– Все Раттусы погибли?
– Конечно нет. В течение нескольких месяцев они покидали Землю тайно, в грузовых трюмах космических кораблей. Когда большая часть молодняка и беременных самок улетели, подрывники начали готовиться к операции. У нас была флотилия списанных кораблей, в них погрузились оставшиеся Раттусы, когда прогремели первые взрывы в разных частях планеты. Взрывы были призваны отвлечь внимание, вызвать тревогу и дать части Раттусов возможность уйти. Я была в группе подрывников и должна была остаться там, на Старой Земле. Нас с Дэни спас случай. Мы уже запустили протоколы активации бомб и приготовились к смерти.
Она подняла подбородок, и Лукас увидел, что Ло улыбается. Он понимал её, о да, прекрасно понимал. С такой улыбкой он сам шел в атаку там, на Донтане.
Мужчина подошел ближе и сел на корточки рядом Капитаном. Ее голос стал тише и глубже, будто она говорила о мечтах, а не о давно прошедших событиях.
– Знаешь, мы так героически стояли на главной площади и глядели в небо, что нас с Дэнни можно было бы снимать для агитплакатов. Раттус – друг человека, или что-то вроде того. Нас подобрал Алистер Грэм, сын того самого терранского чиновника, выступающего против экспансивной политики Земли. Когда начались взрывы, хозяева похватали всех рабов – в те времена живой товар стоил куда дороже, – погрузили на корабли и улетели. Ну, те, кто успел. Я же была не особо ценной лабораторной мышью. Меня бы не хватились. Алистер вытащил нас, а потом отпустил. Его отец, мир его праху, погиб.
Ло замолчала, вспоминая, как тяжело переживал Аль смерть отца.
– Через некоторое время они построили новую Терру. Чистую, не загрязненную ни радиацией, ни отходами, и свезли туда всю элиту. Почему-то правительство решило, что будет забавно нарушить законы Космоса и сделать планету плоской. У них уходят миллиарды на поддержание инфраструктуры.
– Вот же выпендрежники!
– Не то слово. Зато сейчас там какая-то особая гравитация, подходящая для турниров по межгалактическому футболу.
– А ты что же, и футбол смотришь? Ой, прости.
Лукас понял, что сморозил глупость. Но Ло ответила как ни в чем не бывало:
– Ну да, болею за наших.
– Они же вечно проигрывают. Конечностей маловато. Вот осьминоги…
– Проигрывали, – перебила его Ло, – до тех пор, пока новое правительство не придумало, как добиться улучшения показателей.
– Неужели набрали Октаподов?
– Нет, и даже лишние конечности пришивать не пришлось. Просто в раздевалке поставили заградотряд. Если команда проиграет, то просто не выйдет оттуда. Естественный отбор, так сказать…
– Вот это они дают!
– Ага. Сейчас разберемся с регистрацией и махнем на Землю. Турнир через две недели. Думаю успеем.
Лукасу, конечно, очень хотелось увидеть новую Землю.
Революция и…
Революция и человечность
Мокер медленно и скрытно шел на автопилоте к ближайшей населенной системе.
Глаза Лукаса уже пришли в норму. Дэн рассказывал ему об истории и традициях своего народа и продолжал обучать языку. Ло все-таки решилась на тяжелый разговор с Луной.
Прожорливая Алити проводила в пищеблоке все свободное время, что-то готовила, смешивая различные ингредиенты, ела и угощала команду своими творениями. Капитан отправилась в столовую, села за стол и со вздохом спросила:
– Луна, можем поговорить?
– Ну конечно, милая.
Алити плюхнулась рядом, вскрыла индивидуальный пакет с синтезированной пищей, сунула в рот кусок спрессованного, но приятно пахнущего нечто и расплылась в улыбке.
– Ммм… Даже стандартная еда здесь значительно лучше, чем на Граббере.
Луна дохрустела откушенным, вздохнула и продолжила:
– Я до сих пор груз, Лора. Ты должна доставить меня в целости и сохранности. Алити ценятся как переговорщики, и вообще тот клан, который заказал доставку, в родстве с землянами и он надеется с моей помощью наладить отношения с Террой. Знаешь, чем тебе заплатит принимающая сторона?
Ло отрицательно качнула головой.
– Они обещали сделать тебе новые глаза, если только ты справишься.
Капитан изобразила внимательный взгляд, прокручивая в голове кадры с довольно неприятным содержимым. Если Луна не знала, откуда берутся глаза для таких операций, то пусть смотрит. Донором может быть только кровный родственник подходящего возраста или клон. Лору вырастили на бионической ферме, и сестер и братьев у нее было предостаточно, выбирай – не хочу.