Глава 7 «Окончательное решение Дэвида»
Чуви очнулся, лёжа на спине, на чём-то упругом и жёстком. Он был утыкан трубками. С трудом разлепив глаза и чувствуя, как его тело очень медленно восстанавливалось, Чуви увидел над собой широкий, освещённый холодным голубым светом, потолок. Они вернулись в Перепутье, которое до этого использовали для того, чтобы тайно попасть во Фронтир, а значит — его спасли. В подтверждении этой догадки, в его обзор ворвалось обеспокоенное лицо Ивара.
— Наконец ты очнулся! Я подумал, что ты и вправду помрёшь, Чуви!
— Ты что, совсем дурачок, Ив? — слабым голосом произнёс Чуви. Стиснув зубы, он медленно сел и начал срывать с себя трубки и датчики. — Я — Вечный. Как я могу помереть?
— Прекрати это! — мягко возразил Ивар, дотронувшись до плеча мусорщика и пытаясь его уложить обратно. — Я никогда не видел тебя в столь плачевном состоянии. Я уже сообщил о тебе госпоже Сине. Она готовиться встретить вас.
— Зря ты ей это сказал. Теперь будет, как надоедливая муха, кружиться возле меня, — мрачно усмехнулся Чуви и щёлкнул пальцами, но ничего не произошло. Мусорщик посмотрел на свои руки, пошевелив пальцами ещё не до конца восстановившейся руки и грустно произнёс. — А, точно. Ив, у тебя случаем не завалялось сигаретка-другая?
— Как ни странно, но завалялась целая пачка, — ответил ему Ивар и достал из нагрудного кармана мятую пачку сигарет. — Гарибальди будто предвидел сегодняшний исход.
— Он просто не умеет быть оптимистом, — отмахнулся Чуви, но про себя горько подумал о том, что ему в коем-то веке не хотелось расстраивать своего старого друга. Что уж говорить о матери и прочих, кто вложился в эту дорогостоящую операцию.
«Чёртовы Инженеры! После случившегося инцидента с Диспетчерской, подняли тариф на аренду Перепутий до небес! С этим нужно что-то делать» — мрачно подумал Чуви.
— Так что у вас там случилось? — внимательно изучая его, осторожно спросил Ивар. — От Дэвида и Сплина я ничего толкового не узнал. Я еле до вас прорвался.
— Да так, тёплая встреча с любимым старшим братом, — небрежно промолвил Чуви, увидев краем глаза, как в полу открылась замаскированная крышка люка, и оттуда появился Шепард. Их взгляды встретились, и Чуви показалось, что в глазах Дэвида промелькнуло облегчение, затем мимолётно блеснул страх и отразилось чувство вины, что быстро скрылось за маской безразличия с лёгким налётом фатальной решимости.
— Что?! — глаза Ивара расширились от удивления, и он резко выпрямился. — Ты хочешь сказать, что там появился Вивек? — Чуви сделал лёгкий кивок головой, сладко затянувшись сигаретой. Ивар побледнел. — Но он не мог так быстро попасть во Фронтир!
— С ним был Су. Кажется, он теперь решил не мелочиться и изворачиваться, и поэтому действовал грубо, но быстро и эффективно. Кстати, это он скорей всего поставил барьер вокруг складов. А ты с чего это испугался? Между прочим, Нэджи весьма тепло о тебе отозвался. Увидев, что ты прорываешься к нам, предпочёл заискрить пятками.
— Не знаю, что этот Вивек надумал, — нервно отмахнулся Ивар, чуть покраснев. — Но почему ты был таким побитым? Да, Вивек очень силён и опасен, но у его силы есть серьёзные ограничения.
— Моя любовь умудрилась слиться с Пандорумом. — не сразу ответил Чуви, перед этим больше обычного затянувшись сигаретой.
— Что?!! — ещё сильнее растерялся Ивар, всплеснув руками и с мольбой в глазах уставился на Дэвида. Тот слегка качнул головой, продолжая сверлить глазами Чуви. Ивар нервно засмеялся и разочарованно помотал головой. — Тогда это многое объясняет, и это плохо. Но как к этому пришло?
— В этом виноват я, — ответил Дэвид, посмотрев на Ивара.
— Прекращай, малыш Шепард, — отмахнулся Чуви, закуривая новую сигарету и чуть покосившись на него. — Моя вина здесь не меньше твоей. Я слишком увлёкся игрой в кошки-мышки со своим младшим братом и совершенно не ожидал от него такой прыти.
— Ладно, ладно, — слабо пробормотал Ивар. — Тогда я сообщу главнокомандующему и госпоже Сине, что с тобой всё нормально, а остальное… я доверяю тебе, Дэвид.
Ивар обошёл койку Чуви, прошёл мимо Дэвида, по пути активировав паутину, и исчез в люке. Чуви тяжело вздохнул и, кряхтя, поглаживая себе рёбра, опустился на кушетку. Он медленно посасывал сигареты, уставившись в окошко в форме ока, в самом центре потолка, в котором отражался кусочек внутреннего космоса, а Дэвид продолжал его сверлить взглядом под звук медленно движущихся стен с множеством дверей. С минуту-другую они просто молчали, но вот Шепард прикрыл глаза, словно принимая сложное для себя решение, и было открыл рот, как к нему, не глядя на него, обратился Чуви, выпустив перед этим струю густого дыма: