Носилки пришлось сооружать новые, старые, от марш-бросков по тропикам, поистрепались. В этот раз, их форма была изощреннее, и находиться в них, должно было быть удобнее. Надеюсь, мой многострадальный зад не будет постоянно биться об землю.
Привычно устроившись на мне, Волчонок теперь ощутимо давил своим весом. Скоро, он станет полноценным волком, боевым юнитом, интересно… каким он будет?
Одно печально, союзники-клакконы для него в данный момент опаснее врага.
С ветерком промчавшись по утренним джунглям, я быстро добрался до захваченного вчера улья, в котором еще строился рынок. На охране все так же стояла оставленная армия, но к ним добавилось и 14 новых особей! Прекрасный результат, все же бонус Двойняшек творит чудеса!
Общая суммарная сила моих войск на данный момент была следующей:
Бегунцы: 35 (+5 на патрулировании границы с болотом, 3 в Главном Улье… на всякий случай, всего 43), Осы: 14, и целых 35 Ралисков причем 21 особь улучшена на стрельбу костяными дротиками.
Развернув походный ордер, с собой в центре под прикрытием Ралисков, приказал Осам прикрывать нас от атак с воздуха, а на фланги и разведку назначил Бегунцов. После всех приготовлений, выдвинулся в зону предполагаемого нахождения Красных Клакконов.
Глава 7
День Третий. «Великая» Битва
До границы тропического леса и степи мы добрались без особых приключений. Граница была более чем выражена: небольшая речка метров 10 шириной и в пару глубиной. Бегунцы и Ралиски соорудили живой мост, по которому я преодолел препятствие, не замочив ноги. А вот насекомышам пришлось изрядно искупаться, но особых проблем это не вызвало.
Разослав Ос широким полукругом, расширил зону поиска, и практически сразу натолкнулся на вражеский патруль, он состоял из 20 бегунцов, что неслись, куда-то параллельно течению реки.
Сохраняя бдительность, наш отряд направился вслед за ними. Очень помогал классовый навык Быстроног, практически сравнявший скорость движение моих Ралисков и вражеских бегунцов, без него более медленные юниты значительно отстали бы в этой гонке.
Буквально десять минут спустя, через Ос-разведчиков, я установил цель противника. Они не просто патрулировали границу, а стремились к странной постройке, что стояла в паре десятков метрах от воды в степи. Примечательно, что у этого здания в стиле стимпанка, было водозаборное колесо, но расположено оно оказалось со стороны степи и наглухо застряло в сухой, каменисто почве.
Возле здания, по внешнему виду напоминавшее лабораторию алхимика, что может производить Ртуть, сновало еще штук сорок крупных красных бегунцов. однако определенную черту, они не переступали, явные следы гари на их телах и несколько обугленных тушек, валявшихся лапками к верху, явственно показывали почему.
Видимо, красная матка стягивала силы в этот район, чтобы решить все одним штурмом. Сразу видно, что Красные излишне агрессивны, ведь выгоднее было бы сотрудничать с Алхимиком! В любом случае, разрушение Лаборатории принесет лишь разовую прибыль и совсем не входит в мои планы. Бегунцы сейчас просто истощали Алхимика, заставляя распылять свои смертоносные атаки на слабых юнитов. Вполне стандартная тактика клакконов, скорее всего сюда уже идет отряд более сильных созданий.
Опасно конечно, но мне пришлось приказать осам пролететь глубже в степь и сигнализировать, если будет обнаружен противник. Сам же я, командуя основным отрядом, спустился поближе к реке и, используя складки рельефа, пробрался к врагам практически незаметно. Густо росшие на берегу деревья, конечно, мешали продвижению, но это лучше, чем двигаться по гладкой как стол степи, где тебя видно за несколько километров. Расстояние от кромки леса до противника было не более 15 метров, идеальная дистанция для атаки ралисков. Так что я не стал идти стенкой на стенку все же у врагов практически двукратное преимущество в бегуницах! Вдобавок они заметно крупнее и выглядят опаснее. Так что буду отстреливать их издалека, да и густая растительность немного, но сможет задержать лавину врагов, когда они пойдут в контрнаступление.
Мысль подождать основные силы врага и, атаковать их, когда начнется штурм Алхимика, отбросил… Потерять ресурсное здание из-за случайного просчета или дождаться полного объединения вражеских сил казалось мне излишним риском… буду уничтожать врага по частям.
Залп улучшенных ралисков был страшен! 21 смертоносное костяное копье-дротик с легкостью пробивало хитин Бегунца, убивая и калеча за раз десятки особей! Атака же стандартной кислота была не сильно результативна, во всяком случае, я не заметил какого либо мгновенного эффекта. Очень повезло, что враги носились вокруг Лаборатории довольно таки плотным кольцом и практически каждый снаряд нашел свою цель.