1852 — вышло из печати первое сочинение Мусоргского «Полька „Подпрапорщик“» для фортепиано, посвященная товарищам по Школе.
1853, 14 апреля— кончина отца, Петра Алексеевича Мусоргского.
1853, октябрь —Турция, а следом Великобритания и Франция объявили войну России. Начало Крымской войны.
1854, 3 июля— согласно приказу Его Императорского Высочества все военные известия с Крымской войны читают воспитанникам на вечерней перекличке.
17 октября— первая бомбардировка Севастополя, с которой начинается его героическая защита.
1855, 18 февраля— кончина императора Николая I.
19 февраля —присяга воспитанников Школы гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров новому императору Александру II.
27 февраля— Мусоргский вместе с другими воспитанниками Школы гвардейских подпрапорщиков принимал участие в церемонии перенесения праха Николая I из Зимнего дворца в Петропавловский собор.
9 марта— панихида по императору Николаю I в церкви Школы гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров.
11 июня— Филарет Петрович Мусоргский из Школы гвардейских подпрапорщиков зачислен в Преображенский полк.
27 августа— после жестоких потерь, русские войска оставляют Севастополь.
1856, 1 февраля— предварительная договоренность об условиях заключения мира в Вене и конец Крымской войны.
16 июня— по окончании Школы гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров Мусоргский определен в Преображенский полк прапорщиком.
22 июня— Мусоргский отправлен в резервный Преображенский полк.
8 октября— по расформированию резервного полка Мусоргский переведен в Преображенский полк. Здесь находит друзей, увлеченных музыкой.
Октябрь —знакомство с молодым военным медиком А. П. Бородиным во 2-м военно-сухопутном госпитале во время дежурства. Встречи с Бородиным в течение некоторого времени на вечерах у главного доктора госпиталя. Неизменный успех Мусоргского-пианиста на этих вечерах.
Осень— интерес к оперному театру с критическим отношением к популярной в те годы опере итальянской. Попытка сочинить оперу на сюжет книги Виктора Гюго «Ган Исландец».
В ту же осень произошло знакомство Ц. А. Кюи с М. А. Балакиревым, которое знаменовало зарождение музыкального содружества, которое войдет в историю русской музыки как «балакиревский кружок», «новая русская школа», «Могучая кучка».
Конец 1856 — начало 1857— Ф. А. Ванлярский, полковой товарищ Мусоргского, знакомит его с композитором А. С. Даргомыжским. Исключительные способности Мусоргского-пианиста сделали его желанным гостем на вечерах Даргомыжского.
1857, лето— с некоторыми перерывами Мусоргский находится в длительном отпуску.
15 октября —прибытие из отпуска в полк.
16 октября— написана фортепианная пьеса «Воспоминание детства». Декабрь— у А. С. Даргомыжского Мусоргский познакомился с М. А. Балакиревым и Ц. А. Кюи. С этого времени постоянно берет уроки у Балакирева, которые быстро переходят в приятельские беседы. С Балакиревым в четыре руки они переиграли произведения множества композиторов от эпохи барокко до современных, включая русских — М. И. Глинку и А. С. Даргомыжского.
1858, начало— через Балакирева познакомился с художественным и музыкальным критиком В. В. Стасовым и начинающим композитором А. С. Гуссаковским. Под руководством Балакирева начинаются систематические попытки сочинять музыку, по преимуществу фортепианную. В музыкальные занятия входит и переложение для фортепиано инструментальной и оперной музыки русских и европейских композиторов.
18 апреля— написана песня «Где ты, звездочка?» на слова Н. Грекова.
1 мая —Мусоргский подает прошение об отставке «по домашним обстоятельствам».
Май— у постели тяжело больного Балакирева знакомится с юристом и любителем музыки Д. В. Стасовым, братом В. В. Стасова. Конец весны —начало работы над оперой «Эдип» по мотивам драмы Софокла.
4 июня— первый опыт инструментовки — собственный романс «Где ты, звездочка?».
5 июня —подписан приказ Александра II об отставке Мусоргского.
Лето —братья Мусоргские в деревне Тихвинского уезда на свадьбе их товарища по Школе гвардейских подпрапорщиков барона Менгдена, где остаются на некоторое время. Тогда же — первые признаки нервной болезни.
23 июля— отъезд братьев Мусоргских из деревни в Петербург.
31 июля— написана песня «Отчего скажи, душа девица».
Август— переводит письма Лафатера о «состоянии души после смерти». Сочиняет сонату Es-dur для фортепиано (осталась в набросках).
6 сентября —закончен романс «Желание сердца», посвященный невесте Кюи, Мальвине Бамберг.
Осень— вместе с Балакиревым читают «Манфреда» Байрона, который произвел на Мусоргского неизгладимое впечатление.
Сентябрь— поездка Мусоргского по маршруту Москва — Муром — Владимир — Нижний Новгород.
Октябрь— возвращение в Петербург.
18 октября— участие в спектакле «Прямо набело».
19 ноября— закончена партитура Scherzo B-dur.
25 ноября —закончено фортепианное Скерцо cis-moll.
25 декабря— участие вместе с братом в коллективном сочинении программы оперы «Ночь на Иванов день» в трех действиях по повести Гоголя «Ночь накануне Ивана Купала».
В течение года— сочинена застольная песня «Веселый час» на слова А. Кольцова.
1859, 23 января —закончена первая редакция «Сцены в храме» из трагедии «Эдип в Афинах».
22 февраля— участие в комической опере Ц. А. Кюи «Сын мандарина», где Мусоргский исполнял главную роль мандарина Кау-Цинга. Среди знакомых уже признан особый комический талант Мусоргского.
Начало мая— отъезд Мусоргского в имение Шиловских Глебово, Московской губ., близ г. Воскресенска.
Июнь— посещение Москвы, которое оставило неизгладимое впечатление в душе композитора, связанное с историей России.
Август— возвращение из Глебова в Петербург. Повторение нервной болезни, которую Мусоргский объяснит в письме к Балакиреву как «мистицизм, смешанный с циническою мыслью о божестве».
26 сентября— написана пьеса для фортепиано «Детские игры. № 1 — Уголки».
1 октября— закончена пьеса «Страстный экспромт» с подзаголовком «Воспоминание о Бельтове и Любе», написанная под впечатлением романа А. И. Герцена «Кто виноват?» и посвященная Н. П. Опочининой.
Осень— вторая встреча с А. П. Бородиным на вечере у общего знакомого. Бородин поражен новизной исполненного Мусоргским скерцо B-dur.