— Вот ведь! — воскликнул Блонди и попытался уклониться, но было поздно. Эн разогнулся пружиной и пробил наёмнику обрубком руки (из которого всё ещё медленно росли две параллельные кости) череп в районе переносицы. Блонди умер мгновенно.
Эн с большим усилием вынул руку из головы Блонди, и его тело, чуть постояв, упало спиною вниз в образованный Ти провал. Эн осмотрел свою руку и подумал, что с этим местом действительно происходит что-то неладное. Лицензия работала с перебоями и очень медленно. Эн подошёл к краю провала и всмотрелся вниз. Пыль ещё толком не успела осесть, но большую тушу своего друга он видел отчётливо.
— Ти! Ты там как?
— Паршиво! Мне очень паршиво?! — тихо отозвался толстяк и очень громко отрыгнул.
— Сам виноват! Будешь знать, как пихать в желудок всякую дрянь, — ехидно ответил Эн.
— Иди на хер! — прорычал Ти, а потом мягко добавил. — Дружище! У тебя, случаем, нет регенератора?
— Откуда? Ты же знаешь, что нам его запрещено использовать! Да и лицензия тебе на что? Прямо-таки бедняжка, мать твоя жаба! Мне, к твоему сведению, ещё пол руки нужно восстанавливать, а твой разорванный желудок с пищеводом не помешают тебе думать и передвигаться, — раздражённо ответил Эн, спрыгивая вниз.
Он приземлился рядом с Блонди. Посмотрев не его изломленное тело, Эн неожиданно испытал чувства вины и сожаления. Чуви пожурил бы его за то, что он убил столь интересного бойца, но он не мог рисковать больше положенного. Эн встрепенулся и направился к другу, стоявшему на четвереньках, опустив лохматую голову. — И вообще, ты, чтоб тебя леший, в очередной раз накосячил с защитой!
— Быть того не может! — возразил Ти, поднимая голову и смотря на друга опухшими глазами. Он был бледен и всё ещё испускал красноватый пар. Эн помог приподняться другу. Ти посмотрел в лицо Эна и мило ему улыбнулся. — Я готов доказать тебе это, но позже. Сейчас меня волнует лишь одна вещь.
— О! Какая? — с невинным взглядом поинтересовался Эн.
Ти убрал руку с плеча Эна и вдруг резко стал озлобленным. Он со всей силы дал под дых нечего неподозревающему приятелю. Да так, что Эн отлетел на другой край комнаты, врезавшись в стену. Тот тут же поднялся и с безумным взглядом взъерепенился на Ти:
— За что, твою ж налево?!
— Я не гомосек! — взревел покрасневший Ти, стоя на дрожащих ногах и тыкая пальцем в сторону друга.
— Шо? — переспросил Эн, уставившись на Ти с самым глупым и непонимающим выражением на лице, на которое только был способен. — Ты вообще о чём?
— Ты сказал, что мы с тобой озабоченные гомики на прогулке!
— Ах вот ты о чём, — с трудом сдерживая смех, одновременно с этим держась за сломанные рёбра, ответил Эн. — Ну ты и дурак. Я же приврал всё это! Так, чтобы раздразнить врагов! И вообще, что ты имеешь против гомосексуалистов?
— Да ничего совершено, — угрюмо ответил Ти. — Я даже некоторых сильно уважаю, друг. Но я ведь натурал! И вообще, я люблю большие титьки.
Эн закатил глаза и уже хотел ответить другу, в самой своей излюблено циничной форме, по поводу «титек», особенно тех, которым обладал сам Ти, но тут он услышал шум. Он ворвался в пространство, как будто бы лопнул огромный пузырь, внутри которого было полное безмолвие. Дальний шум донёс до ушей друзей информацию о том, что рядом находилось множество людей. Они спорили и бродили вокруг дома.
— Упс. — уныло пробасил Ти. — Вот теперь защите точно кранты. Ох, сколько сейчас сюда народу нагрянет-то! Значит пришло время уле…
Ти резко замолчал, а его глаза расширились от ужаса и он испугано уставился на друга. Эн с таким же выражением на лице посмотрел на напарника.
— Цель! — одновременно сказали друзья. Они лишь сейчас вспомнили, ради чего здесь находились.
— Где он?! — вскрикнул Ти.
— Это ты мне говоришь?! — взревел Эн. Он подбежал к другу и, подпрыгнув, дал ему увесистый подзатыльник почти восстановившийся рукою и тут же пожалев об этом. — Живо готовь поисковые автономы!
