— Не столь важно, но я хотел бы услышать это именно от вас, человека честного и порядочного, и именно сейчас, — сказал Дэвид.
— Ну… хорошо, — ответил Мендель после продолжительного молчания, во время которого он встал между лифтами и прислонился к стене. Он приподнял очки и вкрадчиво всмотрелся в каменное лицо Шепарда. — Эти четыре большие неудачи нашей организации не являются какой-то либо тайной, пусть многие из нас хотели бы забыть о столь позорных промахах. Но семя наших проблем было заложено намного раньше первой из кар. Если быть точнее, начало им было положено мирным соглашением, которое было подписано на нейтральной территории в Гильгамеше в конце сорок шестого года эпохи Восстановленной Башни, по завершению Второй башенной войны. В качестве компромисса было решено отстранить всех тех, кто, так или иначе, был причастен к двум великим распрям Башни, и в первую очередь Вечных. Точнее это была личной инициативой Чуви. Его подержала госпожа Яирам. Со стороны Рая Осириса также были произведены серьёзные перестановки. Четыре старших септа, во многом причастных к обоим воинам: Инбу-Хедж, Уасет, Хасуу и Нерет-Ресет, были отстранены от власти. Она была передана тем септам, чьи люди заняли нейтральную позицию во время войны, как Именти-Пеху, или тем, кто помог в завершении войны напрямую. В частности — Атон. Также были положены основы для создания Межпространственного совета, который долгие годы, кроме прочего, выполнял дипломатические и миграционные функции. Ну, а «Параллель» с тех пор стала этакой третьей нейтральной силой. Вся тогдашняя власть была сосредоточена в руках главнокомандующего и героя всей Башни — Заки Гьяда.
Гьяда был великим человеком, но порой он действовал чрезмерно радикально и жестоко. И именно эти действия сильно повлияли на его ученика и следующего главнокомандующего — Бэна Гури.
Бэн Гури был достойным человеком. Он сделал многое для сохранения мира во всей Башни, но власть его извратила. Мы, кто стоял у истоков нынешней «Параллели», поняли это слишком поздно и уже не при жизни Гури. Его разведывательная сеть, как внешняя, так и внутренняя, что изначально была гарантом мира, в итоге превратилась в громоздкую и неповоротливую гидру. Она пожирала всё, что считала опасным, но так и не заметила, что пожирает саму себя.
Первым, кто понял всю опасность, исходившую от разведки, был следующий главнокомандующий, печально известный Джянчи Хешанг. Я и Петрос помогали ему, как могли, но почти сразу начали сыпаться одна беда за другой. Худшей из бед стал экономический кризис в Джитуку, который лишь усугубился на фоне застарелых экологических и социологических проблем Уровня. Всё это привело к началу целой россыпи гражданских войн, одна страшнее другой. В один момент ситуация в Джитуку была такова, что могли пострадать соседние Уровни.
Во всей этой суматохе мы не заметили заговора, но не это стало первой карой. Перовой Карой стало предательство тогдашнего главы Научного отдела — Трохо Каалкопфа. Ты говоришь, что примерно знаешь об этом скандале, но всё-таки я уточню. Его уже давно подозревали в зверских экспериментах, а также педофилии. Жаль, что меня уже тогда не было в «Параллели».
— Почему вас не было? — спросил старика Дэвид, всё это время внимательно его слушая.
— Почему меня не было? — переспросил Бэбил и отвёл глаза в сторону, — Мир рушился вокруг нас и я начал испытывать сильнейшую депрессию. Лишь моя любовь, моя жена Марго, была моим утешением. Петрос… Он был слишком занят внутренним противостоянием, а я не хотел грызться с теми, кого считал раньше друзьями, только из-за того, что у них были свои понятия о мире и чести.
В это время, наконец, наступило первое серьёзное затишье в Джитуку, а моя Марго была оттуда родом, и она тянулась туда. Моя любовь сильно горевала по своему дому. И мы решили уехать в Джитуку и заняться восстановлением её родины. А через три года я случайно узнал о том, что было совершено нападение на отряд разведки, прибывший в Блаженные земли для ареста Вечного Хатимана, который долгие десятилетия умудрялся скрываться от всех и сразу.
Это была ловушка. Наших людей встретили с запрещённым оружием, что нельзя было никак достать в то время. Оружие, что глушило Подписи, не позволяя им передавать всё необходимое Лицензиям. Мгновенная смерть. Позднее Петрос мне рассказал, что впервые видел, обычно хладнокровного и спокойного Джянчи столь разъяренным. Этому поспособствовало ещё и то, что Трохо удалось сбежать. Мы до сих пор не поймали его. Но Джянчи уже было не остановить. Он устроил такую чистку в рядах, что от этого всем стало не по себе и заговорщики начали паниковать. Но когда он решил освободить Чуви из Тартара…