— Час от часу не легче, — проговорил Иван Иваныч, оправляясь от удара.
— Не дрейфь. Вынесем, — пытался подбодрить его Эдвард, стукнув по плечу. Хоть и сам страдал не меньше.
— Да… Вынесем. Друг друга в могилу.
— Обещаю, это будет самая офигенная могила в истории.
— Ха! Ловлю на слове.
Поднявшись, они, помогая друг другу не упасть, что было нужно в больше степени Ивану, в своём темпе медленно пошагали на встречу, а за ними по-прежнему держащий чёрный ящик Сай. Теперь осталось только понять, кто это и в какую жопу они угодили на этот раз.
Глава 4 Чёрный ящик
Заседание вновь было объявлено открытым. Все сидели как по-прежнему, но уже без всего, что хоть как-то могло бы разбавить ожидание. Капитан молчал, кропотливо проверяя каждую деталь, выверенную на планшете из чёрного ящика, что будто трофей стоял в центре в ожидании его дальнейшей судьбы. С того момента прошло два дня беспрерывного полёта, ведь стоит им остановиться, как неизвестный узнает их по остаточному следу и направит новый рой дронов. Была, конечно, маленькая возможность сменить курс на контролируемые полицией системы, в надежде, что инкогнито струсит, но для этого бы пришлось остановиться, развернуться и проложить новый безопасный курс, чего они не могли позволить. То, что они до этого смогли уйти, было необычайным везение и заранее проложенным курсом для сбыта на чёрном рынке, к которому они должны были бы отправиться, если учитывать пройденные дни, только завтра. И вот он, наконец, откладывает планшет в сторону и с глубоким вдохом говорит:
— Мы в дерьме.
— Надо же. Как будто мы этого и не знали! — наигранно удивился Майкл, немного раздражённый отсутствием курева.
— Можно по подробнее? — поинтересовалась совершенно невозмутимая Сара, принявшая изрядную долю успокоительного, но всё ещё готовая работать и искать лучшие решения из возможных.
— Зря. Ох, зря мы туда полезли, — покусывая кожу пальцев, вторил раз за разом Иваныч, пока жена не зыркнула на него недобрым взглядом.
— Да ладно! Хорош драматизировать! Обратимся куда надо, и это мистер Х отвалит. А может, ещё и моральную компенсацию получим за нанесённый ущерб, — всё уже для себя решил Эдвард, опирающийся об спинку стула с занесёнными за голову руками, вдоволь наслаждающийся собой.
— Мечтай и грезь. Это судно корпорации «AboStars», — как только Ричард это сказал, в комнате повисло немое напряжение. Все знали название главной компании по производству космических кораблей, чьи корни уходили ещё до начала первого земного кризиса. Оно как раз и вытащило человечество из него ценой не малых жертв. Но сейчас… это просто корпорация, чьё влияние простирается далеко за ошмётки когда-то единых государств.
— Погоди, но… Зачем им на нас нападать? — спросил Эдвард и тут же получил ответ взглядом на чёрный ящик. — Всё равно не понимаю. Почему они нам просто не заплатят?
— Если кратко, то в наших руках сильнейший компромат на них. Если это дойдёт до общественности, то их имиджу спасителей человечества придёт конец. Они станут убийцами миллиардов и главными мошенниками в истории Галактики. Но это лишь влажные мечты идеалистов. В реальности же, если мы отдадим его полиции или журналистам, его просто незаметно выкупят, а там запишут, что в результате многочисленных повреждений он стал абсолютно не читаем. А дальше, я надеюсь, вы и сами понимаете… Суд, признание невиновности из-за недостатка доказательств и наше незаметное исчезновение. Что до подкупа… Я без понятия.
— Мда… Мы в полной заднице, — констатировал уже Майкл и тут же достал из-под стола приклеенную на скотч пачку сигарет высшего сорта, припрятанную на самый чёрный день, и, закурив, продолжил: — Расскажи хоть, из-за чего нас хотят убить.
— Информации удалось извлечь крайне мало, но… Вся эта миссия — один большой обман, выстроенный непонятно зачем. Толи отпил бабла, толи что-то ещё. Зато ясно точно, что ресурсов было выделено гораздо меньше необходимого. А ещё, судя из жалоб экипажа, он был построен гораздо раньше своих сроков, из-за чего команда просто не успела подготовиться как морально, так и физический. К этому ещё добавляется то, что у них стояла ИИ глушилка, что просто не давала отправлять сигнал и писала ложные сообщения с Земли. Можно сказать, они были в одном большой пузыре, без возможности повернуть назад и запросить помощь. Им вообще только из чистого везения удалось сменить курс и не сгореть в блуждающей звезде. Ну а дальше… Анархия и решение оставить это мир до того, как припасы кончаться и им придётся… Думаю, вы понимаете.