— Да погоди ты кудахтать! — прервал её Антип подходя к бабке, не намного младше его и которая сейчас стояла на крыльце, куталась в тёплую шаль, а ещё не добро сверкала глазами на возмутителя своего спокойствия — И не надо так на меня зыркать, кабы не дело срочное, то не побеспокоил тебя. Парня мы в лесу нашли, здоровый зараза, еле допёрли. Без сознания он, пошли посмотришь.
— Не зек беглый? А то мне такие гости без надобности, сам его лечи — и не подумала сдвигаться с места вредная бабка.
— Вроде нет, там вишь такая закавыка была, что не знаю даже как сказать — дед поскрёб бороду, но потом продолжил — короче, во льду он был весь, мы с Фролом кучу времени потратили, пока выскребли его от туда.
— Во льду говоришь? — заинтересовалась знахарка — Ну пойдём посмотрим, что за диковинку вы там нашли.
Несмотря на свои кажущиеся годы, старушка довольно шустро спустилась с крыльца по ступенькам и пошагала к калитке в заборе, не дожидаясь Антипа, который, как всегда, удивился такой её подвижности.
— Здравствуйте, Марья Дмитриевна — поздоровался Фрол, стоило только бабке показаться из калитки — А мы вот тут значит, ну это самое…понимаете тут такое дело…
— А ну цыть — зыркнула на деда знахарка — раскудахтался как петух на курице.
Но мгновенно забыла про старика, стоило увидеть тело парня. Её взгляд буквально прикипел к нему, а сама она очень быстро оказалась рядом с носилками и опустилась на колени, после чего сразу же начала осматривать его. Старикам даже показалось, что в какой-то момент у неё засветились слегка руки, когда она прикасалась ими к телу парня, но вот они моргнули и наваждения пропало.
— В дом ко мне несите и побыстрей, положите в дальней комнате, а я пока в погреб спущусь, запасы свои посмотрю, всё необходимое для лечения найду.
Больше ни говоря ни слова она развернулась и шустро посеменила к отдельному строению, по виду обычный сарай, а на самом деле там был спуск в погреб.
— Хватайся, чего стоишь? — сказал Антип берясь за волокуши со своей стороны.
— Ишь ты, раскомандавалась, карга старая — пробурчал Фрол берясь с другой стороны — то же мне, царица.
— Потащили уже лишенец, пока она не услышала, а то и правда, напустит на тебя чего, потому неделю с горшка не слезешь — рассмеялся его приятель — И чем только ты ей не угодил, ума не приложу.
— Потому как пусто у тебя там, вот и прикладывать нечего. И давай не разговаривай, неси лучше — не остался в долгу лохматый.
Антип же только рассмеялся ещё сильнее…
***
— Откуда же ты такой взялся? — задумчиво произнесла старушка осторожно вливая в рот лежащего без сознания парня порцию лекарства, которое она приготовила собственноручно буквально минут десять назад. Одновременно с этим бабка направляла ту каплю своих сил, что имела, в него же. Хуже не будет, наоборот, лекарство быстрей действовать начнёт.
Марья Дмитриевна когда-то была целительницей и довольно сильной, перед ней рисовались радужные перспективы безбедной жизни, всеобщего уважения и почёта. Надо ли говорить, что для девушки из простой семьи, далеко не богатой, всё представлялось в розовом свете.
Хотя она вполне имела на это право и причина мечтать о таком была основательна. Целители всегда нужны, во все времена их холили и всячески оберегали. Только бывает всегда исключение из правил, всегда.
Марье не повезло, это исключение случилось с ней. По началу ей могло показаться, что удача улыбнулась ещё больше, молодой и красивой лекарке поступило предложение от которого никто не отказывается. Вступить в княжеский род и не в какую-то боковую ветвь, а сразу в основную семью. Конечно же она согласилась. Да и кто бы не согласился на её месте?
А дальше? Дальше была банальная история, молодого наследника и красивой лекарки. Которая закончилась очень быстро, когда девушка своим искусством поняла, что в ней теперь растёт ещё одна маленькая жизнь.
