Вопросы, вопросы, вопросы… Столько вопросов, что хоть обратно беги и спрашивай. Только поможет ли это? Вряд ли. Появятся новые.
От размышлений меня оторвал Черепаха. Он с ликованием, достойным первоклашки, принялся скакать по площади и махать костылём, чуть только я вывернул из-за угла. Повторял, что теперь богат, как сам Главный, что теперь накупит холопов и куч, заживёт всласть, и вообще это награда за все труды.
А мне было совсем не до радости.
Всю дорогу до Шатовки я молчал, как бы горбун не пытался расспросить про последние минуты Коляна. Волновали его странные вещи. Выпытывал, сколько пуль я выпустил в мерзавца и обгадился ли тот после смерти. Удивлялся, почему охрана его не защитила, но отвечал на это сам, решив, что те были счастливы избавиться от надоевшего хозяина.
— Ай да халоп! Ай да везучая твоя жеребиная порода! Кто бы мог подумать! А я-то не верил, — приговаривал он, хлопая в ладоши.
Вернувшись в Шатовку, я совсем помрачнел. Горбун толкал меня в сторону особняка Зафара, а я понять не мог, как мне остаться в живых хотя бы до завтра.
Лучше бы…
Даже придумать, что бы было лучше, не получалось. Сидеть на пятой точке ровно? Ковыряться в мусоре и надеяться отыскать ещё одни кружевные трусики? Уж это точно не для меня. Коль вступил на лезвие бритвы, будь добр не топтаться на месте.
Когда охранники Зафара увидели меня, реакция их оказалась чертовски похожей на восторги горбуна. Ох, и стоял им всем этот Колян поперёк горла…
Меня, как и в прошлый раз, пропустили в особняк без досмотра. Только один из рогатых вызвался проводить до зала Зафара. По пути я насчитал ещё четырёх, но это число можно было запросто умножать в несколько раз. Кто их знает, сколько охранников скрывается в дальних уголках и выскачет в самый неожиданный момент на манер чёртика из табакерки. Идеальная подготовка…
— А, Костолом, хе-хе! — встретил меня Зафар с особо благожелательной одышкой. — Раз ты здесь, то… хе-хе-хе, Коляна больше нет?
— Угадал.
Я ожидал, что охранник оставит нас наедине, но нет. Он держался за моей спиной и тяжело дышал, словно готовился наброситься по первому слову хозяина.
— Да, мне мои ушки рассказали, какой теперь бардак в Скалке творится. Хе-хе-хе. Давно пора было с ними разобраться.
«Гнилые у тебя ушки какие-то». — усмехнулся я про себя.
А спросил другое:
— Хочу напомнить про награду.
— И правда, хе-хе, я совсем забыл. Крест, ты отдашь награду моему, хе-хе, гостю?
— Конечно, хозяин, — отозвался из-за моей спины охранник.
Я услышал, как он чем-то зашуршал. Интуиция заставила меня повернуться. Вовремя! Рогатый уже достал своё убогое подобие пистолета. Ему оставалось лишь мгновение, чтобы прицелиться и выстрелить, но мне этого хватило.
Не раздумывая, я бросился к Зафару и на ходу выхватил оружие.
— Стой!!! — поросячьим визгом завопил тот, когда в несколько прыжков я приблизился и спрятался за его тушей. Места там было предостаточно, чтобы укрыть сразу несколько человек, но видимость оказалась хуже не придумаешь.
В клубах дыма я плохо различал очертания охранника, зато прекрасно слышал топот ног в коридоре. На выручку хозяину неслись сломя голову все те, кто был в доме.
— Где? Кто? Убью, мля! — голосили они, вбегая в зал.
Раздались первые выстрелы, похожие на звонкие хлопки. Куда целились охранники, оставалось только гадать.
— Не стреляйте, в меня попадёте! — заверещал Зафар.
Мне захотелось пристрелить его сразу, чтобы не мешался, но я быстро передумал. Заложник мне сейчас нужен был больше воздуха. Так я мог заставить охранников колебаться и ошибиться. Те как раз переругивались, решая, с какой стороны заходить.
— Не подходить! А-то вашему боссу хана! — пригрозил я.
— Не слушайте его! Застрелите уже эту сволочь, псы вы вонючие! — не замолкал Зафар.
Один из охранников всё же рискнул и дёрнулся в мою сторону. Я тут же наказал его за наглость, прицелился между складок Зафара и выстрелил. Тело рогатого вздрогнуло, на секунду застыло на месте и безвольно рухнуло.
— Жжётся! — не своим голосом заорал Зафар.
— Чё делать, хозяин? — тупо спросил кто-то из недр дыма.
— Убейте уже его, черти немытые! Я вам за что плачу?
— Ага! — приняли приказ несколько голосов.
Я услышал топот с обеих сторон. Время на раздумье не осталось, на промедление тем более. Я высунулся из-за Зафара и выстрелил. Мимо. Зато увидел, как врассыпную бросились четыре человека.
Тут же переместился к другому боку и выстрелил ещё два раза. Попал. Но к моему удивлению, на землю рухнули сразу трое. Все, кто был.