— Ты забыл — я всё-таки три года училась в театральном! — крикнула она.
Они, поймав ритм друг друга, прошли чечеткой вдоль зала и разом встали, вскинув руки. Зал заревел и ударил в ладоши. Мусорщик и девушка поклонились в обе стороны, как фигуристы после выступления, и вернулись к столику.
— Ну что, ты счастлива? — спросил мусорщик.
— Как никогда!
— Мои шансы повышаются?
— Выше некуда. Только не хочу больше здесь сидеть. Увези меня куда-нибудь.
— Сегодня какое число?
— Двенадцатое. Завтра тринадцатое, пятница — представляешь, какой ужас?
— Ты суеверна?
— Как неисправимая провинциалка.
— Поехали к Славину. У него сегодня прием.
— Кто это?
— Местный демократ.
— Поехали, вечер твой.
Мусорщик сунул несколько бумажек под тарелку, и они вышли из ресторана. На улице девушка не утерпела и сказала:
— Ты слишком много денег оставил.
— Слава Богу, заметила, — мусорщик облегченно прижал руку к груди. — Я боялся, что расход без эффекта.
Они, осторожно семеня, спускались по крутой обледеневшей улочке к реке.
— Ах, засранец! — сказал мусорщик.
— Кто?
— Коллега. Поленился лед рубить — хоть бы песком посы…
Договорить он не успел, потому что изобразил немыслимый балетный пируэт, упал и подсек девушку под ноги. Кувыркаясь друг через друга и хохоча они съехали к самой реке, причем в конце этого скоростного спуска мусорщик оказался сверху на спутнице, лицом к лицу.
— Ну наконец-то, — насмешливо сказала девушка. — Свершилось!
— Что?
— Впервые за четыре дня ты ко мне прикоснулся. Ничего? Током не бьет?
Мусорщик встал и подал ей руку.
— Подожди здесь, — кивнул он на вмерзший в лед причал. — Полюбуйся на речную волну, а я схожу за катером, — он быстро направился к соседнему дому с единственным на всей улице светящимся окном.
Девушка прошла по дощатому причалу и встала на краю. Река была покрыта толстым льдом и засыпана снегом, изжеванным во все стороны автомобильными шинами. Темная стена леса обозначала второй берег. Вдали река изгибалась под прямым углом, и оттуда доносились с ветром обрывки музыки, а на льду лежали отблески ярких огней.
— Чик-чирик, — послышалось у нее за спиной.
Девушка обернулась и обнаружила долговязого нетрезвого подростка. Тот бесцеремонно разглядывал ее, сладострастно причмокивая и отрезая ей путь обратно на берег.
Девушка не испугалась, она быстро опустила руку в висящую у бедра сумочку.
— Чик-чирик, — повторил он, сладко улыбнулся и рухнул навзничь.
Сзади стоял мусорщик и тер кулак. Подросток поднялся на четвереньки и, не рискуя быть снова опрокинутым, по-крабьи отполз и сторону.
— Шпана, — сокрушенно констатировал мусорщик. — Катер к вашим услугам, мадемуазель!
У причала стоял старый УАЗик, в просторечии называемый «козлом».
— Убью, сука! Встречу — зарежу, так и знай! — орал с безопасного расстояния подросток.
— Самое печальное, что он совершенно искренен, — сказал мусорщик, помогая девушке спуститься с причала по обледеневшему трапу.
— Ужасный век, жестокие сердца! — подтвердила девушка.
Она, подобрав длинную шубу, уже собиралась сесть в машину, когда рядом шлепнулся кусок льда, брызнув ей в лицо острыми осколками. Она не вытерпела и, забыв светские манеры, заорала:
— Ты, говнюк, ононист золотушный, сейчас догоню — ноздри вырву!
— Эх, крепка еще революционная косточка! — удовлетворенно крякнул мусорщик, заводя мотор и с интересом наблюдая за девушкой.
— Молчи, лярва болотная! — орал подросток.
— Заткни скважину, жгут прыщавый! — отвечала девушка.
— Соотечественники! — воззвал мусорщик. — Обратите внимание, какой вечер! Звезды и поэзия!
— Гондон штопанный! — крикнула последний раз девушка, глянула на мусорщика, осеклась и смирно села рядом, поджав губы.
«Козлик», светя фарами, отъехал от причала и помчался по реке. За поворотом стояли вмерзшие в лед корабли. Крайний, белоснежный красавец, был увешан гирляндами разноцветных фонарей и напоминал новогоднюю елку.
Из открытых иллюминаторов лилась музыка. У трапа стоял серебристый «Линкольн» и еще несколько сияющих иномарок. Мусорщик остановил свой потрепанный отечественный джип рядом.
— «Настоящий», — прочитала девушка на борту корабля. — Это название?
— Разве плохое?
— Настоящее, согласилась девушка.
Мусорщик постучал кулаком в борт: — Есть кто живой? — и не дожидаясь ответа стал подниматься с девушкой по трапу.