— Ты классно взлетел, сынок, — ровным голосом продолжил командир, — если так же классно сядешь, то поступишь в лётное училище без экзаменов, обещаю. Ты слышишь меня, Евгений Павлович?
Женька увидел, что у двух вертолётов суетятся технари, и машины медленно вращают винтами.
— Так точно, товарищ полковник, слышу, — ответил Женька. — Только вы сами знаете, нет места на земле моему отцу.
— Не шути, Женя. Пойми, я тебя уже давно сбивать обязан! Иначе сам пойду под трибунал! Понимаешь ты это? — сорвался на крик полковник.
— Сбивайте, — тихо ответил Женька и снял наушники.
Он боялся смалодушничать.
В предвечернем небе мелькнули бортовые огни двух машин, рванувшихся за Женькой вслед. «71-й» нырнул к земле — мысль о канале пришла к Женьке, словно шпаргалка на экзамене, и он уверенно повёл воющую громадину над рукотворным ущельем.
На хвосте у него висели люди, тоже знающие свое дело: Женька увидел, что оба вертолёта вышли на тот же курс. В наушниках раздавались голоса и команды, но жуткий вой турбин и ветра, врывающегося в кабину из открытого люка, перекрывали все другие звуки. На очередном повороте канала Женька ушёл в сторону линии высоковольтных передач. Манёвр был опасный, отец всегда предостерегал его от полётов над ЛЭПами, но это была задачка и для убегающего, и для догоняющих.
Преследователи пошли за ним, стараясь держаться на безопасном расстоянии от провисших проводов. Оглядываясь по сторонам, Женька и не заметил, как оказался над Хивой.
Он круто, очень круто стал набирать высоту. Его оппоненты обогнали его и пошли на разворот, выходя навстречу.
— Не бойся, стрелять не станут, — услышал он голос отца, — держись над городом.
Женька понимал правильность этой тактики, но его волновал другой вопрос. Трудно было одновременно управлять машиной и сделать то, ради чего, собственно, и взлетел он в небо.
Ящик с прахом отца стоял на правом сидении. Удерживая рычаг управления левой рукой, правой Женька приподнял фанерный саркофаг и ударил его о спинку кресла второго пилота.
Шквал ветра подхватил серую пыль и рассыпал по лобовому стеклу, по кабине, по Женькиному лицу. Сухая крошка осела лишь на мгновение, а затем, повинуясь законам аэродинамики, стала вылетать в распахнутое отверстие входного люка.
В небо… Пылинка за пылинкой…
— Прощай, сынок, — услышал Женька удаляющийся голос отца.
Два вертолёта зависли прямо над Женькиной головой, стараясь прижать беглеца к земле.
Под брюхом ревущего зверя вздулись купола медресе и мелькнула знакомая площадь.
Задрав голову, верблюд внимательно вглядывался в небо.
«71-й» сел точно в центре площади.
Врубив прожектора, суетливо и нервно буравили предвечернюю мглу птеродактили преследователей. Из ворот медресе высыпала толпа туристов, невольных свидетелей происшествия.
Только верблюд сохранял полное спокойствие — он и не такое видел на своём веку.
Женька остановил двигатель, выбрался из кабины и нырнул в лабиринты вечного города.
Первая англо-афганская война происходила в 1838–1841 гг.
Англичане, двигавшиеся из Индии, сражались за выход в Среднюю Азию и к Каспию, а также за то, чтобы построить транспортный коридор из Британской Индии через Афганистан на Запад. В 1838 году им удалось занять Кандагар и Кабул. В ответ население начало партизанскую войну, кульминацией которой стало восстание в Кабуле в ноябре 1841 года. Британский экспедиционный корпус был вырезан почти полностью.
«Афганские войны»
Резкий командный импульс призвал всех пассажиров корабля к ужину. Ану нехотя отключился от сети и в полном изнеможении растянулся на своей убогой койке.
Мир Земли открывался ему с невероятной скоростью. Он обнаруживал множество интереснейших совпадений в жизни параллельной цивилизации. Но кому можно было об этом поведать? После нескольких штормов в эскадре формисидаев осталось лишь восемь кораблей, и всех окружающих волновало только одно — когда придет конец этому бесконечному странствию. С одной стороны, это было на руку Ану — не до брачных утех было Царице. Но, с другой стороны, хотелось поделиться своими невероятными открытиями! Но с кем?
Гипотезы о параллельных мирах выдвигали и российские учёные.
В их числе академик Моисей Марков. Он считал, что есть несколько миров, отстоящих друг от друга на кванты времени, в которых последовательно происходят одинаковые процессы. А посему, если научиться "переходить" из мира в мир, то можно посетить и свое прошлое, и будущее.