- А вот это ты старик точно Врёшь, - сквозь зубы сказал и прищурился старшина , - Может вы тут и боги, но воскресить после смерти в состоянии только настоящий Господь. А вы здесь, во сне являетесь, как черти. Что, наяву совладать боитесь? - почти угадал старшина. Но местный титан на пенсии проницательно не испугался, а наоборот - подсёк любопытство старшины.
- А ты проверь, и прими соболезнования. - играл на эмоциях Грязнова восьмиметровый седой дед, ухмыляясь в бороду.
- О ком соболезнования? - просто спросил пограничник, - у нас вроде все живы? - встревожился старшина. Местные мистические штучки явно могли вогнать в гроб любого. А у Грязнова и так людей - по пальцам пересчитать можно. Дед усмехнулся.
- Иноземец , тебе предстоит самая страшная пытка - выбор. Вы потеряли несколько человек, отражая нашествие?
- Ну? - не понял куда клонит Гулливер прапорщик.
- Придётся Выбрать: того - кому предстоит ещё пожить - тяжкая ноша, погран. Или ты не знал?
- Сначала тело, потом дело. Откуда мне знать, что "подарок" - правда? Но если ты такой всемогущий , то верни мне начальника заставы - Олега Зубова. Никто из павших солдатиков не сможет заменить командира. Пусть этот крест на моем хребте висит. И тебя старик - не волнует. Я жду.
- Глупец. Не так быстро. Пойдёшь утром к ведунам. Найдёшь Варлаамия - он скажет, что делать. Заодно и увидишь, что мои слуги могут сотворить. - Деду удалось заинтриговать. Но Грязнову слов было мало.
- Хвалился Ивашка, что жена Парашка. А колдун как узнает? - Требовал расширить информацию о нежданных дарах Виктор Иванович.
- Мамонта видишь, что зеркало держал? - кивнул в сторону тёмной громады зверя великан.
- Ну, вижу. При чем тут рогатый? - Бивни вполне сойдут за рога при должной фантазии.
- Это он и есть.
- Ну, да? - принялся пристально рассматривать протослона "спящий".
- А кто мне ногу оторвал и проглотить хотел? Эти - кто?
- Ведуны соседнего континента.
- Врешь , дед. Вон тот ползающий на Кагуя похож.
- Кагуя - не трожь, человек. Без него близнеца из-за врат не выпустят.
- А остальных можно?
- Если, хотя бы одного колдуна с твоего материка не будет на церемонии обряда возвращения - обмен не состоится.
- Обмен? То есть кого-то заберут вместо Зубова в ваш Ад?
- А ты уже решил кого? Значит поверил! Не волнуйся, землянин, - твоих не тронут. А кому предначертано - от судьбы не уйти.
- Это ты, что ли рисуешь кому - куда перемещаться?
- Дерзишь иноземец. Тебе пора.
- Погоди дед...- но местный Господь решил по-своему и не собирался отвечать на вопросы старшины. Зато в городке было кого поспрашивать утром.
**************************
Часовые у казармы - клялись Грязнову , что никто не входил и никто не выходил из помещения, после того как прапорщик отправился спать. И вообще ночь прошла спокойно и тихо. Никаких знамений в небе, криков, стрельбы, падающих комет, бродящих по городу славов, рева мамов или волкокошек...
- А шо случилось тащ старпрапорщик? - поинтересовался Федоренко, который стоял на посту с двух ночи до шести утра. Грязнов проигнорировал любопытство ефрейтора и отправился к Агфу. Слав оказался не менее любопытным.
- Случилось что? - старшина вывалил недовольство на зодчего.
- Случилось! Ты про ведунов ничего рассказать не хочешь? -Агф прищурился и испытующе посмотрел в глаза.
- Приснилось что-то?
- Ага. В курсе. Да? А я почему про них ничего не знаю? - Агф ответил вопросом на вопрос.
- Старик-великан и звери размером с хату?
- Ээээээууууу. Как в анекдоте где, муж узнает последним об измене жены? Агф, что это за чертовщина была? Ты глянь, что они наделали!?- Грязнов сорвал кепку и "в сердцах" бросил на стол, где лежали чертежи будущих построек. Седой прапорщик казался страшнее, чем с нормальным цветом волос. Даже ресницы и брови побелели.
- Ого! - Агф серьёзно занервничал. Встал и заметался вдоль столешницы. - Чего хотели?
- Слушай, строитель мой, а ты ведь не удивился! Что, тоже приходили? - слав вздохнул, выдохнул и ответил.
