Тчи посмотрел прямо в глаза Бэбилу, очень сосредоточено и холодно, а потом на его лице снова появилась странная угрожающая улыбка, и он весело заговорил:
— Скажи, Би, ты когда-нибудь слышал о клане Цукиёми, который имел очень странный и таинственный союз с конфуцийским домом Тайянь?
— Ну, допустим, и что?
— Тогда ты слышал о том, что ещё до начала Первой Башенной войны потомки союза этих кланов стали заключать союзы с осирисийским малым септом Ях?
— Конечно, слышал, но потомки этого странного союза погибли ещё до Коллапса. Я не понимаю, к чему ты клонишь, Тчи? Вряд ли ты являешься их потомком.
— Нет, конечно, однако мне всегда были интересны их способности. Говорят, что дети от брака смешанной крови хатимано-конфуцийской с осирисийской умели исчезать в одном месте и буквально возникать в другом. Кажется, один из Вечных обладает похожими способностями, не слышал об этом?
— Я его даже лично знаю, но к чему ты клонишь? — настороженно произнёс Бэбил, на всякий случай, приготовившись к сопротивлению.
— О, ни к чему я не клоню, просто мне интересно твоё мнение, как учёного, — глаза Тчи загорелись обычным для него хитрым блеском. — И поэтому ещё один немало важный вопрос. Скажи, почему бытует мнение, что Серую зону нельзя обуздать? Мы ведь умеем проводить через него туннели, тем самым создавая порталы!
— Что за глупый вопрос. Даже не учитывая тлетворную радиацию и обилие ядовитых тяжёлых металлов, в Серой зоне нарушены законы времени и пространства. Если кто-то вздумает пройтись через него, не воспользовавшись за ранее созданной безопасной зоной, то он может запросто потеряться без возможности вернуться назад, а если и вернуться, то пройдя ужасные метаморфозы.
— Ага, тут и не поспоришь, — согласился Су, ещё сильнее растянувшись в хитрой улыбке. — А что ты скажешь, если я тебе поведаю, что обуздал, в какой-то мере, Серую зону, как когда-то это сделали люди тройного союза - Цукиёми-Тайянь-Ях?
— Что? — опешил Бэбил и напрягся всем телом. — Я тебе не советую ничего такого делать. Тебе не получится сбежать даже через подпространство!
— А я и не думал, — холодно засмеялся Тчи, подняв перед собой ладони, а затем он посмотрел на Бэбила взглядом полного презрения. — Пока не думал, так как у меня к тебе, старая куропатка, есть ещё один вопрос. Скажи мне, будь добр: ты что, и правда не знал, что моего отца в своё время выгнали на мороз?
— Я об этом узнал слишком поздно, — резко похолодев и побледнев, пробормотал Бэбил. — Я ведь тебе объяснял, что покинув «Параллель» я не мог знать всё, что там происходило.
— Однако ты даже не вспоминал о нём! Ни разу!
— Я многое для него сделал перед тем, как покинул организацию, — мягко, но одновременно совестливо произнёс Бэбил. — По крайней мере, всё в моих силах. Да и откуда я мог знать, что его ложно обвинили в пособничестве Каалкопфу!
— Не мог? — ядовито проговорил Тчи, прожигая Бэбила животной ненавистью. — Он писал тебе и искал встречи с тобой!
— Что? — растеряно, произнёс Бэбил, посмотрев на Су во все глаза (он всё ещё не вернул очки себе на переносицу). — Я впервые об этом слышу.
— Серьёзно? — усмехнулся Тчи, и вдруг отвёл назад плечи и сильно сжал спинные мышцы. — Извини, но даже если это так, но это не оправдывает, ни тебя, ни «Параллель».
Бэбил всё это время не терял бдительности, но то, что произошло далее, он никак не мог ожидать, пусть Су чуть ли не прямым текстом поведал ему об этом.
Из спины Тчи, вдоль позвоночника, разрывая ткань трико со свистящим звуком и выпуская серый дым, вылезли два ряда прозрачных цилиндров и Тчи исчез. Это произошло настолько быстро, что Бэбил не сразу сообразил, что произошло. Его гибкое лезвие на всякий случай рассекло то место, где только что стоял Тчи, но встретило пустоту. Мендель быстро надел очки и огляделся по сторонам, но ничего не заметил подозрительного. Паутина ожила, и Бэбил услышал Гарибальди:
— Что у тебя там произошло? Почему ты теперь один на датчиках?
