— Джейд, — ответил я, мой голос был низким.
— Ты выглядишь так, будто набрал вес, — сказала Джейд, окидывая взглядом мое тело. Как только слова покинули ее рот, я инстинктивно опустил плечи и стянул майку с живота, делая все возможное, чтобы замаскировать свое тело.
Это была неправда. Я знал, что это неправда. Я был в лучшей форме за всю свою жизнь, но ущерб, который она нанесла мне за время наших отношений, было трудно исправить.
— Ты не можешь быть здесь, — Фэллон подошел к ней ближе, кончик его хвоста затрепетал из стороны в сторону от волнения.
Джейд подняла руку, чтобы заставить его замолчать, и ее накрашенные красной краской когти блеснули под флуоресцентным освещением.
— Заткнись, птичий мозг. В последний раз, когда я проверяла, это был не твой спортзал, — она заметила Тэган, и ее глаза сузились, изумрудный взгляд оценил тело Тэган. — А ты кто? — она с усмешкой посмотрела на Тэган, ее переносица морщилась от отвращения.
— Я Тэган, — голос Тэган был спокойным и уверенным. Она выпятила грудь и с ухмылкой посмотрела на Джейд. Женщина-волчица ничуть не испугала ее, и мое сердце заколотилось от гордости за то, что она стоит на своем.
Джейд бросила на меня колючий взгляд, и ее рот искривился в коварной улыбке.
— Она хоть знает, кто я, Атлас? Хм? — она рассматривала свои ногти, ожидая моего ответа.
— Тэган, — я вздохнул. — Джейд — моя бывшая, — мои уши прижались, а хвост обвис позади меня, пушистый кончик поцеловал землю. Просто находиться рядом с ней меня тошнило. Я чувствовал себя маленьким.
Джейд и Тэган были полярными противоположностями. Джейд была черствой и холодной. Тэган была теплой, заботливой и поддерживающей.
Осознание того, что я потратила столько лет своей жизни впустую с таким ужасным человеком, заставляло меня чувствовать себя еще хуже. Неужели моя самооценка была настолько низкой, что я позволил так с собой обращаться? Я догадываюсь, что это так.
— Хотела бы я сказать, что мне очень приятно, но, судя по тому, что рассказал мне Атлас, ты был действительно ужасным партнером, — Тэган взяла мою руку в свою и крепко сжала. — Он заслуживал лучшего.
Низкий рык вырвался изо рта Джейд.
— И ты думаешь, что это ты, маленький человечек? — рыкнула она на Тэган, прежде чем сделать шаг ближе ко мне. — Она знает о волках, Атлас? Действительно знает? До полнолуния осталось всего несколько дней. Сможет ли она хотя бы взять твой узел? Как она будет себя вести, когда ты войдешь в рут? — Джейд протянула острый коготь к телу Тэган и провела им по ее щеке. — Ты знаешь, что такое половая охота, Тэган? Или Атлас упустил эту маленькую деталь?
Тэган отбросила ее руку, ее грудь вздымалась, а тело дрожало. Я чувствовала, как от нее волнами исходит гнев.
— Бедный, бедный Атлас. Ты и вправду спустился на самое дно бочки. Я вернулась, чтобы предложить провести с тобой полнолуние. Чтобы попытаться все уладить. Чтобы трахнуть тебя под светом луны, — Джейд вцепилась в мою футболку и уставилась на меня сквозь ресницы, сверкая своими глубокими зелеными глазами.
Я застыл на месте, и хныканье вырвалось из меня прежде, чем я смог его сдержать. Через несколько секунд Тэган встала между мной и Джейд.
— Послушай, сучка. Мне все равно, что происходит с волками в полнолуние, и я не знаю, что такое рут. Но что я точно знаю, так это то, что Атлас теперь мой партнер, и, если ты еще хоть раз покажешься в этом зале, да даже в этом городе, у нас будут серьезные проблемы, — лицо Тэган раскраснелось, она сжимала и разжимала кулаки.
Джейд выглядела так, словно Тэган дала ей пощечину, ее рот был открыт, но она не произнесла ни слова. Я не был жестоким волком, но какая-то часть меня желала, чтобы она это сделала.
Хмыкнув, Джейд повернулась на пятках и ворвалась вниз по лестнице.
— Я пойду за ней и прослежу, чтобы она ушла, — сказала Фэллон, прежде чем увязаться за Джейд.
Я сжал руку Тэган и крепко обнял ее, осыпая поцелуями всю ее макушку.
— Спасибо тебе за это, детка, — пробормотал я в ее волосы между поцелуями.
— Я имела в виду то, что сказала, Атлас. Ты заслуживаешь лучшего, — ее голос был придушен, как будто она боролась со слезами.
— Ты заставляешь меня понять это, милая, — я наклонил ее голову, заставляя посмотреть на меня. Ее ярко-зеленые глаза были покрасневшими, а нижняя губа дрожала. Это напомнило мне тот день, когда я застал ее за черпанием торта с тротуара. Все происходило быстро, но я был в восторге от этой женщины. Ее свирепость. Ее доброта. Ее любящее сердце. Я никак не мог отпустить ее.