Из-за мигрени, сознание Ардана было спутано, так что он не успел осознать, как оказался стиснут в медвежьих объятьях, поставлен на землю, пару раз побит богатырскими хлопками по плечам. Хотя он и сам не маленького роста, но худощавое телосложение и нездоровый цвет лица, делало его на фоне весело скалящегося красавца, каким то гоблином. К счастью, такое сравнение, пришло на ум лишь ему самому.
— Инга мне все рассказала! Я очень рад! Моя сестра станет женой Ярла! Пошли скорее, Отец желает видеть тебя. Надеюсь, ты не забыл того, что обещал мне вчера?
После малопонятной скороговорки, этот мощный зубоскал, чуть ли не на буксире, потащил меня лишь ему одному ведомую сторону. В моей же голове опять возник сумбур…. что я обещал? Инга? Зеленоглазка? Или еще кто то? Чертов Эль!
Слабость своего тела, сила провожатого, а также нежелание обострять конфликт и вводить в игру клакконов, превратили меня в щепку, которую понесла бурная река событий.
Единственное, что я более-менее успел сделать, это связаться с Маткой и Ралисками. Узнал, что в Улье все идет согласно плану, а ралисков подтянул поближе к деревне. Отдал им приказ быть настороже, но никого не убивать.
К реальности, я вернулся уже на скамейке, в богато обставленном доме, напротив меня сидела постаревшая копия блондина, но раза в полтора шире и раз в десять опаснее. Даже радостная улыбка, что была на его испещренном шрамами лице, не сильно меня порадовала. Холодный взгляд серо-голубых глаз, напоминал взгляд Старика,… эта улыбка — улыбка акулы, что почувствовала перед собой жертву!
Моргнув, я все же сбросил странное наваждение и кое-как взял свое сознание под контроль, предстоял важный разговор и моя слабость не должна на него повлиять.
В крайнем случае, убью себя… это сбросит интоксикацию…
Хорошо, что привязку я сделал недалеко от выхода на побережье, но вот идти голышом по деревни совсем не хотелось.
Кстати! Во время пробуждения я был в одежде… так что с Зеленоглазой у нас вряд ли что то было… подумав об этом я одновременно испытал и облегчение и сожаление, но с другой стороны… все же впереди?
— Вчера у нас остался один очень важный разговор, и, судя по всему, утром появился новый повод встретиться… «Ярл» — с каким-то пренебрежением в голосе сказал отец Блондина. Черт, я же даже их имен не знаю! А посмотреть статус, было бы «не вежливо».
— Я весь во внимании — слегка поморщившись, от собственного хриплого и скрипящего голоса, сказал я. Стоявшие на столе яства и напитки, вызывали во мне смутное беспокойство, так что, открыв свою сумку, я достал сочный фрукт и смачно откусил кусок.
— Смотри сын, этот Чужак, мало того, что вчера, незваным, вторгся на наш праздник, ночью обесчестил мою дочь, твою сестру, а нынче вовсе брезгует предложенными ему яствами и ест за НАШИМ столом СВОЮ пищу! С каким-то радостным предвкушением и на повышенных тонах сказал Мужчина.
— Такой Позор, может смыть лишь поединок Чести! Громко закончил он.
Раздавшийся, из-за моей спины одобрительный гул, заставил поморщиться. Повернувшись, увидел ошарашенное лицо блондина и каких-то мужиков скандинавской наружности. Они толпились на пороге дома, было видно, что весь этот спектакль, где главная роль отведена мне, разыгран специально для них.
Неприятно, когда становишься марионеткой в чьем-то представлении, да еще этот спертый воздух и запах пота… мне срочно нужно на улицу!
Видимо во вчерашнем питье, было, что то посерьезней алкоголя, иначе, почему меня так мутит?
— Пойдем — короткая фраза, это все на что меня хватило, буквально свалившись на улицу, сквозь мгновенно рассыпавшихся мужиков, стал глубоко дышать ртом. Верный, что все это время безмолвно следовал за мной, с недоумением поскуливал и с тревогой заглядывал мне в глаза… верное создание не понимало причину моего состояния и не знало, как мне помочь.
Краем уха стал свидетелем разгоревшегося спора.
— Олаф, дубина ты стоеросовая, что ты задумал? Ты бросаешь вызов Бессмертному! Тому, кого выбрали Боги и Предки! Зачем?
— Тормуд… ты все прекрасно понимаешь! В нашем поселении нет благородной крови, все мы бонды… все мы равны! И Ярлом может стать лишь тот, кто заслужит этот титул в бою или добудет славу в поединке Чести! Где ты видишь в этой глуши возможности для славных побед? Наших предков прибило к этому берегу штормом, и как бы далеко мы не отплывали от берега, мы не нашли признаков людей…. а в джунглях, ждет лишь бесславная кончина! А теперь же посмотри на этого… Ярла! Он тщедушен и слаб! Староста первый признал в нем Бессмертного и как факт наличие благородной крови, что дает ему право повелевать нами. Победив его и возглавив наше поселение, я объединю усилия всех,… и мы вернемся в благословенные предками родные края! — с жаром говорил мой недавний собеседник… ни капельки не скрывая истинные причины своего поступка не то что от меня, но и от многочисленных слушателей!