— Ах-ха-ха-ха! — рассмеялся Вумник. — Пусть оставляют Скакуна себе! А у меня для вас есть кое-что получше.
Он пошёл в свою хижину и принёс им фотографии бегущего Нурми — самого прославленного стайера в истории лёгкой атлетики. Этот финский спортсмен, который никогда не улыбался и ни с кем не разговаривал, обычно бегал на соревнованиях с часами в руке. Когда во время забега он обгонял всех своих соперников и знал, что придёт первым, то смотрел на часы и говорил себе примерно следующее: «Итак, я победил, а теперь хочу побить рекорд. Спортсмен, который установил его, бежал, как показывают часы, быстрее меня. А значит, часы подсказывают мне: если я хочу побить рекорд своего предшественника, мне нужно бежать ещё быстрее». Получается, что Нурми бежал, соревнуясь уже не со своими соперниками, а с собственными часами. Они всегда говорили ему: сколько минут или секунд требуется, чтобы не просто опередить соперника, а поставить новый рекорд, и, следовательно, на сколько прибавить скорость. Таким вот образом он вскоре побил все мировые рекорды на длинных дистанциях.
И Вумник показал муравьям фотографии бегущего Нурми. Это были не обычные снимки, а иллюстрации каждого движения этого замечательного бегуна. Эти подробные кадры спортсмены специально подготовили для того, чтобы научиться двигать ногами так, как это делал Нурми.
— Если будете бегать, как Нурми, — сказал Вумник, — муравейнику спортсменов не поможет даже целая армия тренеров.
Почти детективные истории
Вскоре после этого случились две примечательные вещи.
Однажды Вумник вылетел из своей хижины, отчаянно дёргая себя за усы, крича и причитая. Утром он обнаружил, что все его записи и вырезки разбросаны как попало, а пачка самых важных бумаг лежит у двери. Кто-то пробрался ночью в его домик, просмотрел его записи о тренировках в муравейнике Ферды и хотел забрать самые важные документы, среди которых были и фотографии Нурми. Но вора кто-то вспугнул — он бросил свёрток у двери и убежал.
— Они хотели узнать о наших самых тайных планах, — говорил Ферда. — Нам нужно быть очень-очень внимательными.
Но в тот же день, во время тренировки, произошёл второй любопытный случай.
Ферда был на тренировке по метанию диска. Муравьям советовали, как нужно двигаться, и показывали, как следует правильно поворачиваться, держать и выбрасывать диск. И тут Ферда заметил неподалёку несколько чёрных камней. Но это были не камни, а головы муравьёв из муравейника спортсменов, которые подглядывали за командой Ферды.
— Сейчас я вам покажу, как сделать несколько бросков подряд, — как ни в чём не бывало сказал своим муравьям Ферда.
Он брал один диск за другим и бросал каждый так, чтобы он ложился рядом с одним из чёрных «камней». Как эти «камни» убегали! И ещё радовались, что в них ничего не попало. Это вам не шутки: получить диском по голове — это как билет на тот свет! Только у одного муравья диском задело усы, и он кувыркнулся три раза прежде чем смог встать и убежать.
— Эти теперь точно больше никогда не появятся на нашей тренировке, — смеялся Мудрец. — Получили хороший урок.
— Ошибаешься. Они придут снова, поэтому нам нужно будет подготовиться.
И Ферда подготовился. Правда, довольно странным образом. Он пригласил тренером по прыжкам в высоту кузнечика. Прыжки всегда были для кузнечика удовольствием. Конечно, прыгая, он помогал себе крыльями. Муравьи повторяли за ним все движения — прыгали и махали в воздухе руками, будто собирались взлететь. Выглядело это довольно забавно. Зато зрелище было хоть куда — на него всё время стекалась поглазеть разная публика.
Рядом же, за густой травой, тайком — так, чтобы никто об этом не узнал, — под руководством блохи тренировалось десять подающих надежды прыгунов. Блоха была не такая приметная, как кузнечики этой тренировки никто не замечал. Зато блоха прекрасно умела показать, как нужно отталкиваться при прыжке.
Вскоре к Ферде прибежал тайный посол и шепнул ему:
— В муравейнике у спортсменов тоже взяли тренером кузнечика. Того коричневого, трескучего. Муравьи повторяют все его движения. Прыгают в воздухе, машут руками, будто хотят взлететь, а ещё фыркают, изображая, как трещит в полёте кузнечик.
— Значит, дали себя одурачить, — обрадовался Ферда. — Но про блоху так и не разузнали. Только никому об этом ни слова!