– Не-е-е-т, – Луна, наконец-то перестала жевать. – Вот почему ты была рада, когда снова потеряла зрение…
Ритм дыхания розовой дамы сбился, она хватал ртом воздух, как выброшенный из шлема-аквариума Откопод, в глазах стояли искорки слез.
Лора не успела ответить: подал голос бортовой компьютер Моккера.
– Капитан, вас вызывает Тре-Рагху с планеты, отсутствующей на карте.
– Принимаю вызов. Выводи на динамик!
Потрескивание аппаратуры, некоторый шум переключения каналов, и Ло услышала знакомый голос, перемежающийся взрывами и криками на заднем фоне.
– Лора, Лора! Здравствуй! – Хозяин «Голубых Щупалец» пытался перекричать шум окружающей среды.
– Дони! Что у вас происходит?
– Карательный отряд Терры! От планеты не оставят и кучки пепла. Вызови кого-нибудь из наших! Постарайся п-п-п-п…
– Обрыв связи. – Голос Моккера сухой и механический.
– Мокер! Собирай команду в рубке управления.
– Да, капитан.
Революция и отвага
Новехонькая рубка управления Мокера могла бы вместить в себя команду в два, а то и в три раза больше существующей. Стандартные сиденья не подходили ни Луне, ни Дэни.
Крыс занял место рядом с сиденьем Старпома, а Луна сидела боком на краешке кресла, предназначенного штатному психологу. Она не помещалась. Единственные, кому подходили сиденья – Джон и Ло.
Землянин в кресле Второго Пилота наблюдал, как Капитан расхаживает по рубке. Бледная и непривычно растерянная.
– Ребята, дело дрянь, – наконец сказала она. – На планету-мусорку совершено нападение. Я уже вызвала всех, кого только можно… Это война. Мы можем уйти, пока они будут громить мусорку, но корабли карательного отряда имеют самый высокий из дозволенных классов мощности. Уверена, нас засекли. И они нас догонят.
Ло хотела бы сказать, что не видит смысла в побеге, и что лучший вариант по ее мнению – принять бой. Встретить смерть, защищая планету повстанцев. Но она молчала.
Капитан чувствовала, что не имеет право просить их об этом.
Луна встала со своего места.
– Я вызвала свою семью, Ло. Они придут. Шесть Капт Алити встанут на твою сторону. Мы дипломаты, Лора, не бойцы. Я показала им то, что делают другие кланы Алити с подачи Терры. Мы не согласны!
Шесть Капт Алити – это… У них пять полов, а это как минимум значит тридцать мощнейших псионов, способных парализовать жизнь целой планеты, будут биться вместе с ними. Корабли Алити не знают времени и пространства, эти удивительные существа просто передвигают их силой мысли, и, значит, флотилия прибудет через несколько минут.
Да, существует прямой запрет Терры вмешивать Алити в военные конфликты, да и сами они не воины – в их истории нет и не было борьбы. Единственная совершенно мирная раса пришла на помощь в гражданском противостоянии рабов и свободных.
– Спасибо, Луна.
– Крысы тоже знают, – подал голос Дэнни. – На Терре готовится очередной взрыв. Это должно отвлечь людей от ведения войны. Если ты спрашиваешь, пойду ли я с тобой, то да. Я пойду.
Ло улыбнулась.
– Я не могу предложить тебе армию, Капитан, – Лукас вздохнул. – Мое тело и кое-какие навыки – все, что у меня есть. Я готов сразиться за то, чтобы наша раса могла называться людьми. Лукас Одли к вашим услугам.
Революция и мама
Матриарх Гезонн Капт Дейтер приняла мыслеграмму от той, кого Терране называли Луна.
На самом деле, все это условности несовершенных мыслеформ. Слово «матриарх» для Землян было определением главной женщины клана.
Была ли Гезонн женщиной в полном смысле этого слова? Ну, выглядела она определенно женственно – голубые глаза с серым опахалом ресниц, тонкие надменные губы, небольшая аккуратная фигурка. Нулевой пол.
Все Алити в этом дуальном мире имели пять видов пола, кроме традиционных XX и XY были еще XO и YO, а также ОО – бесполая особь, способная образовать пару только с классическим сочетанием XY.
По давнему соглашению кланов, они принимали вид представительниц женского пола. Это давало небольшую фору в установлении контакта с бинарными расами, коих в Галактике абсолютное большинство.
Гезонн образовала пару с Та Раймом, Донтаном. Первым и последним ребенком этой четы стала Луна, она же Лунанн Капт Дейгер. Девочка – будем называть ее так – получила от отца удивительную мутацию, крайне вредную для дипломатических миссий Алити.
Луна физически не могла врать и была невероятно большой по стандартам своей расы. Многие Терране считали ее внешность угрожающей и крайне непривлекательной, поэтому клан Дейгер избавился от своей нестандартной дочери. Мать отправила девушку служить на дальнюю планету на задворках Галактики. Где та, Космос ее возьми, каким-то образом выведала тайну соседнего клана. Часть Алити вошли в родство с Землянами и потеряли всяческое понятие о человечности. Звучит забавно, но уж как есть. У них напрочь атрофировалась чувствительность к чужой боли.