Церковь Стефания скромна по архитектурным формам, незначительна по своим размерам.
Настоящий вид церковь приобрела после перестройки 1836 - 1839 годов, когда с западной стороны ее была сделана двухэтажная пристройка. Первый этаж - прямоугольник, прорезанный двумя арками, при этом проезжая арка пологая. С восточной стороны служебное помещение, в котором размещалась монастырская библиотека. Арки декорированы колонками и балясинами в виде пилястр, опирающихся на постаменты с глубокими нишами, профилированными карнизом и цоколем.
Основной объем внутри перекрыт сомкнутым сводом, алтарь одноабсидный, перекрыт куполом. Фасад очень прост, стены разделены на две части тремя пилястрами, опирающимися на карниз, состоящий из нескольких тяг. Венчающий карниз состоит из кирпичных зубчиков и простого профиля, над которым с каждой стороны поставлены по три кокошника, наружные тяги которых чуть вспарушены.
Над четырехскатной кровлей укреплен цилиндрический глухой барабан, декорированный висячими колонками, соединенными арочками, очень близкий по размерам и деталям к угловым барабанам Благовещенского собора.
Благовещенский монастырь. Надвратная церковь Стефания
Муром во второй половине XVIII века
После смерти Петра во времена правления Анны Иоановны и Бирона в Муроме не было выстроено ни одного значительного здания. Замерло самобытное искусство муромских строителей, знаменитых «муролей», создавших в XVI - XVII и начале XVIII века замечательные произведения русского национального зодчества.
В результате утверждения России как могущественной мировой державы складываются художественные идеалы русского искусства второй половины XVIII века. Из среды архитекторов выдвигаются такие гениальные зодчие, как Баженов, Казаков, Старов. Архитекторы второй половины XVIII века решали крупнейшие градостроительные задачи. Объем строительства в России в этот период не имел себе равного в мире.
Отражая передовые общественные идеи своего времени, русские архитекторы создавали выдающиеся городские ансамбли и монументальные произведения, подняв русскую архитектуру на ведущее место в европейской архитектуре.
В 1763 году в связи с Указом «О сделании всем городам, их строению и улицам специальных планов по каждой губернии особо» начались большие градостроительные работы по проектированию губернских и уездных городов.
Так как в 1775 году произошло деление России на 50 губерний по 10 - 15 уездов в каждой, предстояло сделать проекты планировки не менее 500 городов. Под руководством талантливого и энергичного организатора И. И. Бецкого комиссия за почти тридцатилетнюю деятельность дала направление развитию большинству русских городов.
Земская управа
План Мурома. 1769 г.
Одновременно с этим комиссией были созданы сотни «образцовых» проектов, по которым и предписывалось застраивать городские улицы и площади.
Это положило начало организованной застройке многих городов.
Большие градостроительные работы намечались и в Муроме, который как уездный город в 1796 году вошел во Владимирскую губернию.
Некоторое представление о городе можно составить по описанию, сделанному «по запросным известиям из Муромской Воеводской канцелярии, присланным в Академию наук за подписанием коллежского асессора Григория Батурина от 29 апреля 1764 г.».
В этом описании упоминается кремль. Он находился «в деревянной осыпи», окруженный с трех сторон глубокими рвами, а с четвертой, восточной стороны, к кремлю подходила река Ока.
Однако, как показывает описание кремля, «ограждение деревянное теперь совсем развалилось». Известно, что уже в конце XVIII столетия крепостные стены кремля были окончательно разобраны.
По описанию видно, что в городе и на посаде в это время было 34 церкви, в том числе 18 каменных и 16 деревянных.
«Домы обывательские были все деревянные. Первостатейных купцов, кои торгуют валовыми товарами, находится небольшое число: а из прочих некоторая часть в среднем, а большая -в убогом находится состоянии…
Муромские купцы имеют кожевенные заводы, изготовляемые на них красные юфти отпускают в Санкт-Петербург, также выделываемые мелочные кожи продают в Муроме, да мыльные заводы, с которых отвозят мыло в другие города.