— А тебе не кажется, что в первую очередь нужно передислоцироваться? А то сейчас сюда нагрянет местная полиция, а про зевак я вообще молчу!
— Точно, твою ж налево?! — согласился Эн, поглаживая опухшую руку. — Портальный нож у тебя не нашли? Вот же леший! Поскорей бы этот идиотский запрет с меня сняли?!
— Найдут они, ага, — усмехнулся Ти. — Сейчас, погоди.
Он широко открыл рот и засунул туда руку, почти по локоть и, с неприятными хлюпающими звуками, извлёк из себя портальный нож.
— Будь так любезен, мать твою налево, так… больше… не… делай, — с трудом выговорил Эн, сдерживая рвотные потуги. — Сколько раз тебе говорить: это мерзко!
— Ик! Зато удобно прятать, — ответил Ти, злорадно улыбаясь и открывая портал.
— Есть кто живой?! — где-то снизу раздался неизвестный голос.
— Вот же леший! — встрепенулся Эн и, толкнув друга в бок, начал причитать. — Живей! Не тормози. Нас не должны засечь простые люди! Ох, ну и нашумели мы! Хмурый с нас три шкуры спустит!
— Хмурый? — с мрачным видом, пробурчал Ти. — Я боюсь представить, что с нами сделает Грация, когда узнает, что мы не там, где нам следует быть.
Толстяк тяжело вздохнул и исчез в портале.
— Это точно! — согласился Эн с кислым выражением на лице. Перед тем, как уйти, он огляделся и увидел то, что уже отчаялся увидеть: оружие, похожее на фен, и разбитые мотоциклетные очки. Он подбежал, схватил их, но потом резко остановился, повернулся и в последний раз посмотрел на безжизненное тело Блонди. На сердце ему вновь стало тяжко. Он отдал честь павшему воину и нырнул в портал. Когда на этаже появились люди, прореха в пространстве уже затянулась.
Глава 4 "Бруно"
Дэвиду всё это надоело! Целый месяц просидеть взаперти внутри этой чертовой гостиницы! Целый месяц питаться полуфабрикатами, доставляемые этими «кальмарами», что и слова лишний раз не промолвят! Целый месяц ожидания, что его последняя ошибка даст нежелательный эффект! Но за этот месяц так ничего и не произошло.
Да, он помнил об обещании Чуви, что его рано или поздно заберут отсюда. Да, ему передали, что в ближайшие несколько дней всё решиться. Да, ему сообщили, что он охраняется, как минимум двумя высококлассными бойцами. Правда, кто они, ему так и не объяснили. Но что если всё пойдёт не по плану, и его обманут? Что если его найдут до того, как его отсюда заберут? Кроме этого, ему не нравилось бездействие и сидение на месте. Он должен что-то предпринять! Пусть это будет чистой воды безумием. Пусть так, но он заставит всех двигаться.
Он, не глядя по сторонам, шёл лишь бы куда. Так Дэвид бродил с минут двадцать, переходя с одной улицы на другую. Сворачивая то в один проулок, то в другой, а город, меж тем, понемногу оживал, наполняясь людьми.
На дорогах медленно разрасталась мешанина различных поддержанных автомобилей внутри которых томились такие же кислые, лишь слегка более раздражённые, лица, что и среди пешеходов.
В этот раз Дэвид, влившись в унылую толпу, старался быть, как можно более заметным. Он время от времени сталкивался с людьми то корпусом, то слегка плечами, тем самым вызывая в них или нервное любопытство, или инстинктивное раздражение. Он ожидал или облавы или хотя бы, чтобы его остановила та самая охрана, но так ничего не произошло.
«Да что, чёрт возьми, происходит?!— раздражённо подумал Дэвид, осматриваясь по сторонам. — Я думал, что меня найдут в ближайшие два-три дня, но этого не произошло! Я не настолько глуп, чтобы поверить в то, что на меня больше не охотятся спустя столько лет. Особенно после того, что произошло с месяц назад. Отравление газом?! Да, этот воришка прыснул в меня из баллончика, но не более. Всё это дело явно кто-то скрыл. Или… — Дэвид резко остановился и задумался. Люди начали обходить его стороной, смотря на него косо и недоброжелательно. — Быть такого не может! Неужели меня действительно уже никто не ищет? Нет, этого не может быть! Границы! Это не могло быть простым совпадением. Как минимум, он этого не допустит… А жив ли он?»
В этот момент, у самого уха, Дэвид услышал голос, который он давно не слышал и рад бы больше никогда не слышать. Это был ядовито- нежный голос с нотками ехидства и апломба: