— Нет, не хотел бы, — с толикой тревоги в голосе, ответил Дэвид. Битва внизу продолжалась и продолжалась. Крыша всё чаще и сильнее вздрагивала. — И всё равно: вы слишком долго возились.
— Ну… — вяло начал Первый, слёгка обидевшись. Глаза Сплина, моргнув, теперь стали красными. — Этот детонатор был очень замудрённой штукой. Заряд пришлось полностью поглотить. Кстати, — Сплин перевёл взгляд на Глицинию, — ты спрашивала о том, как мы это сделали, вот тебе и ответ.
— П-прекрасно, — слабо пробормотала она, выдавив из себя призрак едкой улыбки. Она почувствовала, что начинает терять сознание и ей больше обычного захотелось есть. Существо в сумке вновь ожило.
— Тебе не кажется, что ты перестарался с увечьями? — взволновано спросил Первый, внимательно осмотрев Глицинию. — Ей совсем плохо, а она не Вечная и без Лицензии.
— Переживёт, — с жестоким безразличием, ответил Дэвид. — Для начала я вытащу из неё то, что мне нужно, а уж потом позабочусь о её состоянии.
— Но подожди, Дэвид, — взволновано начал Второй (его «глаза» перед этим вздрогнули и стали зелёными), под особо сильный толчок, от которого крыша совсем рядом выгнулась. — Может, для начала уберёмся отсюда? Чуви совсем разгорячился, а он ведь…
Вдруг со страшным воем что-то выскочило из центра крыши, пробив в ней огромную дыру, и во все стороны ударила мощная взрывная волна. Дэвид схватил Глицинию, повалил на землю и прикрыл её от летевших в их сторону осколков.
Сплин выругался и нырнул в тень. Волна прошла, мир перестал дрожать и замер, но затем послышался страшный треск, и крыша начала очень быстро оседать, сминаясь и обваливаясь. Дэвид увидел, как начали лопаться, казалось бы, крепкие перекрытия, как облаком поднялась смесь пыли и муки. Он активировал на всю АЛТ и только он сделал шаг по быстро увеличивающемуся углу поверхности, держа в руках потерявшую сознание Глицинию, как вдруг услышал пугающий трескучий визг, а затем голос Первого, полного неверия и шока:
— Что?! Да, быть такого не может!
Шепард оглянулся и увидел, как Сплина что-то выдернуло из тени и унесло куда-то по диагонали вниз, окуная в густое облако пыли и мучной взвеси.
И только-только Дэвид сделал второй шаг к своему спасению, его тоже схватило нечто невидимое и с нарастающей скоростью потянуло вниз, к земле, в быстро растущую, увеличивающуюся и перемешивающуюся мусорную кучу, что раньше была лабиринтом стеллажей с продовольствием.
Глава 5 "Беда!"
Рашми закашляла, выплёвывая сгустки крови и почему-то зерно с мукою. С несколько секунд у неё всё болело. Голова гудела, а в глазах стояла густая пелена. С трудом поднявшись и осмотревшись, несмотря на всё ещё болезненную рябь в глазах, Вечная поняла: за то время, пока она была без сознания, произошло нечто непоправимое.
Мир скрежетал и подрагивал, а сверху что-то постоянно падало с глухими и громкими звуками, лопаясь и взрываясь. Крыша дрожала словно в конвульсиях, а где-то вдалеке Рашми слышала взрывы и хлопки совершенно иного толка: звуки отчаянной борьбы. Но они стихли, закончившись мощным ударом: где-то в стороне рухнул один из многочисленных стеллажей, а затем! Пугающий и страшный крик Аджита, полный ярости и обиды! Раздался особо мощный хлопок! Крыша вздрогнула, короткое мгновение и, казалось, несокрушимая конструкция начала быстро осыпаться с новыми взрывами, скрежетом и вспышками! Но ещё до того, как раздался яростный визг Аджита, Рашми без раздумий устремилась на помощь брату, и тут его свирепый голос резко оборвался, и мир постепенно перестал рушиться. Настала хрупкая, но тягучая, окутанная густой взвесью, тишина. Девушка вновь попыталась сделать шаг по направлению к брату, как вдруг рядом с ней что-то упало! Что-то наподобие чёрного мешка. От неожиданности Рашми вскрикнула, отпрянула назад, поскользнулась на крупе и упала на спину. Она тут же быстро вскочила и направила руки на странный мешок. Рашми уже хотела поджечь его, но затем опомнилась: в воздухе было слишком много мелких частиц муки. Опустив руки, она с осторожностью подошла к тому, что упало перед ней. Это что-то неожиданно подскочило и яростно взревело, отчего Рашми вновь испугано воскликнула и упала.
Существо истошно проревело, расправив руки с растопыренными пальцами и склонив назад то, что можно было назвать головой: блестящее белое яйцо с единственным горящим ярко-синим кругом света. Там, где должен находился левый глаз:
— Что это было за херня?!! Почему нас вырвало из тени? Какого? КАКОГО?!
— Да заткнись, ты! — существо заговорило иным голосом, уставшим и унылым, тут же согнулось и опустило руки, а на гладкой маске теперь загорелись два алых огня. — Нас просто случайно зацепило. Не мы были его целью, а то чудище! А вообще: стоило мне выпасть из бытия на столь короткое время, а вокруг вас разруха и… а? Кто там?