Оказалось у главы рода уже были планы на наследника и в них совсем не вписывалась ново принятая целительница с бастардом, потому очень резво девушка была обвинена в связях с тьмой, а именно в романе с каким-то малефиком, которого она даже в глаза не видела.
Когда она попыталась оправдаться, то ей быстро напомнили, что у неё ещё есть родители и младший брат, которые могут скоропостижно скончаться. Ей пришлось молчать. Итог этого всего было лишение сил и аборт, а потом Марью просто выбросили на улицу, на этом сказка закончилась. Дальше начался фильм ужасов.
Клеймо подстилки тёмного к ней прилипло навсегда. К семье она не вернулась, потому как и так им теперь приходилось не легко, иметь в родственниках такую дочь приятного мало. На работу получалось устроиться не всегда, а если и удавалось, то через какое-то время старая история всплывала и её просто выкидывали, не желая себе проблем, которые вполне могли случиться, если иметь дело с такими как она.
Блокировка сил имела ещё один существенный недостаток. Печать, что блокировала их, подпитывалась за счёт носителя, то есть если человек здоров, молод, всё у него хорошо, то он особо может её и не замечать, просто немного быстрей чем другие люди будет уставать, но стоит заболеть или к примеру длительное время просто не высыпаться, то считай ты запустил свой таймер который начнёт отсчитывать время сколько тебе осталось жить. Печать высасывает силы в любом случае, но если ей перестаёт хватать, она начинает восполнять нехватку за счёт твоих же жизненных сил, ускоряя в разы приближение момента старости, а затем смерти.
Так бы она и сгину если бы в какой-то момент девушке всё-таки не повезло и она не встретила старую ведьму, которая её приютила и помогла по мере сил. Ослабила действие печати, чтобы она перестала пить из лекарки жизнь и позволила иметь доступ хоть к каплям целительной энергии.
Как Марья попала в эту богом забытую деревню история умалчивает, но жила она здесь уже без малого двадцать лет в тишине и спокойствии, лечила местных и из соседних парочки деревень, жителей, в основном при помощи трав и настоек, но иногда всё же прибегая к каплям доступной силы в особо сложных случаях. За это её здесь уважали и даже слегка боялись, потому как до ближайшего города, а значит и больницы, больше ста километров и случись что, больше за помощью обратиться не к кому, а Марья после всех скитаний и ударов судьбы мягкостью характера не отличалась, могла легко послать куда подальше, никогда не прощая обид. Фрол тому яркий пример, вот уже лет пять испытывает на себе все прелести чудесного характера лекарки.
Сейчас же местная целительница наверное впервые за последние годы испытывала сильнейшее удивление. Запустив свою силу в этого парня на максимуме своих возможностей, только так она могла узнать о нём больше информации и понять, что с ним не так, она получила очень неожиданный ответ. У неё на лечении оказался Жнец, притом исключительно сильный, но странным образом искалеченный. Все его магические каналы, по которым энергия циркулирует от источника по телу, были изорваны в клочья, будто кто-то кусками вырывал их у него.
— Где же тебя так парень угораздило? — растерянно пробормотала бабка, но потом как-то вся встряхнулась и упрямо поджала губы — Ничего, главное, чтобы очнулся, а там и подумаем как помочь твоей беде.
***
— Значит говоришь не помнишь ничего? А разве так бывает? — спросил Фрол у парня, который сидел на лавочке у забора лекарки — Антип, вот ты скажи мне, разве такое бывает?
— Таких дураков, как ты, вроде тоже не бывает, но вон он ты, стоишь, языком чешешь — отмахнулся от него старик и обратился к парню — А ведьма, что говорит?
— А ведьма говорит, что когда у тебя чирей на жопе вскочит, то лечить его будет тебе Фрол — раздался женский голос от калитки, где, как оказалось, уже давно стояла Марья и наблюдала как два старика окружили очнувшегося, как неделю уже, парня, а теперь засыпают его вопросами.
Лохматый даже подпрыгнул, когда услышал голос лекарки, а Антип только отмахнулся от её угроз.