- Было дело. Так, чего хотели? Боги Тейи - зря не являются. - скупо и лаконично пояснил Агф. Сильно напугали!?- Старшина упёрся руками в стол, склонился над ним, соображая. Потом поднял голову зло и требовательно посмотрел на собеседника.
- Не являются, значит, зря? А раньше никак сказать и предупредить ?! Седой весь! На спине два рубца и на ноге, мля! - старшина сообразил , что Агф не при чем. Сбавил голос и почти спокойно произнёс, - Жестокие они. - сел на табуретку. Агф осторожно спросил об очевидном.
- Сильно досталось, Виктор Иванович ? - прапорщик выдохнул, вдохнул.
- Мало не показалось. Думал "Кондратий хватит". Жуть. Да ты понимаешь ? Сон же! А все по настоящему! Больно! Страшно! Непонятно. И зверьё и старик громадные, морды жуткие, сверху вниз насмешливые и унизительно смотрят.... Ааааа! - Махнул рукой старшина, отгоняя воспоминания видений.
- Ну? - Агф ждал когда старшина "отойдёт" от последствий и переживаний и сам расскажет о случившемся.
- Хотели напугать. И у них получилось. Потребовали не зажимать ведунов, - слав кивнул одобряя слова богов.
- Колдуны Варлама - людей лечат, раненых исцеляют, роды принимают, освящают имена, мертвых причащают к земле, советы дают, злых духов прочь гонят, воду ищут в степи - добро творят. - Старшина недоверчиво скривил лицо.
- Добро? Ладно Агф. С чародеями убедил - отпущу малость. А вот, что они мне про врата и близнецов плели? Твои боги? Мол , как презент, вернём любого погибшего пограна из-за Врат. Это они серьёзно? Или как? Как теперь спать ложиться? - пограничник отвернулся к окну и засунул руки в карманы брюк афганки.
Строитель очень заволновался услыхав про врата, близнецов и Воскрешение!
- Ещё никого боги Тейи не возвращали из-за Врат Вечности. Того, кого вернут - будут наравне с верхними людьми почитать!
- Так правда, Агф? Не наврал Гулливер? Точно поднимет из мертвых? - привычка слава отвечать вопросом на вопрос напомнила старшине еврея на рынке.
- Если Варламий возьмётся - не знаю что и сказать.
- А что за обмен?
- Нууууу, нельзя вернуть из-за Врат человека и его душу просто так. Теоретически, Привратник может только поменять тело на тело и душу на душу. Иначе баланс живых и мертвых планеты будет грубо нарушен.
- И что тогда?
- Тогда наводнения, трясения земли, огромные волны с моря, извержения, мор, напасти...
- И все равно - обмен не точен. Одинаковых тел как и душ нет!
- Если количество падших и живущих совпадает, и боги разрешили - верхние люди уравновесят мелкие погрешности по обе стороны Врат Вечности Тейи.
- Запутал ты вконец, Агф! От меня , что им надо?
- Надо Варлаама Нежину спросить, но я слышал , что для такого сложного обряда обязательно нужны все ведуны материка. Если не будет хоть одного, то "возвращение близнеца" не состоится.
- И что это значит?
- Придётся отпустить Кагуя с позорного столба у собора.
- Не понял. С Кагуя ясно - для такого дела отпустим. А кто на обмен?
- На обмен привратник выберет кого-то из ведунов, по указке богов планеты. Поэтому они и нужны все до единого. Чтоб прочувствовали и силу верхних людей, и страх первобытный познали заново и не мыслили, что оне наследники божия и им всёдозволено запретное и тайное творить. Пусть помнят - спрос есть и до него дорожка короткая.
- А в соборе все?
- Да. Ты как знал Виктор Иванович. Или боги подсказали ... - задумчиво поднял брови и глаза на лоб Агф.
- Тогда пошли к собору и Амазонку вызови. Вдруг, что не так с ведунами - поможет.
Старшину на обряд обмена не пустили. Костя Жуков узнав о намерениях Грязнова , высказался чрезвычайно недоверчиво.
- Виктор Иванович, какие боги!? Религия - опиум народа! Вы сами на политзанятиях говорили! Вы в эту чушь верите? Тогда получается партбилет - не нужен, а КПСС - враг народа! Невозможно! Потому как мы, пограничники, есть политические войска, а не потешные! А мне тогда надо, вместо комсомольского значка - нательный крест на шею? - Старшина говорил с Костей по радиостанции и Жуков не мог видеть, как Грязнов пощупал левый нагрудный карман в том месте в котором лежал рядом с партийным билетом матушкин серебряный крестик на крепкой, толстой, капроновой нитке.