– Но на Терре сейчас делают операции… Медицина шагнула далеко вперед.
– Верно. Эту технологию тоже отрабатывали на мне. Ткани брали от взрослого донора, поэтому ждали совершеннолетия.
– Неудачно?
– Нет, все прошло хорошо. Пересадили глазные яблоки с нервами и небольшую часть мозга. Я спалила нервные окончания полгода назад. Маленькая заварушка, большие взрывы, – Капитан скривилась.
– Да, смотрю, тебе скучать не приходится. – Лукас решил, что расхаживать с голым задом в присутствии дамы не стоит, и поплелся в угол, где комом валялась его сброшенная одежда. Мокер настоял на скорейшем полном обследовании.
– Кремнийорганика на вкус отвратительна, – он недовольно сплюнул: немного диагностического геля попало ему на язык. – Этот медицинский гель, в который запихивают людей с целью диагностики повреждений, на Донтане использовался для создания мощнейшей взрывчатки.
– Невозможно! Он абсолютно безопасен.
– Это также верно, как и то, что Земля круглая! – Лукас употребил устаревшее самоназвание Терран, бывшее в ходу во времена осады его родной планеты. – Просто нужно знать способы.
– Земля? Круглая? – Ло удивленно хмыкнула.
– Математически нет, но усредняя, большинство планет имеет форму неровного шара, – Лукас выдал знания школьной программы.
– Твоя информация устарела, Джон. Терра уже лет десять как плоская. Ты что, новостные каналы не смотришь?
Непростые крысы
– По официальной версии, Джон, Терру взорвали рабы-повстанцы, но на самом деле… – Ло погрузилась в собственные мысли и нервно забарабанила пальцами по краю кушетки, на которой сидела.
– А откуда ты знаешь, как оно было на самом деле?
Лукас стоял, отвернувшись к стене, и поправлял на себе одежду. Желтый комбинезон мусорщиков после миссии пах так, будто неделю валялся в загоне Спотов, но другого, увы, не было.
– Я была одной из тех, кто подготовил взрыв. – Она начала накручивать на палец прядь волос с челки. – Скажи, Джон, что ты знаешь о Раттусах?
Странный вопрос: историю вида Раттусов проходят в школе – хотя, если Ло спрашивает об этом, то его данные не верны.
– Раттусы никакая не раса – не в обиду Дэни, – они… – Лукас запнулся, потер подбородок, сделал два медленных шага и затараторил. – Они просто здоровенные крысы, выведенные землянами для собственных нужд. Построение телекоммуникационных сетей, протаскивание кабелей, мелкий ремонт и всё такое. Основной задачей Раттусов после Шестой Мировой войны было саперное дело. Терра в то время походила на сплошное минное поле.
– Всё так, – ответила Ло, не меняя позы. Ноги затекли, но двигаться не хотелось. – Так, да не так. Строго говоря, выведение Раттусов не было спланировано. На крыс повлияла радиация и мутагены, которыми была отравлена Земля. В послевоенное время она была как помойка, с которой мы только что улетели. Власть имущие, понятное дело, жили в дворцах с постоянной подачей очищенного воздуха, питались продуктами, привезенными с экологически чистых планет и не выходили на улицу без скафандра. Так вот, крысы, коих развелось там немереное количество, начали расти. Сначала их травили. Совершенно бесполезное занятие! Все известные яды уже присутствовали в земной атмосфере в малых количествах и животные… – она поправила себя, – тогда еще животные митридатизировались – привыкли к отраве и умирать не захотели. Потом терране придумали использовать сильно подросших и, нужно сказать, поумневших крыс в своих целях – для разминирования. Если ты знаешь, Джон, крысы – существа общественные. В их группах соблюдается четкая иерархия. То ли это стало отправной точкой, то ли усложняющиеся задания, но Раттусы делались все более и более разумными. Они изобрели свой язык и даже что-то вроде письменности. К сожалению, их голосовой аппарат не способен к речи, поэтому их язык знаковый.
Бессмысленные удары пальцев о кушетку прекратились. Капитан настучала несколько сигналов, знакомых Джону.
«Раттус.»
«Вперед.»
– Так, значит, Дэн – не исключительный? Значит, они все разумны? Люди годами эксплуатировали целую расу?
– Ха! Если ты не заметил, люди вот уже второй век держат в рабстве себе подобных. А если серьезно, они об этом не догадывались, да и сейчас, думаю, не знают. Раттусы быстро сообразили, что чем более глупыми их считают, тем проще им развиваться и делать то, что им нужно. А хотели они всего двух вещей – свободы и мести. В цепких лапках Раттусов был сосредоточен огромный запас взрывчатки. То есть, конечно, люди были уверены, что контролируют процесс сбора и уничтожения подобных вещей, но… В общем, однажды прогремел взрыв такой силы, что превратил всю Старую Землю в груды космического мусора.