Рашми, перепачканная в крови и муке, сидела, разинув рот, во все глаза смотря на Сплина. Она узнала в нём, то жуткое существо с которым отчаянно боролся Исикава. Внимательно изучив его, Рашми заметила на груди Сплина вышитый символ Параллели, а значит: ничего хорошего это не предвещало. Но потом она вспомнила, что Исикава смог найти слабость существа, и Рашми решила воспользоваться ею, обезвредив тварь. Убить? Ей почему-то показалось, что сделать это будет очень сложно, и дело было не в Лицензии. Она не верила, что перед ней человек. Убить — нет, а вот дезориентировать — вполне, а после сбежать!
Сплин, заметив девушку, некоторое время совершенно не шевелился. Два красных круглых огня замерли, но продолжали подёргиваться из стороны в сторону, оставляя после себя призрачный след. Но вот Сплин щёлкнул пальцами, его глаза-светодиоды расширились, и он, указав на девушку, с ленивым озарением, произнёс:
— Точно! Ты ведь… как там тебя звали, — огоньки на мгновение стали зелёными, а уставший голос преобразился в тихий и вежливый. — Брэзия.
— Да, точно! Спасибо, Второй.
— Меня зовут Рашми! — огрызнулась девушка, осторожно поднимаясь и нервно бросая взгляд из стороны в сторону.
— А, точно, вроде бы тебя ещё и так именуют, но не важно. Мне было сказано, что если я сегодня встречу или тебя, или твоих братьев, то я должен арес… так, так, тихо, тихо!
Рашми не успела даже мышцами повести, как почувствовала, что её обволок жуткий, леденящий не только внутренности, но и душу, холод. Он проникал куда глубже, чем до мозга костей. Холод брал её с потрохами, стягивая каждый нерв и мысль. Руки Рашми что-то резко прижало к бокам, а затем отбросило назад к чудом уцелевшему стеллажу. Тени, полные многозвучного шёпота, начали наползать на неё, обхватывая словно плети дикой ежевики. Затем они словно взбухли и увеличились в размерах: густая взвесь и сумрак разрухи способствовали Сплину, и Рашми почувствовала, как её спину начала покрывать изморозь и цепенящий сжиженный холод. Её тело начало утягивать в неведомую глубь, словно в трясину, но когда оно ушло в пустоту почти полностью, кроме лица, всё прекратилось. Всё это произошло настолько быстро, что девушка не сразу поняла, что с ней произошло.
Чуть ранее, когда Первый понял с кем имеет дело, он сразу направил к ней ниточки своей тени. Сплин открыл шлюзы второго уровня и покрылся теневым пламенем, и ниточки превратились в змей. Те оплелись вокруг девушки, сдавив и оттащив подальше от себя. Первый почти полностью погрузили её в тени. Он предупредительно пригрозил указательным пальцем Рашми и хотел что-то ещё добавить, но девушка закричала:
— Ты — тварь! Отпусти меня! Отпусти! Ты не понимаешь с кем связался!
— С кем связались, мы прекрасно поняли, проинструктировали, — положив голову на бок, вяло ответил Сплин и вздохнул. — И если ты та самая Брэзия, то…
— Я — Рашми!!
— Помню, помню. Если Чуви был занят этим, как его зовут то… ах, да, Белвэс…
— Его зовут Аджит!
— Конечно, конечно, но где тогда твой брат двойняшка? Ах, вот и он!
Сплин провалился в свою тень, а через мгновение мир окрасился пурпуром. Оттуда вырвался Ракеш и замахнулся своими кинжалами, но те успели лишь полоснуть хвост теневого пламени: лезвия в ту же секунду покрылись коркой синеватого льда.
— Что такое? — растерянно выпалил Ракеш, тут же становясь в боевую позу и нервно осматриваясь по сторонам.
— Простите, но мы здесь, выше и правее, — вежливо заговорил Сплин: на его бледной маске теперь горели два зелёных огонька. Ракеш резко обернулся к нему, а его сосредоточенные глаза удивлённо расширились. Он выругался и спиной попытался исчезнуть в пурпуре, при этом сильнее сжав кинжалы.
— Ох, простите, но мы больше не можем позволить вам это делать, — тени Сплина схватили Ракеша за ноги и с силой выдернули из подпространства, приподняли над землёй и ударили об землю. Короткий хриплый вскрик, звук упавшего металла, блеснул чёрный сплав. Тени перевернули Ракеша (его глаза слегка окосели после падения) и незамедлительно погрузили в тёмный слой подпространства. Из ближайшей тени вырос Сплин и сел на корточки рядом с ним.
— Если мы правильно поняли Чуви, то вас лучше не знакомить с тёмным слоем, так как вы и так с ним на короткой ноге и сбежать оттуда очень даже можете. Правда, для этого необходимо иметь возможность двигаться. Как неудобно, правда?