Она знала, что сделала все правильно — проявила свою заинтересованность, раскрыла возможности и попыталась увлечь самым интересным и соблазнительным, что только смогла придумать.
А теперь, когда он не принял… Или, может, вот так странно принял…
Она обернулась назад, хоть за поворотом уже не было видно узника. Принял или нет он её предложение? Идона только пожала плечами — кто это может знать? Но, по крайней мере, последнее слово осталось за ней, и на место этого пожарниго она всё же поставила.
Но за её унижение, за издевки Эрвин должен будет заплатить — в Идоне росло и бурлило то чувство, когда хотелось наказать за непослушание, за слабость, за то, что он посмел быть умнее, сильнее и лучше её.
Глава 16
Эрвин лежал, закинув руки за голову, и пялился в темноту, почти скрывавшую неровный потолок. Забавно! Ему так надоела беспросветная жизнь в прибрежном районе за Срединными Альпами, что сейчас, находясь в Центре, пусть и в Корнях за крепкой сеткой, он был практически счастлив. А если учесть ещё и девицу, приходившую к нему поговорить… Она проявила просто удивительный интерес — при этой мысли губы охранителя скривились в ухмылке.
И она не одна. Не одна она заинтересовалась. Вот и Дукс тоже — прямо рвет и мечет, рвет и мечет. Главное, чтобы не икру метал. Эрвин тихо хохотнул. Да и шефы стейтов не просто так сидят в форуме. Тоже нуждаются в нём?
Зверь. Все твердят о каком-то звере. Что ж это за зверюга такая, которая так всех напугала? Эрвин запустил пальцы в загривок свернувшейся рядом с лежанкой Арты. Она повернулась во сне, изгибаясь и подставляя под почёсывание пузо. Пока ничего не ясно, но тем не менее это приключение нравилось бывшему охранителю все больше.
Лицо чесалось всё меньше — верный знак, что почти зажило. Только лопнувшая губа все ещё саднила и подёргивала — не стоило так бурно реагировать на выпады дурной девки. Ну да ладно, заживет.
Эрвин тронул пальцем беспокоящее место и влил каплю сiлы, впрочем, не для того, чтобы уменьшить неприятные ощущения, а чтобы скорее вернуться в форму — пора бы уже размяться, но пока не живут все открытые ранения, этого делать не стоило. Просто он опять чувствовал себя человеком!
Утихающая боль в избитом теле, впечатления от общения с новыми и старыми знакомыми и предвкушение предстоящей работы давали энергию, будили жажду жизни, и Эрвин, как никогда, чувствовал, что жив. И это было восхитительное ощущение! Он лежал и улыбался, ощущая, как работает сiла в организме и как мелкими пузырьками бурлит радость, потребность в движении и желание куда-то бежать, что-то делать…
Острый слух охранителя уловил звук тихих шагов по ответвлению Корней, ведущему к его камере. Это явно была не нахальная девица, а кто-то более крупный, хоть пористый пол и сильно глушил звуки, мешая оценить незваного гостя. Эрвин не стал подниматься, а сделал вид, что вывернувшая из-за поворота фигура была для него неожиданностью. В сумраке Корней прорисовались огромный рост и широкие плечи. Точно — тот здоровяк, что притащил его сюда.
Мужчина подошел и замер перед сетью, высматривая за ней пленника. Глаза прищурены, фигура напряжена, а в руке — бумаги.
— Что, пришел проверить не сдох ли я?
Арта под пальцами перетекла из расслабленной позы в напружиненную и готовую к атаке, но, умница, без единого звука. Вот за что Эрвин уважал породу кошачьих и всегда у них учился, так это за тихую боевую готовность в любую секунду, из любого состояния и положения.
Но вопрос остался без ответа — посетитель только скривился и молча попытался запихнуть желтоватые листки в ячейку сети прямо на уровне своих глаз.
— Ой, это какая-то детская игра? — снова попытался подковырнуть его Эрвин, не двигаясь с места и ощущая, как Арта чуть перебирает лапами, готовая атаковать. Прижал её ладонью к полу — спокойнее, угрозы нет. Тело хищника замерло, хотя и не расслабилось.
Здоровяк зыркнул с неприкрытой злостью, но снова промолчал, продолжая запихивать сквозь сеть слишком большой для ячейки в этом месте рулончик.
— Ты приглашаешь меня на свиданье? Но зачем? — Эрвин рассчитывал повеселиться, но парень оказался крут: тонкие волокнистые бумажки, не влезая в маленькое отверстие, мялись и рвались, и он злобно плюнул и бросил их на пол.