— Может быть, что-нибудь по сети «Дом и сад»? — сказала она, тяжело дыша, ее щеки уже окрасились в светло-розовый цвет.
— Тебе нужно, чтобы я немного убавил скорость, детка? Я не хочу, чтобы ты переусердствовала.
У меня сложилось впечатление, что она беспокоится, что я буду думать о ней плохо, если она не сможет справиться с выбранной мной скоростью.
— Не мог бы ты немного уменьшить скорость?
Я наклонился над передней частью аппарата и нажал на стрелку вниз, чтобы уменьшить скорость.
— Фух, — сказала Тэган. — Спасибо.
Я улыбнулся ей, демонстрируя свои острые зубы, которые она находила такими неотразимыми.
— Я всегда буду рядом с тобой, детка. Обещаю.
Я сел на беговую дорожку рядом с ней и перешел на медленный бег — ну, во всяком случае, медленный для меня — и стал смотреть, как бригада строителей по телевизору ремонтирует верхний этаж.
— Не могу дождаться, когда увижу окончательный результат. Я бы с удовольствием пригласила их переделать коттедж, — она с тоской смотрела на 3D-планы ремонта, мелькавшие на экране телевизора.
— Что не так с коттеджем? — спросила я.
— Это был дом моей бабушки. Когда она умерла, она оставила его мне. У тебя не было возможности увидеть его, но ванная комната действительно устарела. Я уверена, что там есть повреждения от термитов. Ему нужны новые окна. Новая крыша.
Я взглянул на нее и прикусил губу.
— Знаешь, я мог бы помочь тебе с некоторыми из этих вещей. У моих родителей магазин скобяных изделий, и я вырос, помогая отцу и брату с проектами.
— Я бы не просила тебя…
Я прервал ее, прежде чем она смогла закончить.
— Тэган, я хочу сделать это. Ради тебя. И потому что я думаю, что этот коттедж чертовски милый. Он заслуживает некоторого ухода.
Она улыбнулась мне, и ее зеленые глаза выглядели затуманенными, как будто она хотела заплакать.
— Я так тебе благодарна, — после паузы она добавила: — А коттедж действительно чертовски милый, не так ли?
Не такой милый, как она.
ОСТАТОК нашей тренировки прошел относительно быстро, потому что мы с Тэган увлеклись шоу о ремонте дома, которое смотрели. К концу передачи у меня сложилось четкое представление о ее стилевых предпочтениях. Она любила глубокие жемчужные тона, плитку метро и богемный декор. И растения в горшках. Она была одержима растениями.
Я так давно не занимался проектом, что у меня все чесалось от предвкушения при мысли о работе в коттедже. Сделать что-то для нее.
— Отличная работа сегодня, детка, — сказала я Тэган, когда она сошла с лестницы. Шелестящие пряди ее детских волос прилипли ко лбу от пота, а на щеках был ярко-розовый румянец. Это напомнило мне о том, как она выглядела после того, как я заставил ее кончить на моем языке. Блять. Я неловко переместил свой вес из стороны в сторону. Мне нужно было взять под контроль свое сексуальное влечение, но так было каждый раз, когда я находился рядом с Тэган.
— Я так горжусь тобой, маленькая мисс Ненавижу Кардио, — я протянул ей свою бутылку с водой, и она сделала долгий глоток.
— Спасибо. С тобой было не так уж плохо, когда ты отвлекал меня.
Я схватил ее за бедро и притянул ее тело ближе к себе, наслаждаясь ее мускусным, потным запахом.
— Я рад отвлечь тебя в любое время, милая, — промурлыкал я. Это была правда.
— Я вся потная, — хихикнула она и игриво толкнула меня в грудь.
— Мне все равно, — сказал я. Я потерся лицом о влажный ком ее горла. Я бы отказался от душа, только чтобы носить ее запах с собой весь день — только чтобы каждый монстр в этом месте знал, кому она принадлежит.
— Так какие планы на завтра? — спросила она, в ее голосе уже не было той игривости, которая была всего несколько минут назад. Я был рад узнать, что она относится к этому серьезно.
— Завтра мы пропустим спортзал. Когда ты вечером вернешься домой с работы, оставайся дома до захода солнца, а Фэллон и Каэль придут за тобой.
— Где ты будешь? — спросила она.
— Я буду в лесу, — я ущипнул ее за мочку уха, и у нее перехватило дыхание. — Ждать.
25
Я с затаенным дыханием наблюдал, как солнце опускается ниже линии леса, окружавшего мой коттедж. Из-за густого покрова деревьев стемнело быстро, но пройдет еще несколько часов, прежде чем полная луна поднимется в свою высшую точку на небе. Мой телефон завибрировал на журнальном столике, и я подпрыгнула, когда звук нарушил тишину.
Атлас: Тэган. Мне нужно, чтобы ты пообещала мне, что останешься внутри, пока Каэль и Фэллон не придут за тобой. Пожалуйста. Я никогда не причиню тебе вреда, детка. Но я никогда не проводил полнолуние с человеком. Это делает меня другим. Если с тобой что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу.