизни.
Утром, проснулся старшина от того, что почувствовал -... выспался от души. И очень рад, что очнулся у себя в каптёрке, один."Приснится ж такое, кошмар. Жуть!А похоже, как на яву. Хех! Кому рассказать - не поверят. Скажут с ума сошёл старший прапорщик. Ха-ха. - Подумал Грязнов, автоматически почесывая чуть видный красный кольцевой шрам на левой ноге, - и вспомнил, - Нет, нет - может быть!" - кинулся к зеркалу на стене землянин. Знакомое отражение смотрело на Виктора Ивановича головой с абсолютно седыми волосами прически. Бок вдруг сильно захотелось почесать от нестерпимого зуда в двух местах. Грязнов повернулся правым боком и задрал майку. На спине отчетливо выделялись два глубоких ещё не затянувшихся полностью шрама от укуса кобры из ночного видения. Старшина бросил взгляд на лежавшее у двери одеяло. Подошел. Поднял. Посмотрел на свет из окна. Посреди полотна шерсти отчетливо выделялись рваные и колотые дыры, оставшиеся от двух рядной пасти крокоящера. Быльце в ногах отсутствовало и лежало в углу каптёрки поцарапанное и забрызганное чем-то красным и липким на ощупь. Как пахнет человеческая кровь, старшине узнавать было не надо. Сон обрастал реальными очертаниями действительно происшедшего наяву происшествия.
- Ну, дела, - не решил ещё, что делать старшина и вспомнил про обещание местного всевидящего дядьки. - А вдруг не соврал, старик? - сам себя спросил Грязнов, вытирая старой портянкой собственную кровь с быльца. Труба с удовольствие села на своё место от удара ладонью. - Надо срочно проверить! - решил прапорщик, натягивая на седую голову кепку-афганку по самые уши, чтобы скрыть от окружающих теперешний цвет волос.
Пока старшина одевался и шёл в сторону собора, то вспомнил о чем ещё говорил с седым великаном. Прапорщик не поверил, что видение в состоянии воскресить кого-то из погибших пограничников