— Ты не поверишь, Пепе, но он изч…
Бэбил вновь посмотрел туда, где недавно стоял Тчи и замер на месте, так как тот снова был там, но теперь его тело было будто нечётким, мерцающим. Бэбил только и успел открыть в растерянности рот, как вдруг Тчи устремился к Менделю. Гибкое лезвие издало хлёсткий звук и прошло через Су, ничего ему не сделав. Ещё одно короткое мгновение, и Тчи вплотную приблизился к Бэбилу, схватил его за плечи и толкнул спиною вперёд.
Мендель ожидал удара об твёрдую поверхность, но вместо этого он испытал странное ощущение, словно он прошёл сквозь желе. Через секунду его окружил ледяной серый дым, ещё через мгновение его одежда промокла насквозь, а после мир погрузился в первородную тьму. Но, не смотря на окружающий и поглощающий его мрак, Бэбил чувствовал, как Тчи сжимает ему руки, а он продолжал падать вне времени и пространства. И только Мендель это осознал, как вдруг он вернулся в реальность, но падение не прекратилось.
Со всех сторон его начал хлестать обжигающим холодом штормовой ветер. Через мерцающую голову Тчи, чьё лицо сейчас было полно садистского удовольствия, по-прежнему крепко держа Менделя за плечи, было видно звёздное небо, очень знакомое звёздное небо. Бэбил посмотрел через плечо и увидел, как внизу крохотным пятном располагались Пагоды, что с каждой секундой всё увеличивались и увеличивались в размерах.
«Но этого быть не может! — сбитый с толку, испуганно подумал Бэбил — Как он смог переместиться сюда из здания «Параллели»?! Это просто не возможно! В подпространство нельзя попасть из центрального офиса, не застряв на середине пути! Только если… только если он обеспечил себе крохотное окно на случай побега! Система - это будет воспринимать за погрешность! Но почему он сразу не сбежал? Ох! Прозерпин! Та комната была им покрыта! Он не позволил бы ему это сделать!»
Земля всё приближалась и приближалась, а поражённый случившимся Бэбил не сопротивлялся, но вот он вздрогнул, будто выйдя из полуденной дрёмы, и подумал:
«О нет! Что же я творю!»
Он резко перевёл взгляд на Су. Гибкое лезвие, что до этого безвольно трепыхалось на весу, ожило и нанесло удар по телу Тчи, но безрезультатно. Бэбил повторил попытку, но теперь удар прошёлся по пальцам рук Су, что по-прежнему крепко сжимали ему плечи. Но как только лезвие прошло по ним, они исчезли, и оружие вновь рассекло пустоту, а секундой позже кисти Су вновь материализовались. Бэбил выругался в сердцах и внимательно всмотрелся в Тчи. Он увидел, что испускающий серый дым цилиндры на спине Су не мерцали, как их хозяин. Он уже направил на один из цилиндров лезвие, но Тчи, угадав ход мыслей Менделя, успел схватить его у основания. Лезвие исчезло вместе с его рукой, издав ломкий звук. Тчи оскалился и до предела отвёл руку назад. Кисть появилась, сжатая в кулак, чуть заскрипела, словно натянутый до предела снаряд в катапульте и устремилась к лицу Бэбила. Мендель почувствовал, как кулак болезненно врезался ему в нос, как треснул череп, и прыснула горячая кровь. Тчи не остановился на этом и нанёс ещё несколько точных и быстрых ударов по лицу старика (от последнего удара треснула правая линза очков). Но Мендель не собирался оставаться в долгу перед противником. Он перехватил кулак Тчи левый протезом со спрятанным в нём Цепешом. Но только он активировал оружие, рука Су исчезла и, оставшись без пищи, оно жадно взвыло и зашипело. Тчи небрежно оттолкнул протез в сторону, вновь схватился обеими руками за плечи Бэбила и нанёс мощный удар головой прямо в лоб Бэбила, отчего у того посыпались искры из глаз. Бэбил тряхнул головой и, вновь направив на врага Цепеш, высвободил из него свет, озарив ночное небо. Когда свет померк, Бэбил понял, что и это ему не помогло: голова Тчи отсутствовала на туловище, но уже через несколько секунд снова появилась, продолжая мерцать, как и всё его тело. Но вот, ещё сильнее откинувшись назад, Су нанёс второй удар головой с ещё большей силой.
Хоть Бэбил почувствовал, как от второго удара головой у него раскололся череп, а лицо ему залила кровь, его сознание окончательно прояснилось от нахлынувших потрясений, а мозг быстро заработал.