Внезапно она замолчала и оторопело уставилась на Мурли.
— Откуда вы узнали? — спросила она. — Вы же не могли увидеть его отсюда?
«Ваша кошка Сдобочка мне сказала», — чуть было не сорвалось у Мурли с губ, но под пронзительными взглядами двух дам она лишь пробормотала:
— Я… у меня появилось такое чувство…
— В любом случае огромное спасибо. Кто следующий?
— Мы пропускаем юффрау вперед, — сказали дамы.
Мурли купила хлеб, сухарики и расплатилась.
Стоило ей выйти за дверь, как обе кумушки наперебой затараторили:
— Это же юффрау господина Тиббе!
— Она его секретарша… спит в коробке!
— А ночью сидит на крыше!
— Очень странная дамочка…
— Довольно, — остановила их булочница. — Может, она и странная дамочка, но мне она сослужила добрую службу. И хватит ее обсуждать. Половинку черного, вы говорите?
Тем временем Тиббе поджидал свою секретаршу.
Прошло больше часа с тех пор, как Мурли ушла по магазинам. Ей нужно было только купить хлеб и рыбу, на это не требовалось много времени.
Он сидел за письменным столом и в нетерпении грыз ногти. В тот самый миг, как он уже собирался пойти ее искать, зазвонил телефон.
— Алло! — сказал Тиббе.
— Добрый день, господин Тиббе, с вами говорит мефрау Фан Дам. Видите ли в чем дело… Я звоню из телефонной будки. Ваша секретарша сидит на дереве. И никак не может спуститься.
— О, благодарю вас, — выдохнул Тиббе.
— Всегда к вашим услугам.
На каком дереве, вдруг сообразил Тиббе, но она уже положила трубку.
— Снова-здорово! — воскликнул Тиббе и бегом припустил по улице.
Первым делом он бросился на Грунмаркт, там было больше всего деревьев.
Прибежав на место, он сразу заметил небольшую толпу вокруг дерева. Это было другое дерево, еще выше прежнего. Биби тоже толкалась там, потому что занятия в школе уже закончились.
— За ней погналась собака, — объяснила Биби.
— Понимаю, — покачал головой Тиббе. — Как же теперь помочь ей спуститься?
— Ей уже помогает селедочник. Он сам залез на дерево.
Под жадными взорами зевак Мурли с помощью селедочника спрыгнула сначала на крышу овощного лотка, а потом на землю.
— Премного благодарна, — улыбнулась она ему очаровательной улыбкой и напоследок еще раз вдохнула замечательный запах его одежды. — Ах, где-то здесь должна стоять моя корзинка.
Тиббе поднял с земли корзинку и обнаружил в ней хлеб, сухарики и совсем немного рыбы.
— Что-то нужно придумать, — сказал он, когда они вернулись домой. — Так больше не может продолжаться.
Мурли сидела в уголке и печально смотрела на него.
— Это был тот же самый пес, — вздохнула она. — Его зовут Марс.
— Это не повод лазать по деревьям, — возразил Тиббе. — Что за кошачьи штучки! Вы должны отучиться от них.
— Как приятно, когда тебя спасает селедочник, — мечтательно протянула Мурли.
Тиббе вконец разозлился, но прежде чем он успел вспылить, она кротко заметила:
— По пути я собрала для вас кое-какие новости.
Она рассказала ему о планах расширения парфюмерной фабрики. Это немного успокоило Тиббе: у него вновь было о чем писать.
Привет от сестры
Когда следующей ночью Мурли выбралась на крышу, Помоечницы там не было. Вместо нее Мурли поджидала другая кошка. Это была Промокашка.
— Тебе привет, — сказала она. — Помоечница не может прийти.
— У нее родились котята?
— Штук семнадцать, мне кажется, — поморщилась Промокашка.
— Где же они все?
— Знаешь автостоянку за бензоколонкой? Нужно пробраться дворами к большому боярышнику, а там перелезть через изгородь. На автостоянке несколько заброшенных фургонов. В одном из них она и живет. Временно, конечно.
— Я сейчас же пойду к ней, — сказала Мурли.
— Дай сначала кусочек рыбки.
— Это не для тебя, я берегу рыбу для Помоечницы. И молоко для нее.
— Молока мне не надо. А если ты дашь мне кусочек рыбки, я расскажу тебе новость для газеты.
Мурли дала ей самый маленький кусочек.
— Александр Македонский начал новый поход, — изрекла Промокашка. — Об этом нужно немедленно сообщить в газете.
— Спасибо, — поблагодарила Мурли. Она поняла, что Промокашка опять сидела на уроке истории.
Темными дворами Мурли добралась до гаража, где днем ремонтировали машины. Гараж был закрыт, но бензозаправка работала: там горел свет, гремело маршами радио.